系统面板上，萧寒的数据，一条条铺展开来。沈夜顺着萧寒的仕途记录，一路往上翻。
沈夜这些日子，把萧寒的档案，翻得滚瓜烂熟。可这条调令的记录，藏得极深，若不是今晚萧寒主动提起来，沈夜也不会特意去查。
系统的底层，有些记录，是不对气运之子本人开放的。萧寒自己看不到他调令被扣的真实原因。可沈夜，有这个权限。终于，在一条被隐藏得极深的记录里，他找到了答案。
【调令扣留·原因：气运之子萧寒，为百户廖成手中最得力的棋子，廖成不愿放其调离。】
沈夜又往下翻了翻。
这调令，是京城北镇抚司亲自下的。白纸黑字，调萧寒进京，另有任用。这样的调令，搁在别人身上，早就欢天喜地地收拾行囊走了。
可廖成，却把它扣了下来。扣得不声不响。连萧寒都被蒙在鼓里。
沈夜盯着这行字，心里微微一沉。
沈夜本可以不告诉萧寒这些。廖百户吃回扣，跟沈夜没有半点关系。他大可以装聋作哑，让萧寒继续蒙在鼓里。
可他沈夜，从来就不是个能装聋作哑的人。
再说了萧寒这颗棋子，若是被廖百户攥得太死，对他沈夜也没好处。萧寒越受制于人，他沈夜能插手的地方就越少。
原来如此。
廖百户，不是赏识萧寒。他是要萧寒这颗能干的棋子，替他卖命。
“萧寒。”沈夜放下酒碗，缓缓道，“你的调令，为什么被扣。你心里有数吗？”
萧寒摇头：“我也纳闷。廖大人只说，所里人手紧离不开我。”
“人手紧，是假的。”沈夜道。
萧寒愣住了。
沈夜看着他，一字一顿：“廖成不放你走，是因为他需要你这颗棋子。”
“棋子？”萧寒的眉头皱了起来。
“你查私盐案，办得漂亮。”沈夜道，“可你不知道的是，廖成也在这桩案子里，掺了一脚。”
他顿了顿，压低了声音：“廖大人，在私盐案里吃了回扣。”
沈夜说这话时，压着嗓子，声音低得几乎只有两人听得见。
“那家盐铺，”沈夜道，“背后是西市的几个大盐商。他们为了把私盐做成明盐，每年都要给官府里打点不少。廖成就是收这个钱的人之一。”
他顿了顿，又补了一句：“你查案查得越深，廖成就越坐不住。因为你查的，不只是几个盐贩子。你查的是他廖成，和他背后那一串见不得光的人。”
萧寒的脸色，刷地变了。
他盯着沈夜，眼里翻涌着惊怒，和难以置信。
“你……你说什么？”萧寒的声音都变了调，“廖大人，吃回扣？”
“我没有十足的证据。”沈夜道，“可这是系统查出来的。你信，就信。不信，就当我没说。”
萧寒沉默了。
他低下头，看着面前的酒碗。碗里的酒液晃了晃，映出他那张阴晴不定的脸。
“廖大人，他……他……”萧寒的声音，像是从牙缝里挤出来的“他提拔我，赏识我，还替我压下了私盐案的卷宗。我一直以为，他是真心待我……”
沈夜没说话。他看着萧寒，心里五味杂陈。
萧寒是个重情的人。重情的人，最怕的，就是被人背叛。尤其是被自己当成恩人的人，背叛。
“廖大人……”他喃喃道，“他对我，有知遇之恩啊……”
沈夜没再说话。
他看着萧寒，心里忽然生出一丝不忍。
这萧寒，跟赵铁牛一样，都是把一腔热忱投错了地方的人。
赵铁牛把系统当成了救命稻草。萧寒把廖百户当成了提携他的恩人。
可这世上，哪有什么无缘无故的恩情。
沈夜在心里，把这句话又默念了一遍。
这话，是说给萧寒听的，也是说给他自己听的。
他沈夜，何尝不是把“系统前辈”这层身份，当成了一张蒙在萧寒头上的网？萧寒信他，依赖他。可说到底，他沈夜，也不过是另一个把萧寒当棋子的人。
沈夜自嘲地扯了扯嘴角。他又比廖百户，强到哪里去？
“萧寒。”沈夜站起身，“有些事，你自己去查。查出来，比我说一百遍都管用。”
说完他转身，推开门，走了出去。
夜风从楼下灌进来。沈夜的身影，很快就消失在了西市的夜色里。
走出老远，沈夜才摘了斗笠，长长地吐出一口带着酒气的浊气。
萧寒这趟，是把他沈夜当成了能说心里话的自己人。这份信任，让沈夜既有些受用，又有些不安。
受用，是因为萧寒这条线，他算是攥稳了。不安，是因为他比谁都清楚，这份信任，是建立在一个谎言之上的。
沈夜回头，望了一眼老王酒馆的方向。那扇半掩的窗里，还亮着灯。萧寒应该还坐在那儿，一个人喝着闷酒。
沈夜叹了口气，转身朝城东的方向走去。
今晚之后，萧寒和廖百户之间，那条裂缝，算是撕开了。至于这条裂缝最后会变成什么，沈夜还得再等等再看。
夜，深了。西市的灯火，一盏盏地灭了。