望着眼前倔强不改的江晏，长公主语气渐缓，语重心长：“母亲知道，你当初认错了人，心中不服气。可你外祖母已赐婚，为此还与汝阳王妃闹得不快，此事早已无法更改。若没有陛下这道旨意，你娶了宋雨晴，纳宋明珠为妾，姐妹共事一夫，我与你父亲也不会拦着。可如今局面，你也看得清楚，我们谁都无力扭转，只能你自己调整心思。”
“你对宋雨晴百般推诿，暗中想方设法退婚，这些心思，宋大小姐怎会不知？只是她的教养，不允许她做出失态之举。”
“你借着约宋雨晴，顺带邀上宋明珠，处处给她特殊对待。这般行径，若让宋雨晴知晓，只会对宋明珠心生芥蒂，反倒毁了她们姐妹情分。”
“此番让宋明珠去西北，未必不是一件好事。她在侯府本就过得不如意，离了京城这潭浑水，反倒安稳。”
江晏喉间滚动半晌，终究只挤出一句：“她是无辜的，西北苦寒，她去了如何适应？”
“无辜？”长公主挑眉，语气带着几分嘲讽，“在这京城，最不值钱的便是无辜二字。她在侯府处处受制，并非无因，并非她不好，你大可去问宋雨晴缘由。你护得了她一时，还能护她一世？你又有什么资格护她一世？你表弟既想让她去西北，不惜布下这许多局，那就让她去。离了京城，既是保她，也是保你我两家，也是断了你这不该有的念想。”
她望着江晏紧绷的侧脸，语气稍缓，却带着不容置疑的警告：“你与李易之自幼亲如兄弟，若让他知道，你惦记他的未婚妻，夜夜潜入永定侯府偷窥宋明珠，你以为他会如何待你？”
“你以为陛下为何会下旨，让一个未及笄的姑娘远走西北？李易之虽身在西北，可京中支持他的势力，依旧盘根错节。”
“晏儿，断了那些不该有的心思吧。”
江晏沉默不语。
他何尝不懂母亲的考量，可一想到宋明珠要离开京城，去往他看不见、护不着的地方，心口便堵得发慌，闷得发疼。
温泉山庄一遇，鲜活跳脱的宋明珠，已在他心底生了根。江晏抬手按住左颊，情绪有些崩溃，有些情意一旦生根，也由不得他控制。
长公主一语挑破江晏那层隐晦心思，江晏脸颊涨红，却仍咬着牙，低声道：“母亲，我能不能退婚？”
长公主闻言，嗤笑一声：“太后亲赐的婚事，对象是永定侯府嫡长女，你退一个试试？还有李昭华在一旁虎视眈眈！”
她眼神凌厉：“当初认错人，是你自己糊涂。即便你没有认错，你也纳不了宋明珠。她是陛下亲自指给李易之的人，是一枚明晃晃的棋子。你这个做外甥的，眼下还没资格被你舅舅摆进这盘大棋里。”
江晏垂着头，久久不语。
长公主挥了挥手，语气缓和几分，却依旧不容置喙：“晏儿，下去吧，回去好好想想。李易之既亲自开口要宋明珠去西北，可见李易之对宋明珠也是极为看重。何况宋明珠对你本就无意，何必自困其中？”
“人生漫长，情情爱爱不过是女儿家的小情小爱，建功立业，才是你该放在心上的正经事。”
江晏闻言，没有辩驳，躬身行礼，转身退出了长公主的书房。
待他退下，长公主的奶嬷嬷轻声笑道：“公主对世子，还是严苛了些。世子这般年纪，正是情窦初开、心思纯粹之时，这般敲打，未免太过残忍。”
长公主轻轻叹气：“嬷嬷，不是本宫残忍，是有些事已摆在明面上，今日不斩断，将来他只会伤得更深。”
“此次事了，李易之那边答应，会设法让晏儿入大理寺。当初本宫求陛下许久，为晏儿谋个前程，陛下忌惮英国公府势力，始终不肯松口。”
嬷嬷也跟着叹道：“只盼世子能明白公主的一片苦心。”
江晏没能体会长公主的一片苦心。
他自长公主府出来，并未回英国公府，径直往永定侯府而去。长安上前拦阻，低声劝道：“世子，这般行事，不合规矩。”
江晏抬手拨开他，语气带着几分落寞：“她就要走了，我只是过去看她一眼，仅此而已。”
江晏循着往日的路线，轻步走到梨香院外。院内静得只剩风吹枝叶的轻响，他立在廊下，望着主卧窗内亮着的油灯，指尖下意识抵向窗棂，却又顿住，缓缓收了回去。
可未等他转身，窗门从里面轻轻推开。宋明珠端坐在长桌旁，手中握着一卷佛经，眉眼沉静，就那样静静望着窗外的江晏，语气淡得无波无澜：“来了。”
江晏身形一僵，连躲闪都来不及，望着她澄澈的眼眸，一时有些愕然，喉结微动，低声问道：“这么晚了，怎么还不睡？”
宋明珠缓缓合上经卷，指尖轻轻拂过卷边，抬眸看向他，面色依旧平静：“我只是想看看，这几日夜夜前来的登徒子，是谁。”