旧工作本的事传到贾东旭耳朵里，他当天便托小当往易家送了一句话。
“明天下午，厂外废料棚。师父不来，半张纸就进厂门。”
小当说完便跑。一大妈追到门口，只看见孩子的棉鞋底。
易中海坐在桌边，许久没动。
“半张纸是什么？”一大妈问。
“东旭乱写的东西。”
“他为什么只写半张？”
“想拿来要钱。”
“那你去不去？”
“不去，他真会把胡话交出去。”
“你若没做亏心事，让他交。”
易中海抬起头：“事故、补助粮、换岗混在一起，他一句真一句假，厂里查起来谁都不好过。不是只有我。”
“所以你怕的不是胡话，是里面有真话。”
易中海没有承认。他只问家里还剩多少现钱。
一大妈把钱盒往自己身边拉：“上回一元，前回五角，粮也送了四斤。你若还给，先说这回想买他哪句话。”
“我不是买。我劝他别走绝路。”
“你每次劝，钱都从家里出去。”
小当来易家以前，他已经在水池边“无意”跟一大妈说过一句：“贾东旭最近总往厂门看，像是准备交什么东西。真交了，易中海再想问就晚了。”
一大妈问他看见什么，他只说看见贾东旭摸着内衣里的纸角，别的一概不知。
这句话单独拿出去没人能当真，可易中海听见后，肯定不敢把约定当成孩子胡闹。
约定前一晚，何雨柱在后院拦住许大茂，把厂外那条路说了一遍。
“你明天下乡放电影，回来本来就经过废料棚。到棚口响一下车铃，朝门里看一眼，接着走。别停，也别绕回来。”
许大茂眼睛一转：“棚里有热闹？”
“可能有，也可能没有。易中海要是没抬头，你就当这趟白跑。”
“那我要是听见他们说钱呢？”
“耳朵听见就装没听见。你敢进去掺和，易中海先防的就不是贾东旭，是你。”
“合着我连一张纸都不能摸？”
“你摸纸干什么？你那张脸往门口一晃，比纸好使。老易不知道你看见多少，才会自己往坏处想。”
许大茂咂了咂嘴：“傻柱，你现在拿人当木偶摆。”
“你不愿意就别去。”
“谁说我不愿意？我就是问问，演这一眼管不管饭。”
何雨柱把他推开：“先把戏演明白，再想饭。”
许大茂嘴上骂骂咧咧，第二天却真从那条路回来。他不知道棚里的约定，也不知道半张纸写到哪儿。何雨柱只给他一段路、一声铃，旁的半个字都没漏。
第二天下午，废料棚外风很硬。
棚里堆着废铁皮、断木箱和几只掉底的油桶。贾东旭提前到了，坐在翻倒的木箱上，棉袄里面贴着那半张纸。
易中海进门先看四周：“你还叫了谁？”
“我走路都费劲，叫谁来给我抬轿？”
“那半张纸呢？”
“先说粮和药。”
“东旭，你现在不是跟师父商量，是拿事故逼我。”
“师父让我去三号机时，也没跟我商量。”
“临时换岗是事实，我认。可你把补助粮暗账写进去，自己也跑不了。”
“我现在还剩什么能跑？工作没了，手废了，儿子惦记我的药钱，亲妈守着棺材本。您吓我处分，我还怕吗？”
易中海把手伸进衣袋，又空着拿出来：“你到底写了什么？”
“写了我怎么拿补助粮的事逼您，您怎么把我换到三号机。设备那部分没写。”
“因为你根本不知道设备有什么问题。”
“您知道。”
“我只知道后半夜可能停修。”
“那您为什么让我前半夜去？”
“为了带徒。”
贾东旭笑了一声，笑完便咳：“废料棚里没别人，您还说这句，不嫌累？”
易中海终于沉下脸：“我带你进厂，教你技术，替你家补过多少窟窿。你现在为了几斤粮，把师徒几十年全抹了？”
“我的手值几斤，您先开的价。”
“忘恩负义。”
“拿徒弟挡事故，算什么有义？”
废料棚里没有旁人，易中海脸上的温和掉得很快，手也从衣袋里抽了出来。