临渊看见，那柄黑刀，扎进了卫铮的肩窝，深可及柄。卫铮的身体，顿了一下，却没有倒。他抬手，死死地，攥住了那柄刀的刀身。徒手攥刀刃——这是伤敌一千，自损八百的打法。卫铮的手，被刀锋割得皮开肉绽，可他像是感觉不到疼。他攥着那半截刀，猛地一拧——黑刀在他手里，断成两截，他才松手。他抬起头，冲着那刺客，吐了一口血沫，道：回去告诉你们主子——想动陛下，先过老子这一关。
刺客显然没有料到。他愣了一瞬，随即松开刀柄，后退半步，从怀里，又摸出一柄短刀。
可这一瞬的犹豫，已经够了。帐外，亲卫们已经冲了进来，一片刀光，扑向那团黑影。
黑影没有再恋战。他破开帐布，像一尾黑色的鱼，滑进了北境的夜里，转眼就没了影。他走得极快，快得像他从来没有来过。只有那半截断刀，还插在卫铮的肩上，证明这里，刚刚发生过一场搏命。
临渊没有拦。他知道，追不上——那样的人，进了北境的夜，就再也找不到了。他下令：所有人，撤回来，守好营盘。不许再有人，单独出营。
亲卫们追了出去，又撤了回来。帐里，静下来。
只有血，滴在帐布上的声音。
临渊跪在卫铮面前。
卫铮半跪着，一只手，还撑着地。那柄断刀，还插在他的肩窝里。他抬起头，看见临渊，咧了咧嘴，像是想笑：陛下……没事吧？他问得很认真，像是这一刀，只是替陛下挡了一粒沙子。
临渊没有回答。他看见血，从卫铮的肩窝里，涌出来，染红了他半边甲。他伸手，想去按住那个伤口，手伸到一半，停住了——他不敢碰。
他从来，没有这么怕过。他见过刀，见过血，见过死人。他登基那天，满朝都是要他命的人，他也没怕过。可这一刻，他怕了。他怕的不是那柄刀，不是那个刺客——他怕的，是躺在他面前的这个人，可能再也站不起来。
他忽然想起，卫铮跟了他多少年了。从他还是个没人看好的皇子，卫铮就跟在他身后。他登基，卫铮守门；他亲征，卫铮开路；他深入北境，卫铮明知是虎穴，也跟着他闯。末将这条命，本来就是陛下的。——他想起卫铮说过的这句话。
他听见自己的声音，很哑：传……传军医！
帐外，有人应声跑去。临渊跪在那儿，看着卫铮，忽然发现，自己的手，在抖。
卫铮看着他，又咧了咧嘴：陛下，末将这条命……贱得很，一时半会儿，死不了。
临渊道：你闭嘴。
他说这话的时候，声音在抖。他从没对卫铮，说过这么重的话。
军医来了，七手八脚，把卫铮抬走。临渊站在帐里，看着地上那一滩血，很久没有动。风从破了的帐布灌进来，吹得那滩血，泛起一层细波。
他忽然想起谢知微那封信：陛下，快撤——他在等你。
他在等你。原来等的是这个。等一个刺客，等皇帝身边的人，替皇帝挡这一刀。他等的，从来不是朕的命——他等的是，让朕身边一个个地，都倒下。
临渊低下头，看着自己手上的血——那是卫铮的血，沾在他的指缝里，还没有干。他慢慢地，把手上的血，在衣襟上擦净。擦得很慢，很认真，像是怕漏掉一滴。他这一生，擦过很多回手。杀完人，擦手；签完诏书，擦手。可没有一回，像今夜这样——他擦的，是一个替他挡刀的人的血。
他抬起头，望着帐外北境的夜。
他开口，声音很轻，却一字一字，像刀子刻在石头上：
慕容烈。
你等着。
他说完这两个字，转身，走进军医的帐子。帐子里，卫铮躺在毯子上，肩头的伤，已经被布裹住了，血还在往外渗。他看见临渊进来，又咧了咧嘴：陛下，末将就说……死不了。
临渊没有接话。他在卫铮身边，坐了下来。