这已经是第二个人，这样说他爹了。
第一个，是那个渡口的独臂老人。
第二个，是郑佥事。
“你爹的案子，”郑佥事道，“我也听说过。那时候，我还在北镇抚司当差，只是个小旗。你爹的事，我知道得不多，可我知道他是被人害的。”
萧寒握紧了拳头。
“你放心，”郑佥事道，“这账册，我会好好用。你爹的公道，一定会讨回来。”
萧寒的眼眶，微微泛红。
“这账册，”郑佥事道，“我会好好用。你放心，你爹的公道，一定会讨回来。”
接下来的几天，京城的风向变了。
那些平日里跟南镇抚司指挥使走得近的官员，一个个都夹起了尾巴。有人递了辞呈，有人称病不出，还有人连夜往城外送家眷。而北镇抚司这边，却是另一番景象。
郑佥事的脸上，多了几分笑意。北镇抚司的同僚们，走路都带风。
萧寒走过值房的时候，那些平日里对他爱搭不理的老锦衣卫，都主动跟他打招呼。
萧寒一一应着。
郑佥事拿着账册，联合北镇抚司的几位同僚，向皇帝上了一道弹劾折子。这道折子，郑佥事写了一天一夜。他把账册里的记录，一条一条地抄录进折子里。该引用的引用，该避讳的避讳。
他要在皇帝面前，把这指挥使，钉死在案上。折子递上去的第三天，皇帝召见了郑佥事。没人知道他们在御书房里说了什么。可郑佥事出来的时候，脸上的表情，平静中带着一丝快意。
折子上，把南镇抚司指挥使的贪腐、结党、勾结邪祟的罪行，一条一条，列得清清楚楚。
皇帝震怒。
他没想到，自己倚重的南镇抚司指挥使，居然背着他，干了这么多勾当。龙案上的茶盏，被他扫落在地摔得粉碎。
“查！”皇帝拍案道，“给朕彻查！”
一纸圣旨，南镇抚司指挥使，被下了大狱。
消息传出，京城官场，一片哗然。
有人拍手称快，有人心惊胆战，还有人连夜烧毁了自家的账册。南镇抚司的指挥使，那可是锦衣卫里，数一数二的人物。说倒台，就倒台了？而萧寒，因为举报有功，被破格提拔，升为试百户。
从总旗到试百户，他只用了半年。
这在锦衣卫里，简直是坐火箭一样的速度。同僚们看他的眼神，都变了。
有羡慕的有嫉妒的，也有敬畏的。
“萧试百户，”同僚们纷纷道贺，“您这升得可真快！”
“是啊，这才半年，就从总旗升到试百户了！”
萧寒一一应着脸上却没有多少喜色。他摸了摸腰间那块旧腰牌。那是在周老栓家，拿回来的他爹的腰牌。他把那块旧腰牌，跟新发的百户腰牌，并排放在一起。
一块旧的一块新的。
像是他爹，和他自己。
“爹，”萧寒在心里默默道，“你看到了吗？儿子，升试百户了。”
他爹，会为他高兴吧。
萧寒的眼眶，有些发酸。
晚上，他拎着一壶酒，去了沈夜的小院。沈夜正在灯下看书，见他进来，放下了书。萧寒把酒往桌上一放，坐下，却没有立刻说话。
沈夜也不催他。
他知道，萧寒心里，憋着事。
过了好一会儿，萧寒才开口：“沈兄，我升试百户了。”
“恭喜。”沈夜道。
“可我高兴不起来。”萧寒道。
沈夜看着他，没有接话。
他明白萧寒的意思。
扳倒一个指挥使，只是砍掉了天命阁的一根触手。天命阁本身，还好好地藏在暗处。
“我爹的仇，报了。”萧寒道，“可那天命阁的影子，好像越来越大了。”
沈夜沉默了一会儿，才道：“那指挥使，只是天命阁的一颗棋子。他倒了，天命阁，还会找别的棋子。”
萧寒端起酒碗，灌了一大口。
“沈兄，”他道，“你说，咱们跟天命阁的这一仗，什么时候才算完？”
沈夜望着窗外的夜色，缓缓道：“等咱们，把天命阁连根拔起的时候。”
萧寒放下酒碗，看着沈夜，忽然笑了。
“那我等着。”他道，“那一天，我一定在。”
沈夜端起酒碗，跟他碰了一下。
“那就说好了。”沈夜道。
“说好了。”萧寒道。
两人相视一笑，各自饮尽碗中的酒。窗外的夜色，正浓。可他们心里，都亮着一盏灯。那盏灯，是复仇的火，也是前行的光。
沈夜吹灭了灯。黑暗里，他躺下来，闭上眼睛。明天，还有更多的事，等着他。
会试的日子，也越来越近了。
他得两头兼顾。
可沈夜知道，这两件事，他都放不下。天命阁的账，他得算。会试的功名，他也得挣。一件一件，都得办。
沈夜翻了个身，睡意渐渐涌上来。
这一觉，他睡得很香。因为他知道，明天的路，他会走得更加坚定。天命阁也好，会试也好。他都会，一步一步走下去。
风雨也好，晴天也罢。
这条路，他认了。