“老妹子，人老了就别背负太多。你的孙子孙女，都是好孩子。”
沈苗这句话传出去没两天，整个槐子寨的风向彻底变了。
从前背地里叫沈苗“老巫婆”的人，如今见面喊沈大姐，喊得比谁都响亮。蛮蛮懒得理这些，她盯着另一件事。
纪检组的陈干事走了以后，再没回来过。
但蛮蛮知道，事情才刚刚开始转。
何建国隔三差五去镇上打听消息。他那个帮供销社拉货的老相识嘴巴紧，但关键时候能漏两句。
头一个星期，消息零零碎碎。
“纪检组把刘干事叫去问了两回话。”
“第二回去了一整天，中午饭都没出来吃。”
第二个星期，何建国从镇上回来的时候，脚步比平时快了一倍。
他拐进二房院子，蛮蛮正蹲在檐下给碧螺蚕喂蚕叶。
“丫头！”
蛮蛮抬头。
何建国蹲到她跟前，压着嗓子。
“张书记亲自过问了。”
蛮蛮手里的蚕叶停住。
“咋回事？”
“陈干事把材料递上去以后，县纪检组觉得事大，上报了。张书记看完材料，当天拍桌子。”
何建国咽了口唾沫。
“他原话是，一个公社干部，教唆群众作伪证诬告基层大队，性质恶劣。”
蛮蛮把蚕叶放进竹筒，盖上木塞。
“还有呢？”
“刘德昌的旧案也被翻出来了。当年威逼贺老三构陷沈苗，企图垄断苗疆药材资源。虽然刘德昌人已经死了，但他儿子刘干事知情包庇，还变本加厉替老子收拾烂摊子。”
何建国搓了搓手。
“丫头，两笔账并到一块儿算，这罪名小不了。”
蛮蛮站起来，拍了拍膝盖上的灰。
“等结果。”
结果在第十五天下来了。
赵德发拿到处理文件的时候，手抖得差点把纸撕了。
他骑着借来的自行车从公社一路狂蹬回寨子，到了大队部院门口跳下来，车子倒在地上都没扶。
“蛮蛮！”
蛮蛮从仓库里探出头。
赵德发把文件拍在桌上，喘得说不出整句话，手指戳着纸面上的红戳子，一个字一个字往外蹦。
“开除，公社，干部编制！”
蛮蛮走过来，拿起文件看。
处理意见书，盖着县纪检组和公社革委会的双章。
刘干事，原公社药材科干事，因教唆群众作伪证诬告基层干部群众，且经查实其包庇已故父亲刘德昌构陷良民侵占药源之历史遗留问题，给予开除公社干部编制处分，行政记大过，移交县纪检组进一步处理。
文件末尾还附了一行小字：涉案期间为刘某提供便利的相关人员，一并追查。
蛮蛮把文件放回桌上。
赵德发两只手撑着桌沿，长长吐了一口气，吐到肺都空了。
“蛮蛮，我跟这个姓刘的斗了快两年。”
他攥紧拳头锤了一下桌面。
“他卡咱们药材收购价的时候，我忍了。他派人封锁咱们销路的时候，我忍了。他背后搞鬼想吞咱们鬼哭谷的时候，我还是忍了。”
赵德发抬起头，眼圈发红。
“今天总算赢了。”
蛮蛮搬了矮凳坐到他对面。
“赵叔叔，文件里说相关人员一并追查，有名单吗？”
赵德发翻到最后一页。
“有。刘干事在公社药材科安插的两个人，一个调离，一个记过。帮他跑腿搞批文的孙秘书，撤职。”
蛮蛮点头。
连根拔了。
当天晚上，赵德发在大队部院里支了张桌子，摆上几碗地瓜烧。
他难得破例，逢人就拉过来喝一碗。
陈老九来了，端着碗靠在墙根，酒液晃了两下才送到嘴边。
喝完一碗，老猎人抹了抹嘴。
“德发，你知道最让我觉得邪门的事是啥？”
赵德发歪着头看他。
陈老九把空碗搁到桌上，目光穿过院门，落在远处二房亮着灯的窗户上。