后宫妃嫔献寿完毕，便轮到宗室亲眷。荣亲王妃献上一套东珠朝珠、庄亲王妃献上前朝名家所画的《松鹤延年图》、端亲王妃献上和田玉如意、其他几位郡王妃、公主也都纷纷献上贺礼，或珠宝、或字画、或珍玩、或摆件，还有几个小辈献的手帕、刺绣，太后都欣喜收下，纷纷赐了赏。尤其是瑞王妃，献上一架万福朝凰屏，太后见了多夸赞，“紫檀为骨、金珠缀凰，精工华贵，可算稀世珍宝”，瑞王和瑞王妃不觉十分高兴。
瑞王妃瞧了秦惜言一眼，笑道：“太后谬赞了，臣妇这点心意，不过是锦上添花罢了。刚才臣妇瞧见安王妃座下一个大食匣，想来里头定是装着倾尽心意的好物呢。”瑞王妃见秦惜言所备食匣，便猜测不过些点心果子之类，有意看她出丑，因此故意在自己贵重礼物之后点出，好让她难堪。
瑞王妃话音刚落，暖阁内数十道目光便齐刷刷落在秦惜言身上。她从容起身，捧着那方乌木嵌螺钿食匣缓步至殿中，屈膝行了个标准的万福礼，“臣妇愚钝手拙，无珍奇珠宝以献，唯亲手制得百寿桃，望太后不弃粗鄙，尝个新鲜。”说罢将食匣奉上，内侍接过，将食匣放在案上，打开之后，众人只见匣内铺着雪白云锦软绒，衬得那一捧寿桃愈发莹润饱满、软嫩诱人。
正中是一尊硕大的寿桃，通体莹白松软，透着淡淡的米香，顶端晕着淡淡的胭脂粉，形似初绽的桃花，桃身用果子磨成的金粉细细勾勒出缠枝寿纹，精巧雅致；周遭九十九枚小巧玲珑的小寿桃，如珍珠般层层簇拥。每一枚都只有核桃大小，圆润可爱，色泽各异，或粉如胭脂，或白如凝脂，或浅黄如蜜，每一枚小桃顶端都点着一点金粉，与大桃遥相呼应，排布得齐齐整整，如众星拱月，又似儿孙绕膝，模样格外讨喜。桃身之上，都用果汁写了“寿”字，字字清晰。
太后指尖轻轻拂过大桃的松软表皮，触手微凉却不发硬，凑近便能闻到淡淡的馅料香味，与米粉的清香缠缠绕绕，丝丝缕缕钻人鼻腔，甜而不腻，清雅得让人心头熨帖。
太后眼底满是笑意，连语气都柔和了几分：“哀家瞧着这寿桃，松软莹润，香气扑鼻，模样精巧，想来你费了不少功夫。”
秦惜言屈膝跪地，身姿温婉：“回太后，臣妇无贵重珍宝敬献，唯有亲手揉面、熬馅，备下这一匣百寿桃，恭贺太后六旬万寿，愿太后凤体安康，福寿绵长。正中大寿桃，喻太后至尊，是宗室顶梁，愿太后岁岁安康；周遭九十九枚小桃，各藏馅料，九九归真，既喻宗室亲眷各有风采、各有心意，也喻众人同心同德，围在太后身边，尽孝和睦。臣妇手艺粗陋，这份薄礼，愿太后喜纳，顺遂安泰。”
太后闻言对身旁的皇帝笑道：“瞧瞧这孩子，不仅手艺巧，心思更细。这百寿桃摆得像幅画儿，听着话也熨帖人心。”又转向秦惜言，“快起来，好孩子。你亲手操劳，做这寿桃，藏的不仅是对哀家的孝心，更是对宗室和睦的期许，这份心思，比任何贵重珍宝都珍贵。赏——赤金镶珍珠抹额一个，锦缎五十匹，上等玉如意一对，上等燕窝三十盒，再赐“福寿康宁”玉牌一面。”然后又吩咐内侍将小寿桃分味众人，以和宗室。
秦惜言忙谢了赏，归了坐。
瑞王妃见秦惜言得了太后如此重赏，指尖不自觉攥紧了帕子，向秦惜言似笑非笑道：“果然还是安王妃有心思，将咱们的奇珍异宝都比了下去。”
太后闻言，只淡淡瞥了她一眼，“寿礼贵在心意，大家送的，哀家都喜欢。”
瑞王妃听了，也不敢再说什么。
顾清羽见她将寿桃送出这般深意——既讨了太后欢心，暗合宗室和睦的期许，又捧了众人，眼中不觉流出赞赏之意。这丫头，倒真是玲珑心思，不张扬、不失礼，谁也不得罪。他瞧着她垂眸落座时，露出一截纤细皓腕，指尖却微微收紧，轻掐指腹——这似乎是她缓解紧张的小动作，那日在梅园，她踏歌而舞后骤然面对他时，似乎也是这般。
想起那日在梅园，顾清羽的唇角便不受控制地微微上扬，却偏偏要逗她，“王妃娘娘巧手巧思，本王佩服。不过看到这寿桃，本王倒想起那日梅园王妃所制的点心，滋味至今难忘呢。”
秦惜言听他又提梅园，耳尖微热，抬眸见他眼中的促狭笑意，忍不住狠狠瞪了他一眼。
顾清羽装作未闻，执杯饮酒，嘴角却有笑意蔓延。
丝竹悦耳，舞袖翩跹。教坊司的乐伎正演着《霓裳羽衣》选段，水袖如云翻涌，腰肢似柳扶风，引得席间阵阵赞叹。
太后看得眉开眼笑，执起玉杯抿了口参茶，目光扫过席间众人，温声道：“宫里头的曲子瞧了这些年，倒不如看看咱们自家人的才艺。今儿个都是至亲，不必拘束，谁有拿手的本事，只管露出来让哀家瞧瞧。”