亚兰约萨勒芬妮见面的地方，是学院区边缘一家不大的茶室。
茶室的门面不算起眼，深绿色的木制遮阳棚下摆着几盆修剪得整整齐齐的月桂，玻璃橱窗后面透出暖黄色的灯光。
她到得比他早，坐在靠窗的位置，面前摆着一杯还冒着热气的花草茶。
隔着一条街就能看到她的粉金色头发，在午后透过玻璃窗洒进去的阳光里泛着极柔和的微光。
亚兰推门进去，铜铃在头顶轻轻响了一声。
萨勒芬妮抬起头看到他，眼睛弯了起来，朝他轻轻挥了挥手。
那个动作里带着一种女孩特有的、恰到好处的矜持和开心，像是等了很久终于等到了朋友，又不好意思表现得太明显。
他走到她对面坐下。
侍者过来问要什么，他随口点了一杯茶。
然后他抬头看了她一眼。
她的耳罩今天调得很稳，那颗小小的原初水晶在她耳侧发着极淡的光，几乎要和她的肤色融为一体。
她的脸上没有上次在饭店里那种偶尔会闪过的拘谨，整个人的状态都很放松。
“你到得真早。”
亚兰说。
“我在家也待不住。”
萨勒芬妮把茶杯往他那边推了推，像是要让他也先喝一口暖暖手，“最近大家都很少出门，街上比平时安静了很多。我一路走过来的时候，总觉得这座城市像是屏住了呼吸一样。”
她说话的时候眼睛看着窗外，纤细的手指在茶杯上轻轻摩挲着，语调里带着一种很容易被察觉的失落，“以前这条街上总是很热闹的。有卖花的小女孩，有拉手风琴的艺人，还有从学院区那边放学回家的大学生。现在只剩下巡逻的执法官了。”
亚兰顺着她的目光往外看了一眼。
街上确实冷清，只有两个穿着深蓝色制服的执法官在对面的巷口站着，百无聊赖地看着来来往往的几个行人。
“你很在意这些？”亚兰问她。
“很难不在意。”
萨勒芬妮转回脸看着他，她的眼睛在午后的光线下呈现出一种很清亮的琥珀色，“我虽然不太出门，但我能感觉到。整座城市都变得紧张了，每个人都很害怕。那种害怕透过墙壁和窗户渗出来，连我在家里关着门都能听到。大家的灵魂都很吵闹，像是有一千个人在同时喊同一个音节，但谁也听不清别人在说什么。”
亚兰端起侍者刚送来的茶杯，看着杯子里淡褐色的茶汤在午后的光线下泛着细碎的光。
他知道她的天赋能让她听见别人听不见的东西。
他没有问她具体听到了什么，只是安静地喝茶。
萨勒芬妮也端起茶杯，小口地抿了一下，然后像是终于下定了决心似的开口。
“亚兰先生，我有些话一直想找人说说。可是能听我说这些话的人太少了。我的父母很关心我，但他们总觉得我还小，不想让我想太多关于祖安的事情。
他们从祖安来到上面，付出了很多才在皮尔特沃夫站稳脚跟，他们希望我好好地在这里生活，不想让我被下面的那些事情搅乱了心，我理解他们，也不想让他们担心。我的好朋友也是，她虽然很愿意听我说话，可她从小在皮尔特沃夫长大，很多事情她不能完全明白。”
她用手指在杯沿上慢慢划着圈，垂下的睫毛在脸颊上投下一小片阴影，“所以今天能跟亚兰先生说出这些话，我其实很开心。你也去过祖安，也见过那里的样子。你是能明白的。”
亚兰看着她。
她今天说话的时候没有像之前那样总是小心翼翼地斟酌词句，反而像是一个憋了太久的泉眼终于被打开了口子，水流自然而然地涌了出来。
他没有打断她，只是把茶杯往旁边挪了挪，身体微微前倾，摆出了一副认真在听的样子。
“我其实没有特别渴望去很远的地方旅行。”
萨勒芬妮继续说，“外面的世界当然很吸引人，伊泽瑞尔先生说的那些地方，黄金之城，冰原，古老的森林，每一个听起来都很美。但我更想先弄明白我住的这座城市。皮尔特沃夫，还有就在它下面的祖安。我总是在想，为什么生活在同一片土地上的两座城市，会变成现在这个样子。”
她的目光从茶杯上移开，落在桌面上那一小片被阳光照得透亮的光斑上，“分明是生活在一片土地上的同胞啊。”
她的声音很轻，但落在茶室里每一个字都很清楚。
亚兰没有回应，只是看着她的脸。
她此刻的表情很认真，嘴唇轻轻抿着，眉心微微蹙起，那双眼睛里盛着某种他不常在这种年纪的女孩脸上看到的东西。
她在等他的回答，又好像并不是在等一个具体的答案，只是在等一个人愿意听她把话说完。
他们是在喝完茶之后去那个广场的。
萨勒芬妮说那个广场平时是皮尔特沃夫最适合散步的地方，喷泉很漂亮，空气里有从花圃里飘来的香气，还能听到有人在拉琴。
但等他们到的时候，广场上几乎没有人。
海克斯喷泉还在喷着水，水流比平时缓了许多，大概是因为市政厅削减了公共设施的能源配额。
那些彩色的灯光依旧在喷泉的水雾中变换着颜色，只是少了围观的人，显得格外空旷而寂寥。
广场边缘的花圃倒是还维持着，紫蓝色的小花在午后的阳光里开着，但旁边的长椅上一个人都没有。
“我还想介绍一位演奏家给你认识。他以前每天下午都会来这里，就在喷泉旁边拉琴。我每次路过都会停下来听很久。”
萨勒芬妮说，她的目光在广场上环视了一圈，停在喷泉旁那片空荡荡的石板空地上，“不过最近他大概也不敢出门了。发生了那么多可怕的事情，大家都不敢在街上待太久。连那些平时在这里看鸽子的人都不来了。”
她说着，走到喷泉边上，手搭在冰凉的大理石喷池边缘，低头看着水面上那些不断变幻着颜色的光晕。
水光倒映在她的脸上，将她的轮廓映得忽明忽暗。
亚兰站在她身后一步的位置，看着她的后脑勺。
喷泉的水雾被风带过来，在她粉金色的头发上沾了一层细密的小水珠，在阳光下微微发亮。
她的头发在光里看起来柔软得像是随时会散开，但又被风轻轻地托着，一根根都泛着温暖的光泽。
“皮尔特沃夫的富饶，其实是建立在祖安的付出上的。”
萨勒芬妮转过身，背靠着喷泉边缘，抬起眼看着亚兰。
她的眼睛里没有退缩，只有一种她在很多个夜晚反复想过之后才敢说出口的认真，“那些在皮尔特沃夫工坊里组装的海克斯装置，用的很多原料都来自祖安的矿坑。很多工坊把废料排到下面去，把祖安当成了垃圾场。但祖安人也付出了劳动，也流了汗，也创造了价值。他们难道不应该享受那些权利吗。干净的水，安全的街道，能让孩子去的学校。这是每一个在这里生活的人都应该有的东西，不是吗。”