沈夜赶到锦衣卫北城百户所的时候，天，已经蒙蒙亮了。
百户所的门口，两个锦衣卫校尉，抱着刀，靠在门柱上，打着瞌睡。天还没亮透，恰是最困的时候。沈夜走近了，他们才惊醒过来。
一个校尉揉了揉眼睛，打量了他两眼：“这位大人，您找谁？”
沈夜走上前，道：“劳驾，萧百户在吗？”
一个校尉睁开眼，看了他一眼：“你谁啊？”
“翰林院庶吉士，沈夜。”沈夜道，“萧百户的朋友。”
“沈大人啊。”校尉的脸色，缓和了些，“萧百户在里头呢。不过……”他压低声音，“他这两日，脾气不太好。您进去，小心些。”
“多谢。”沈夜点了点头，走了进去。
百户所的院子，不大。
萧寒的值房，在西厢。
沈夜走到门口，敲了敲门。
“谁？”屋里，传来萧寒的声音，有些沙哑。
“我。”沈夜道，“沈夜。”
门，开了。
萧寒站在门口。他穿着一身皱巴巴的官袍，眼睛底下，一片乌青。像是，好几夜，没睡好了。
“沈兄？”萧寒有些意外，“你怎么来了？”
“来看看你。”沈夜道，“听说，你这两日，不大好？”
萧寒沉默了一下，侧身，让他进来。
值房里，有些乱。桌上，摊着一摞文书。几杯凉掉的茶，散乱地放着。墙角，还有一床没叠的被褥。看得出，萧寒这几天，就住在这儿了。
桌上，摊着一摞文书。
几杯凉掉的茶，散乱地放着。
沈夜在椅子上坐下。
萧寒没有坐。
他站在窗前，背对着沈夜，看着窗外。
“沈兄，”他道，“我查到一件，了不得的事。”
“什么事？”沈夜道。
“我查到，”萧寒的声音，有些发涩，“我们锦衣卫的指挥使，跟天命阁有来往。”
沈夜的心，猛地一跳。他刚在林府，听林正清说了这件事。
没想到，萧寒自己，也查到了。
“你确定？”沈夜道。
“确定。”萧寒道，“我查了三个月。从北城的账目，一路，查到了指挥使的头上。”
“怎么查到的？”沈夜问。
“北城有几个大户，账目上，有问题。”萧寒道，“我本来，只是想查他们偷税漏税。可查着查着，发现他们的银钱，最后，都汇进了同一个地方。”
“什么地方？”
“锦衣卫的内库。”萧寒道，“再往上查，就是指挥使的签字。”
他转过身，看着沈夜，一字一句地道：“沈兄，指挥使他，在向天命阁，提供气运结晶。”
沈夜沉默了一下，道：“你，有什么打算？”
萧寒没有回答。
他走到桌边，端起一杯凉茶，喝了一口。
“沈兄，”他道，“你说，我该怎么办？”
沈夜没有立刻回答。
他看着萧寒。
这个一直意气风发的锦衣卫百户，这会儿，像是被什么东西，压住了肩膀。
“查，还是，不查？”萧寒道，“沈兄，你说。”
沈夜沉默了。
他知道，这个问题，有多重。
查。
意味着，萧寒要跟整个锦衣卫为敌。指挥使，是锦衣卫的天。锦衣卫上下，都是指挥使的人。查指挥使，就是捅破天。捅破了天，天塌下来，第一个砸死的，就是萧寒。
不查。
意味着，萧寒要违背自己的良心。他查了三个月，查到的东西，要是就这么咽下去……
他还是萧寒吗？
沈夜看着萧寒，没有表态。他在心里，飞快地权衡着。萧寒查指挥使，是九死一生的事。他要是支持，就是把萧寒，往火坑里推。他要是反对，萧寒，大概会听他的。
可他知道，萧寒这个人，骨子里，就不是个能装糊涂的人。
他查到了，就一定会查下去。
“沈兄，”萧寒见他沉默，道，“你怎么不说话？”
“我在想，”沈夜缓缓地道，“这个问题，你心里，是不是，已经有答案了？”
萧寒一愣。
随即，他苦笑着，点了点头。
“是啊。”他道，“我心里，其实，已经有答案了。”
“那你还问？”沈夜道。
“因为，”萧寒道，“这个答案，太吓人了。”
他走到窗前，看着窗外渐亮的天色。
“沈兄，”他道，“你知道，我萧寒，这辈子，最恨什么吗？”
“什么？”
“最恨的，是那些吃着百姓的血汗，还要装模作样的人。”萧寒道，“我在北城，见过太多贪官污吏。可他们，至少还知道怕。”
“怕什么？”
“怕东窗事发，怕人头落地。”萧寒道，“他们贪，可他们知道，自己在贪。半夜，也睡不踏实。”
“可指挥使他……”
萧寒的声音，低了下去：“他拿气运结晶，去喂天命阁。他知不知道，那些气运，是从哪儿来的？是从百姓身上，抽出来的！”
沈夜没有说话。
他看着萧寒，心里，忽然有些复杂。这个一直没心没肺的锦衣卫百户，这会儿，竟让他，有些陌生。
又有些，敬佩。
“萧寒，”沈夜缓缓地道，“你要是查下去，会怎么样，你知道吗？”
“我知道。”萧寒道，“要么，我扳倒他。要么，我被他弄死。”
“那你还查？”
萧寒看着他，一字一句地道：“查。”
沈夜沉默了很久。
然后，他缓缓地道：“好。我陪你。”
萧寒一愣。
“沈兄，你……”他道。
“你查你的。”沈夜道，“有什么需要帮忙的，跟我说。”
“可这是指挥使……”萧寒道，“你掺和进来，会害了你的。”