易中海的手还在棉袄口袋里，聋老太第一个替他接话。
“这个好。柱子手艺好，粗粮到他手里也能做得软和。老婆子牙不好，旁人蒸的窝头刮嗓子。”
“何雨柱。”
“一个名字叫几十年，改来改去不嫌累？”
“您点菜不累，我改名字也不累。”
聋老太装没听见后半句，已经开始安排：“棒子面熬糊糊，得多熬一会儿；细粮若有，擀软面；鸡蛋羹别蒸老，老了塞牙。”
许大茂在旁边听乐了：“捐的是一斤三两棒子面，您菜单里连鸡蛋都长出来了。”
“大茂，你少插嘴。老人吃口软的怎么了？”
“没怎么。拿您自己的蛋。”
“我哪有？”
“没有还点得这么顺。”
易中海抬手：“都别歪到吃什么上。我说的是以后形成个办法。院里谁有困难，大家凑粮，何雨柱负责做。这样不经个人手，也省得再少。”
“我负责多久？”何雨柱问。
“遇到事就搭把手。又不是天天。”
“一个月几回？”
“困难哪有定数？”
“粮谁出？”
“大家自愿。”
“煤、盐、油呢？”
“做一锅饭能用多少？”
“用得少，您出。”
“我出粮还不够？”
何雨柱用指节敲了敲他那只口袋：“先把一斤三两掏出来。钱在您兜里，办法不用先开。”
易中海咬着牙把钱拍到桌上。
“您补的是自己要压下去的一斤三两，不是买我手艺。”
易中海的脸一点点沉下来：“何雨柱，我现在被停岗，照样愿意拿粮帮院里。你有工作、有手艺，为什么什么都先算自己吃不吃亏？”
“因为您算完以后，总是我干活。”
“年轻人多干一点，累不坏。”
“您八级工，手比我值钱。您多干一点，也累不坏。”
“我说做饭。”
“我说养老。”
这两个字一落，易中海眼神变了。
何雨柱没给他绕开的空：“先是贾家困难，让我带饭；老太太年纪大，让我做软食；现在全院互助，又让我统一掌锅。今天一锅，明天一顿，最后谁家火不旺都来敲何家门。您要的不是办法，是把我这厨子变成院里公用。”
“我从没说公用。”
“您说的是搭把手。手搭出去以后，什么时候收回来，您从不说。”
聋老太拐杖一顿：“给老人做几顿饭，也能扯到养老？你小时候吃百家饭长大，现在翅膀硬了，连锅盖都不让人碰。”
“百家饭是谁家、哪年、几顿，您说清。别一说百家，最后只有何家还。”
“我记不清了。”
“吃的记不清，讨的倒一顿不落。”
一大妈站在易中海身后，嘴唇动了动，没有再替老太太劝。她这些天已经看明白，谁接一句“老人不容易”，下一句便是让谁端饭。
刘海中见众人又绕开自己，赶紧道：“先解决粮食缺口。老易愿意补，是积极态度。至于做饭，我建议成立轮值，不能只压何雨柱一个人。”
“刘家轮几次？”阎埠贵问。
“先排表。”
“表从谁家开始？”
“按院落顺序。”
“那前院阎家先？”三大妈问。
阎埠贵马上道：“我只是负责过秤，做饭不是我长项。术业有专攻，厨子做饭才省粮。”
“您刚才还说不能只压一个人。”何雨柱看刘海中。
“我是说原则上。实际操作要考虑能力。”
“能力强就该白干，能力差就省了。您这原则挺会挑人。”
刘海中又被堵住。