虫潮越过魔渊边界，黑煞宗三十六峰残破山脊沉沉横亘在前，满目荒芜颓败。
血色光幕倒扣整片山门，峰顶阵旗在狂风里猎猎作响，山腰环形血槽中煞气汩汩流转，连焦黑土地里碎石，都被经年不散的血色浸得暗红。
虫祖静坐于金甲飞镰宽阔脊背，破烂黑袍松垮贴住肩头，左肩皮肉下那枚骷髅印记，正持续传来灼烫痛感。
金甲飞镰锋利翅刃切割滚烫热风，稳稳悬停在护宗大阵三百丈之外。
下方工兵蚁排布成九道嶙峋地骨防线，火毒蜈蚣展开两翼紧贴地面铺开，阵线中央灰白水汽压抑着躁动毒火，百万噬金虫群在后方缓缓收拢合围，将山门外荒原啃出一道道交错沟壑。
四下不闻虫鸣嘶叫。
唯有虫甲摩擦砂石细碎沙沙声响，层层叠叠贴着地表，缓慢朝大阵内部渗透。
血色光幕笼罩的三十六峰残躯并未彻底死寂。
被虫群掏空的山腹深处，透出蜿蜒暗红阵纹；峰峦之间悬空架起血色长桥，桥下垂挂一串串干瘪尸骸，尸骸心口钉满阵钉，钉尾牵连着光幕，搏动的血色丝线不断将虫潮外泄煞气拉扯进阵中。
虫祖垂着眼皮静静观望许久。
这层血色屏障绝非临时仓促搭建。
昔日黑煞宗外门、内门、辛字矿脉、三十六峰所有残存的精血、煞气、阵基，尽数揉合成这一张无边血网。阵眼分散各处，若是强攻单点，伤害便会被全峰分摊，再加上辛字矿铜牌引动的陈年污浊怨气，阵中人确实有死守底气。
他指尖轻叩金甲飞镰背甲。
硬攻虽能破阵，代价却得不偿失。
噬金蚁后尚在沉睡，工兵蚁啃噬大阵只能以命相搏；火毒蜈蚣刚归队休整，用来冲击血阵至少折损两三成；水蛭母虫惧怕高温，长久耗战损耗极大。对方紧闭山门，摆明是要拿海量虫命拖延时间。
这笔账算得通透，黑煞残留的老怪物总算做了件符合心性的盘算。
阵内一座断裂山峰顶端，漫天血雾向两侧分开。
十余名修士立在高台之上，衣袍色泽深浅不一，袖口统一绣着九幽血纹。
此辈并非当年被虫族屠戮殆尽的黑煞宗旧长老，乃是厉霆老祖早年亲传弟子厉炎，自焚煞门带来的门下主事长老。
焚煞门开宗年代远早于黑煞宗，两宗同出一脉，互不统属，此番是厉霆老祖以专属传讯血符千里求援，厉炎才率全宗精锐赶来相助。
有人胸前悬挂残破魂牌，有人双手托举阵盘，还有两名长老身后连接小臂粗细血色血管，管线直通脚下石台，台底不断传来沉闷吸吮血肉的异响。
为首领头的大长老须发灰败干枯，脸颊凹陷瘦削，额头牢牢贴着一枚血玉阵符。 他心有余悸的说道：“据传言，毁了黑煞宗的是头掌控万千虫潮的虫祖，手段诡异霸道，红莲业火连阵法根基都能烧穿。此事传得沸沸扬扬——黑煞宗灭宗时惨不忍睹，听说尸体遍野，连飞过的鸟都不敢落脚。
身侧断臂长老上前半步，眼底翻涌狠戾：“怕个鸟！黑煞宗那帮废物死绝了，才显咱焚煞门的本事！那虫祖再凶，能凶过老祖的血煞阵？真成了，老子这条断臂换个元婴道果，死也瞑目！”
一旁圆脸长老连忙叉岔开话头，眼底却藏不住贪婪：“师兄说得是！富贵哪有白来的？当年闯上古遗迹，咱不也提着脑袋干？这虫祖身上的宝贝，随便漏点就够咱修炼十年，到时候分赃……还望诸位多照应。”
大长老压下场内嘈杂，神色紧绷，嘴上强硬心底却藏着忐忑：“少废话！师尊的血符在此，阵眼由我盯着，你们只管守住阵脚。成了，功劳少不了；败了，大不了枯骨抛荒万万年。”
他顿了顿，指尖狠狠掐进掌心，“谁要是敢退，休怪我阵前无情！”
他半步不肯踏出大阵防护。
脚下石台升腾三层厚重血盾，将自身完全笼罩，左右分立两名筑基后期修士，掌心紧攥符箓，符纸边缘已经灼烧过半。
虫祖望向那三层叠起的血盾，舌尖抵了抵后槽牙。
心存畏惧，本就是人之常情。
大长老隔着血色光幕冷眼打量虫祖，先扫过金甲飞镰，再俯视下方无边虫潮，神态不像面对生死仇敌，反倒如同账房先生撞见错归库房的货物，满是漠然算计。
“虫妖，你倒是真敢孤身闯此地。”
虫祖默然不语，并未应声。
金甲飞镰悬浮半空稳如磐石，振翅的刺耳声响被他一掌强行压下。
大长老等了片刻不见回应，面皮不受控制地抽搐几分。
高台后方，一名身着赤红道袍的长老一声冷哼。
