卫铮问：什么？
临渊道：没有杀意的刀子。
次日，两军再对峙。临渊忽然下令：前锋出阵，作势强攻北境左翼。赫连峰果然没有上当——他带着狼骑，绕到右翼，等着大燕军虚晃一枪之后，真正的冲击。
他等到了。大燕军的前锋，确实在右翼撞进了他的包围。可那不是大燕军的主力，是三百个换了甲的锐卒，冲进包围圈，边打边退，把他的人马，一点点往南引。
赫连峰追红了眼。他一路追，一路防着两翼——防着大燕军埋下的每一支伏兵。他防住了左翼的弓手，防住了右翼的骑队，防住了正面压过来的铁甲。他没有防的，是他身后那条退路。
退路是一条干涸的河沟，沟底铺着干草，草下是削尖的竹签。没有旗号，没有弓弦，连马蹄印都是前几日的旧印子——一条干干净净、没有杀意的河沟。那条河沟，是临渊让三百锐卒连夜挖的。挖沟的人，不许点火，不许说话，沟挖好，盖上干草，草上撒了旧土，踩实了，又用马蹄来回走了几趟，压出旧印子。
赫连峰的人马，退回河沟的那一刻，沟底的干草下，忽然站起三百个人影。像从地里长出来的一样，无声无息。
没有杀意，就没有预知。赫连峰的眼睛里，第一次露出了慌乱。他拨马想冲出去，可河沟两侧，大燕的兵已经合拢。他的人马，被堵在沟里，进退不得。赫连峰的马，陷在沟泥里，是被生拉硬拽出来的。河沟里的三百锐卒，没放几支箭，光靠竹签和合围，就把他的人马收拾了个干净。
半个时辰后，赫连峰被绑到了临渊面前。他玄甲上沾着泥，脸上挂着彩，跪在地上，却还抬着头，死死盯着临渊。
临渊看着他，道：你的本事，朕领教了。朕问你一句——慕容烈手下，像你这样的人，还有多少？
赫连峰呸掉嘴里的血沫，盯着他：你打赢我，靠的不是兵。虎口峡那个，死在你的箭下；我，死在你的算计里。你这个人，比刀还狠。
临渊没有否认。他道：你还没回答朕。
赫连峰道：多少？他笑了，你猜。
临渊道：朕不猜。朕只想知道，慕容烈，还有几张牌。
赫连峰忽然笑了。那笑里没有惧色，倒像是听了什么好笑的事：你以为慕容烈只有我们？他道，一字一顿，他的玩家，比你整个朝堂都多。
临渊的心，往下沉了一下。
他站在原地，很久没有说话。赫连峰被人押下去的时候，还在笑，那笑声隔着帐子，传出去很远。
临渊坐回案前。案上那叠行军记录，还摊着。他想起登基那日，他问过系统：这天下，有多少玩家？系统没有回答。如今，有人替他回答了。
不是一个人。是一整支军队。
帐外，风一声紧似一声，从雁门那边滚过来。临渊看着案上那杆苍字大纛的旗样，忽然想：慕容烈还没露面，可他已经快把朕的老底，看透了。
他合上眼。耳边，是赫连峰那句话——他的玩家，比你整个朝堂都多。
他忽然想起，离开京城那天，城门楼上那个人影。谢知微还在京城，替他守着一个已经点了火的后院。第七日，已经过了子时了。他不知道京城那边，此刻是什么光景。
他知道，这一仗，才刚刚开始。