老夫人抬了抬眼，脸上露出几分浅淡的笑意，抬手招了招：“明珠过来，到祖母身边来。”
宋明珠依言上前，挨着老夫人身侧站定。老夫人轻轻拍了拍她的手，缓缓开口：“今日你母亲要去镇国公府拜年，你便不必跟着去了，回梨香院安心抄经书吧。”
她顿了顿，又补充道：“你父亲和你大哥都不在府中，今年过年，咱们侯府需得低调行事。你已然被赐婚给燕王殿下，虽说嫁衣有内侍监和礼部筹备，不用你费心刺绣，但这几日静下心来抄抄佛经，修身养性，也是好的。”
宋明珠心中了然，垂眸颔首，语气恭敬：“孙女儿晓得，全听祖母吩咐。”
接下来的几日，宋明珠安分地待在梨香院里，每日要么伏案抄写经书，要么闲坐翻几页话本子解闷。
实在无聊的时候，便与杜月娴以小纸条、短书信为媒，你来我往地聊着京城里的各式八卦。
这几日杜月娴跟着平阳侯府的人，参加了好几场高门宴席，但凡在宴会上看到的、听到的新鲜事，都会细细写在纸条上，悄悄送过来。
这日午后，雪竹从门外进来，手里拿着一个小巧的信封，递给宋明珠：“姑娘，这该是昨日的信，门房的小厮说，昨天傍晚就送过来了，可二门的垂花门落了锁，没能送进来。今日一早本想送来，又逢侯夫人要出府，忙前忙后耽搁到现在，才给姑娘送过来。”
宋明珠闻言，随手将手里捏着的瓜子放在碟子里，拿起桌上的信封打开，抽出里面的纸条细细看起来。
杜月娴在信里，絮絮叨叨说着昨日去梁国公府赴宴的琐事：
“……中午堂会演的又是《天官赐福》，每年各家宴会的开场戏都是这个，实在老气又无趣，我硬生生挨到开席。说句实话，梁国公府的宴席口味真不怎么样，我压根没吃饱。我听妙音姐姐说，今日的宴会是梁菲芳亲自操持的，她年纪不大，倒真是能干。明珠，你在侯府日日闷着，都在做些什么呀？真想让你也出来凑凑热闹，总比闷在院里强……”
宋明珠看着纸条上娟秀的字迹，心底微微感慨。
她这段时日借着与杜月娴的通信，才慢慢看清古代高门内宅里夫人太太们的交际之道，有时，这后宅里的周旋，竟比朝堂上官员们的博弈更费心思。一句看似寻常的寒暄，藏着亲疏远近的分寸；一盏茶的功夫，或许便定了儿女终身的婚约，步步皆是学问。
宋明珠除了参加侯府自家开的宴席，其余时间便再没出过门应酬，一直按着老夫人的吩咐，在梨香院里抄写经书，安分守己。
转眼便到了正月十五上元节。大清早，老夫人院里的丫鬟莲儿便来了梨香院。
雪竹领着莲儿掀帘而入，莲儿连忙上前，对着宋明珠屈膝行了一礼，声音清脆：“二姑娘，老夫人有请，让您过去一趟。”
宋明珠放下手中的狼毫，指尖还沾着淡淡的墨香。香梅端来温热的净手水，伺候着她细细净了手。宋明珠抬手擦了擦手，抬眼看向莲儿，轻声问道：“可知祖母找我，是有什么事？”
莲儿笑着眨了眨眼，语气带着几分雀跃：“二姑娘，您忘了？今日是上元节呀，街上可热闹了呢。”
宋明珠任由雪竹为自己解开素色襦裙的系带，忙着替她换一身体面些的衣裳，一边淡淡应道：“晓得了，你先稍等，我收拾妥当便过去。”
莲儿笑着应了一声，便先跑出去在廊下等候。
香梅在一旁收拾案上的经书，闻言笑着打趣：“姑娘这正月里，就几乎没踏出过梨香院，闷坏了吧？今日上元节，老夫人定是心疼您，想让您出去透透气呢。街上灯市繁华，还有各式杂耍小吃，要不姑娘趁机约上娴姑娘，一起出去转转？”
宋明珠坐在铜镜前，望着镜中映出的少女容颜，心头一动，她竟浑然不觉，翻过年，这具身体就已经十四岁了。
脸上的婴儿肥渐渐褪去，一笑之间，少女独有的清爽灵动便显露出来，眉眼间少了几分稚气，多了几分沉静。
这些日子，她除了给杜月娴写纸条、聊八卦，便是一门心思抄写经书。
抄好的经文，她都悄悄收进空间里，恭敬地贡在丽姨娘的土堆前，每隔一日便进去烧掉。她对丽姨娘的感情，复杂得很，说不上多亲近，却总想着，多抄几份佛经，或许能让丽姨娘在另一个世界，少受些委屈，多几分安宁。
香梅收拾完经书，转头见她望着铜镜出神，便走上前，细细打量着她，笑着说道：“小姐，这几日日日抄经用功，看着都清瘦了许多。”
宋明珠闻言，忍不住笑了，摆了摆手：“不是清瘦了，是长个子了。”
说着，她站起身，走到若兰身边，伸手比了比两人的身高，眉眼弯弯，“你看，之前若兰比我高这么一大截，现在我们的差距，是不是小了好多？”
香梅和雪竹凑上前来一看，果然，宋明珠比前些日子高了不少，已然快赶上若兰了。雪竹忍不住笑着道：“可不是嘛，姑娘这是抽着个子长呢，往后定能长成个高挑的大姑娘。”
说笑间，宋明珠已然收拾妥当，跟着莲儿往松鹤堂去。