“故作哑巴装什么高深？屠戮我整个黑煞宗，连同宗主、内外门弟子与一众长老尽数灭杀，毁掉三十六峰基业，劫掠辛字矿脉，你带着这群卑贱虫子前来，是想给我等送上炼血素材不成？”
另一名身形干瘦、嗓音尖细的长老握紧阵盘，急忙出声劝阻。
“诸位师兄切莫冲动激怒对方。九幽化血大阵刚接引完矿脉精血，前半刻最忌外力猛烈冲击。只待厉霆老祖炼化体内黑煞祖血，修成金丹大圆满稳固境界，凭这半步元婴的雄厚修为压阵，这虫妖连一丝骨渣都剩不下。”
大长老抬手，压下身后众人躁动的喧哗。
动作沉稳缓慢，语声平淡低沉。
“虫妖，老夫给你一条活命退路。”
虫祖这才微微抬起下巴，淡淡吐出一字：“说。”
听见这冷淡单字，大长老鼻腔喷出一道短促浊气，心中愠意暗生。
“交出噬金蚁后，归还你从辛字矿夺走的铜牌与账册，再献上万木之森所有所得宝物。老夫可向厉霆老祖求情，留你神魂封入血幡，历经百年烈火淬炼后，赐你一具虫躯永世镇守山门。”
虫祖静静凝视对方，语气带着几分戏谑：“留我性命，还特意安排差事？你们如今人手匮乏到这般地步了？”
高台之上一众长老脸色齐齐一沉，怒意翻涌。
赤袍长老伸手指向虫祖，厉声呵斥：“牙尖嘴利！大阵全面开启之时，老夫定亲手拔去你的舌头，泡入血池充当炼阵引子！”
虫祖低头看向自己左手，指尖灰败坏死的斑点被皮肤下红莲纹路压制，薄如蝉翼的甲片下，暗金色血脉纹路清晰可见。
“你们宗门谈判的规矩倒是新奇。先要我的全部宝物，再取我性命，末了还给亡魂安排苦役，凡间黑市收破烂的商贩都比你们公道，至少还会称重计价。”
这番话语传入阵内，高台下方不少年轻执事、修士怒骂出声，却被身旁长老强行压制下去。
大长老丝毫不见恼怒，缓缓抬起枯瘦手掌，掌心血玉阵符骤然亮起。血色光幕外层瞬间浮现三十六张狰狞鬼脸，每张鬼脸都死死咬住一条血色阵链，链尾深深扎入三十六座残峰地底。
鬼脸大口一张，直接吞掉几只上前试探的噬金蚁。
那几只虫蚁连壳带血肉瞬间碾作赤红浆液，顺着光幕缓缓流淌，半点残渣都未曾落地。
后方虫潮生出本能躁动。
前排工兵蚁压低甲壳蛰伏，火毒蜈蚣两翼下意识向外散开半尺。
大长老将虫群慌乱景象尽收眼底，刻意抬高声线，尽显底气：“看清楚了？九幽化血护宗大阵乃是黑煞立宗千年根基，三代开山祖师以本命精血滋养阵基，就算元婴老怪登门，也得先问阵灵是否愿意放行！”
他重重一拍身下石台。
光幕笼罩的三十六峰同时发出震耳轰鸣，山腰血槽煞气倒灌，光幕厚度凭空多出半尺，表面爬满密密麻麻旋转血色符文。符文转动间，外围荒原水分尽数被抽干，尚未燃尽的枯草瞬间化作飞灰。
“你这群虫子，能啃碎矿石、咬烂法宝，莫非还能撼动这千年精血铸就的大阵？”
虫祖不急着反驳，抬手按住胸口黑袍下的《五行噬虫典》，第三页纸页隔着布料传来滚烫灼意。
对方所言并非全然虚言。
大阵吞纳血气化解攻击，虫群靠近便会被煞气消融；金甲飞镰刀刃劈砍光幕，会被阵链反噬重创；工兵蚁啃噬阵脚，伤害会由全峰分摊；若是阵眼藏着矿脉陈年浊气，强行破阵还会引动左肩骷髅印记剧痛。
这层屏障确实棘手难破。
可再坚硬的外壳，也怕内里藏着易燃的怨煞浊气。
黑煞将矿奴血泪、宗门残魂、辛字矿陈年脏气全部封入阵中，阵法防御虽强，内里怨气驳杂不堪。红莲业火偏偏克制这类污秽血债，专焚执念、怨魂与陈年孽障。
虫祖抬眼望向高台领头之人，淡淡发问：“厉霆老祖只是金丹大圆满？”
大长老双眼微眯，并未立刻作答。
虫祖顺势继续开口，一语戳破虚实：“倘若厉霆老祖已然炼化祖血功成，你们这群焚煞门长老何须站在阵前与我口舌争辩？直接开阵放他出手，一掌便可抹杀我，何必多费唇舌。”
高台之上数位长老呼吸骤然紊乱，心神失守。
大长老握紧掌心阵符狠狠一压，体外三层血盾向外扩张半丈，戒备更甚：“老祖正在山腹深处炼化黑煞祖血，修行关键阶段，岂容你这卑贱虫豸窥探打扰。”
虫祖指尖轻点金甲飞镰背甲，一语道破真相：“换句直白话说，他还未功成出关。”
大长老眼睑下皮肉不受控制地剧烈跳动，心头怒火翻涌。