第二封、第三封急递接踵而至。通州新任道台报：粮商闭仓，与幽州如出一辙。潞安报：粮车入了境，脚行一夜散尽，粮在境口堆着，没人敢接。
三处同时断粮。这不是粮商惜售，是有人发了话——新的官坐在哪个位子上，哪儿的粮就断流。
御书房的灯亮到三更。钱无庸把三地的粮价册摞成三摞，苦笑：「陛下，这是冲着招牌来的。官到哪儿，哪儿的粮就断——他们要叫天下人看看，新升上去的官，站不站得住。」
「站不站得住，看的不止是官。」临渊立在灯下，「粮这个字，捏在他们手里两百多年了。朕换掉十个庸官，他们不掉一根汗毛；朕让陈砚开仓，他们能让半个幽州买不着米。」
「帝王的刀砍得动官帽，砍不动粮囤。」钱无庸低声道，「囤里的规矩，臣不瞒陛下——这是另一场仗。」
「那朕就学这个规矩。」
次日早朝，临渊只下了三道旨。
第一道：漕粮改道。南粮北上，绕开私仓粮行，官船直运，入各州常平仓。护运之责交五军都督府——卫铮那条吊着的胳膊还没好利索，仍旧领了令，在殿上用单手接的旨。
第二道：常平仓开粜。凡有新官到任而粮价陡涨之地，户部行文，官仓即日平价售粮，斗米三十二文，官价贴上城门，一手交钱，一手交粮。
第三道最短：「凡囤粮居奇、闭仓抬价者，着各州府登记造册，报户部备核。」不抓人，不抄家，只记名字。钱无庸说，这一道最毒——粮商可以不要脸，不能不要账。
三道旨意念完，殿上静了一息，有老臣抬脚想出列，临渊先一步开口：「粮价的事，今日不议。哪位大人自家仓里囤着粮，可以留下，朕陪他慢慢算。」
没人留下。
半月里，幽州这一仗，随邸报一封一封送进了京。
陈砚开仓那日，天没亮，城门口的官价榜下就排了队。斗米三十二文，一人两升，粥棚重开。头一日，常平仓出了八百石；第二日，一千二。
第五日，粮价开始回落。斗米从四十二文落到三十六文，再落到三十三文——私仓的粮，被官仓的价钉死在墙上，捂一天，亏一天。
第七日，满城十三家米行，「暂沽」的木牌一块一块摘了下来。摘牌的伙计脸上讪讪的，排队的百姓没人看他们，队伍挪一步，眼睛看一眼榜。
陈砚在急递里写：仓门一开，人心就定了。粮商抬得动价，抬不动官价。
通州、潞安，同样的戏码先后收场。三处粮价，尽数压回三十二文上下。一场断粮抵制，半月而破。
京中，钱无庸把三份粮价册并排摊开，长出一口气：「陛下，这半个月，他们亏在粮上的银子，够再修半条漕河。」
「记下来。」临渊说，「谁亏的，亏在哪几日，一笔一笔，都记下来。账要留着——留着，才有用。」
钱无庸应下，眼底有一点亮光。他听懂了：这笔账不是用来出气的，是用来收网的。
当晚，幽州又一份密报到了，走的是何知章的私线。
陈砚的字，依旧不多：常平仓清点已毕。臣有事奏。
底下另起一行，只有一句——
「仓中之粮，按今之出粜，可支十日。粮客放话：十月之前，幽州无粮。」
御书房里，烛火跳了一下。
临渊盯着那行字，看了很久。十日，和三十天。他慢慢靠回椅背，指尖在案上轻轻叩了两下。
「断粮只是开胃的菜。」他对着烛火，轻声说，「真正的仗，十月才开始。」