何雨柱把第一句话说给阎埠贵听，是在前院修自行车的时候。
阎埠贵蹲在地上，把一颗旧螺帽擦了又擦，问街道什么时候再找韩师傅。何雨柱扶着车把，只答：“未必先找人。黑木残段若还在，可能先看裂口和箍痕。”
“看木头能看出什么？”
“看它有没有被动过。是不是哪根杖、从哪儿来的，要另说。”
“那许家那八分钱修杖账，不就白留了？”
“账证明付过八分钱，不能替木头长一张脸。”
阎埠贵听完，先问陪人去看木头能不能报车票。何雨柱说没人请他，他便撇撇嘴，把“先看裂口”装进心里。
不到半个时辰，前院已经有人说街道要拿黑木去对尺寸；传到刘海中嘴里，又成了“木头一验，谁藏的谁跑不了”。
何雨柱没有纠正。最初那句话里没有结论，后面添出来的部分也不会进入街道的登记。
第二句话，他没有直接找贾张氏。
他在中院水池边同许大茂说起韩师傅：“老韩真正能认的是杖脚包铁、错开的钉孔，还有削木时留下的斜口。黑不黑，谁家木料，都不归他认。”
贾张氏正端着空盆洗菜根，耳朵一直朝这边支着。
许大茂明白何雨柱在放话，仍故意问：“那圈铁若没了呢？”
“没了也只能先问怎么没的。”
“老太太会不会说早掉了？”
“她说什么，先记什么。”
贾张氏把盆里的水泼掉，转身便去了后院。
聋老太没给她开全门，只留一条缝。
“外头又说什么？”
“有人说先看黑木裂口，有人又说韩师傅只认杖脚铁皮。”贾张氏把手伸进门缝，“您昨天说给的棒子面呢？”
聋老太没拿粮，先问：“哪句话是何雨柱说的？”
“铁皮那句。他和许大茂在水池边说得清清楚楚。”
“黑木呢？”
“阎老抠传的。前院都知道。”
聋老太靠在门后，许久没有声音。
若先动杖脚，韩师傅能认两个旧孔；若先动木段，一大妈只见过箱中有一截黑木，没量过，也没摸过。她不信何雨柱两句话都是随口说的，却又不知道哪一句是专门等着她听。
“您进来。”她终于说。
贾张氏进屋，先看见炕边放着拐杖。杖脚铁皮没拆，铜箍也在。聋老太让她把旧木箱旁边的棉絮挪开，自己却没有立即开箱。
“您到底怕木头还是怕铁？”贾张氏问。
“我怕他们欺负一个孤老太太。”
“欺负您，跟木头有什么关系？”
聋老太瞪她一眼：“吃您的面，别问不该问的。”
她从枕下拿出两张快到期的票，只让贾张氏看了一眼，又收回去。
“明天再来。替我带点引火柴出去。”
“院里柴多得是。”
“我屋里的旧木受潮，烧不动。”
贾张氏听出话里有东西，伸手要票：“先给一张。”
“事还没办，您就要粮？”