这月四十斤刚好达标，下月立刻把线提到四十斤。
意思很明白：你能钓多少，我就把标准卡到多少，直到把你逼到独户干不下去为止。
背后的利益不难算。
北礁海域肥沃，独户不归大队管辖，收获七成自留。
疤叔想吞掉他这块肉，把北礁划归大队专用，再把他编进队里拿五成。
届时再把空出来的独户安排给自己亲信，差额落进谁的口袋，不言自明。
陆澈步伐不急不缓地穿过人群，面上看不出情绪。
但心里已经在盘算：四十斤硬货，他需要稳定猎获甲下级的海物。
按黑棘鬼鲉的体量，每月两条就够。
问题在于沉骨渊边缘不是每次都能碰到甲下级猎物，运气成分太大。
要么提升实力，深入沉骨渊更深处，那里甲下级海物更密集。
要么另辟蹊径。
或者两者兼得。
回到家，小蛮正在院子里拿树枝练她的“剑法”，其实就是乱挥。
柳三娘坐在墙根下缝补衣裳，见他回来抬了抬下巴。
“过了？”
“过了。”
“疤叔没刁难？”
陆澈把麻袋放进屋里，出来时顺手倒了碗凉水灌了一口。
“标准涨到四十斤了。”
柳三娘手里的针线停了，柳眉微蹙。
“他还真是……”后面的话没说出口，只摇了摇头。
“没事。”陆澈靠在门框上，“四十斤，不难。”
柳三娘看了他一眼，欲言又止。
她认识陆澈三年，知道这人说不难就是真不难。
但一个铸骨境下品的少年，再能耐又能到什么程度？
深水的凶物可不讲道理。
她把针线收好，站起来拍了裙上的线头。
“晚上我炖了萝卜骨头汤，你跟小蛮过来吃。”
“嗯。”
傍晚时分，陆澈没去柳三娘家。
他让小蛮先过去，自己留在屋里。
反锁房门后，他从床底抽出一只木匣。
里头装着这些天攒下的东西：
三根黑棘鬼鲉的脊骨节、一小瓶滤好的毒腺液、两把晒干的铁线草。
脊骨节是铸骨药浴的核心材料。
镇上药堂卖的“铁骨散”一份要五百文，主料就是甲下级海物的脊骨磨粉。
而他手里这三节骨头，成色比药堂的还好。
他没打算卖钱。
自己用。
陆澈在灶房烧了一大锅热水，倒进院子里那只洗鱼用的木桶。
水温近乎烫手时，他将三根脊骨节捣碎成粗粉，连同铁线草一起撒入桶中。
热水瞬间变成淡青色，表面浮起一层油光，骨粉的药性被高温激发，散出辛辣的气味。
陆澈脱去上衣，整个人浸入木桶。
滚烫的药水触及皮肤的一刻，他浑身毛孔骤缩。
石肤五层的防御在药水渗透面前毫无用处，那是由外入内的药力，不是物理冲击。
温热伴随着刺痛沿着皮肤钻入肌理，再深入骨膜。
疼。
像是有无数根细针同时扎入骨头缝隙里。
陆澈咬紧牙关，青筋从额角暴起。
他运转吐纳术，引导体内微薄的真气配合药力，将其牵引至四肢骨骼深处。
过程持续了约半个时辰。
药水从青色变成浑浊的灰白，药力耗尽。
陆澈从桶中站起时，浑身大汗淋漓，皮肤泛着潮红。
但他能感觉到变化。
左臂的尺骨和桡骨，那种沉甸甸的钝痛消退后，取而代之的是一种紧实的充盈感。
像是灌了铅又融化归位，骨质密度明显增加。
一次药浴，淬了两根骨头。
铸骨境下品到中品，需要淬完四肢长骨共八根。
他之前三年磨蹭蹭淬了三根，今天一次就淬了两根。
差距在资源。
有足够的甲下级脊骨，他一个月内就能补完剩余的三根，直接突破铸骨境中品。
而甲下级脊骨从哪来？
钓。
一切又回到了那个循环。
词条让他变强，变强让他钓更大的鱼，更大的鱼给更好的词条和修炼资源。
飞轮已经开始转了。
陆澈将浊水倒掉，清洗木桶。
一切痕迹收拾干净后，他换了身干净衣裳去隔壁接小蛮。
柳三娘开门时上下打量了他一眼，鼻尖微动。“你身上什么味儿？药味？”
“上山采了些草药泡脚，腰腿酸。”陆澈面不改色。
柳三娘狐疑地看了他两眼，没再追问。
小蛮吃得肚皮溜圆，趴在柳三娘怀里昏欲睡。
陆澈把她抱回去哄睡，自己又在窗边坐到了子时。
今夜巷子里没有异动。
但村西方向隐约传来几声犬吠，旋即被掐断。
不是好兆头。