沈知薇站起身，走到窗边，背对着萧衍和阿九。她手里有三条线：地图残片指向的位置、铁锈粉末指向的门、阿九户籍调查锁定的陆怀远宅邸。三条线已经并在一起，指向同一个点，河道三里处，那扇被换了新锁的铁门。
她转过身，看向萧衍。两人的目光在油灯下碰了一下，谁都没说话，但都读懂了对方的意思，该交换底牌了。
“阿九，你先下去。”萧衍说。
阿九躬身退了出去，顺手带上了门。
屋里只剩下两个人。沈知薇从袖中取出油布包放在桌上，但没有打开。她看着萧衍，等他自己先亮牌。
萧衍也没让她等太久。他从袖中掏出一张纸摊在桌上，是阿九画的那张简图，但上面多了几行批注，字迹是萧衍自己的。
“陆怀远这个名字，我查过。”萧衍的声音很平静，“他不是普通的致仕官员。十年前，他在宫中供职，具体是哪个司，档案里被抹掉了。但我从另一个渠道查到，他管过的东西，和‘宫中某物’有关。”
沈知薇的心跳快了一拍。“某物？”
萧衍没有直接回答。他把那张纸往前推了推，指尖在“陆怀远”三个字上点了一下：“我只能告诉你，那个东西十年前从宫里‘消失’了。陆怀远也是在那之后不久失踪的。”
沈知薇盯着他，等他说下去。但萧衍停住了，端起茶杯喝了一口，明显在转移话题。“到时候你就知道了。”
沈知薇没有追问。这是萧衍的底线，他愿意告诉她“宫中某物”的存在，但不愿意在此刻掀底。这已经是他在新默契框架下能给出的最大诚意。
她从油布包里抽出地图残片摊在桌上，和阿九的简图并排放着。“地图残片上的墨线和阿九画的位置完全吻合。宝相寺往西，沿河道三里，就是那扇铁门。”
萧衍低头看了看，点了点头。“铁锈粉末呢？”
沈知薇取出小纸包打开，露出暗红色的粉末。她用指尖捻了一点放在灯下：“从慧明僧袍领口夹层里刮下来的。不是新锈，是铁器在潮湿环境里氧化了好几年的那种。慧明去过那扇铁门，不止一次。”
萧衍接过纸包凑到灯下看了看，又用指尖捻了一下放到鼻尖闻了闻：“河岸边的铁门锈成这样，说明那扇门常年泡在水汽里。河道三里处地势低洼，每年汛期河水会漫上岸，那扇门每年至少被淹一次。”
沈知薇心里那根弦又紧了一分。铁门每年被淹，门后的东西却还在，说明那扇门的密封做得很好，或者门后的空间本身就不怕水。不管是哪种可能，都说明那扇门不是普通的废弃宅邸后院门。
“明天我去一趟。”
萧衍抬头看她，眼神里没有意外，只有一丝冷沉的计算。“你知道那扇门换了新锁。”
“我知道。”沈知薇把地图残片和铁锈粉末收回油布包，“但我有办法开锁。”
萧衍盯着她看了几息，没有追问。他知道沈知薇在保留底牌，就像他保留“宫中某物”的具体信息一样。这是新默契的边界，各自保留底牌，但信息最终并线。
“我让阿九在河道北岸等你。如果半个时辰内你没出来，他会去京兆府报官。”
沈知薇愣了一下，随即明白了萧衍的意思，他让她去，但不让她一个人去。阿九在北岸守着，既是接应，也是保险。“好。”
萧衍站起身走到门口，又停住了。他没有回头，只是背对着沈知薇说了一句话：“那扇门后的东西，如果还在，别碰。”
沈知薇没有回答。
萧衍推门出去了。
屋里重新安静下来。沈知薇站在桌前，看着摊开的地图残片和阿九的简图，脑子里一遍遍过着明天的计划。她需要准备的东西不多：药箱、开锁工具、一套方便行动的衣服、火折子、匕首。铁门后的空间可能很狭小，可能很潮湿，可能，可能有她不想看到的东西。
她走到柜子前取出药箱，打开。里面整齐地码着各种瓶瓶罐罐和工具。她从底层抽出一把细长的铁片，那是她私下磨制的开锁工具，一直藏在这里，连周嬷嬷都不知道。她把铁片放进袖中暗袋，又取了一卷绷带、一包止血散、一小瓶烈酒。烈酒不是为了喝的，如果铁门后的空间密封了十年，里面的空气可能已经腐坏。烈酒浸湿布条蒙住口鼻，至少能顶一阵子。
她把东西一件件放进深色布袋里，系紧袋口，放在床头。
然后她走到窗边推开窗户。夜风灌进来，带着河水的腥味和远处寺庙的钟声。河道三里处的那扇铁门，就在这片夜色里等着她。奶娘留下的最后一条线索，终于被她握在了手里。
她关上窗户，吹了灯，在黑暗中躺下。
但她的眼睛一直睁着，盯着天花板，脑子里一遍遍预演着明天的每一个动作，走到铁门前，开锁，推门，进去，找到奶娘想让她找到的东西，然后出来。每一步都有风险，每一步都可能踩空。
但她没有退路。奶娘失踪十年，慧明被杀，太妃下落不明，一个姓陆的旁支在十年前从宫里“消失”了一某物，所有线索都指向那扇铁门。
她必须去。
沈知薇闭上眼睛，强迫自己入睡。
明天，她会推开那扇门。