两人离开架阁库后，孙掌吏将明晓调阅过的登记簿和票据逐一归位，又仔细记下了她被撕掉一角的残页和秦福最后的借阅记录，然后整了整衣襟，穿过回廊，叩响了二堂的门。
包拯依旧坐在案后，面前的公文堆得比清晨更高了几分。
孙掌吏将明晓在架阁库中的所有发现，陈记绸缎庄的收银回执、被撕角的登记簿、秦福最后的借阅记录，以及她与赵世膺已骑马前往三山街的动向……一一禀报完毕，然后迟疑了一下，压低声音道：“大人，那陈明之入职不过月余，虽说在堂上露了一手，可毕竟年轻气盛，又是外地人，对江宁的水深水浅一无所知。就这般让他跟着一个不知底细的人满城跑，万一捅出什么乱子……”
包拯手中的朱笔没有停，在公文上走完最后一个字，将笔搁在笔架上，端起茶盏抿了一口，淡淡道：“老夫被人盯着，处处掣肘。有些盲点，老夫未必看得见，她反而能看见。”
孙掌吏微微一怔，随即低头应道：“是。属下明白了。”
包拯没有再说话，重新提起朱笔，继续批阅下一份公文。
孙掌吏躬身退出了二堂。
三山街在秦淮河南岸，是江宁城里数一数二的繁华地界，绸缎庄、布庄、绣坊一家挨着一家，招牌林立，门前车马不绝。
明晓翻身下马，将缰绳递给那佩剑侍从，抬头打量着面前的陈记绸缎庄。铺面不大不小，门脸装潢不算奢华，但干净整洁，柜台上铺着簇新的藏蓝锦缎，墙上挂着几匹湖绫和苏缎的样品，在午后的阳光下泛着温润的光泽。一个穿着青布长衫的掌柜正站在柜台后拨算盘，见有人进门，立刻堆起笑脸迎上来。
“二位客官，里面请！本店专营湖绫、苏缎、蜀锦，新到了一批上好的云锦料子，花色齐全——”
“我们是府衙的人。”
明晓亮出腰牌，开门见山：“有些事想向陈江陈老板请教，不知陈老板可在店中？”
掌柜的笑容僵了一瞬，随即恢复如常，语气里带着几分恰到好处的遗憾：“哎呀，官爷来得不巧。我们东家上周就出门去了，去了外地进货，估摸着还得十天半月才能回来。店里的事暂时由小的打理，官爷有什么吩咐，跟小的说也是一样。”
“出门了？”
明晓与赵世膺对视一眼，然后将那张收银回执放在柜台上，指尖点了点“陈记绸缎庄”几个字：“那正好。今年八月初三，文宝斋给你们付了五十贯钱。文宝斋是刻书坊，你们是绸缎庄，刻书坊为什么要付钱给绸缎庄？这笔钱是用来做什么的？”
掌柜低头看了一眼回执，脸上的表情却没有任何变化，只是微微皱了皱眉，像是在回忆一桩陈年旧事，然后从容答道：“哦，这笔账啊。文宝斋今年接了一笔大单，给府学刻经义范本，要在封面上用绸缎做书衣。他们来本店进了一批湖绫和素缎，前后好几次，每次都是付现银，收据都齐全。官爷若是需要，小的可以把进货单和出货单都拿来核对。”
他转身从身后的木柜里取出一本装订整齐的账册，翻到八月那一页，上面果然详细记录着文宝斋采购绸缎的品名、数量、单价和总金额。每一笔都有对应的出货单，每一张出货单上都有文宝斋的签收印章。账目做得干干净净，滴水不漏。
赵世膺接过账册，逐页翻看了一遍，又递给明晓。明晓也仔细核对了几处关键条目，没有涂改痕迹，没有缺页，进货和出货的日期、数量、金额全部对得上。如果这是一本假账，那做账的人水平比秦福还要高出几分。
“陈老板是福建泉州人？”
明晓将账册还给掌柜，话锋一转：“怎么想到来江宁开绸缎庄？”