吴地的石碑立起来之后，变化比所有人预想的都快。
何成带着接收组进驻吴都后，立刻在城门口贴了告示。内容简单：黑山军接管吴地政务，即日起废除原有田赋制度，改行十取其一的新税法；三日内，所有农户到当地里正处登记田亩，逾期不登记者视为自动放弃土地所有权。
告示贴出后，城门围了一大群人。一个拄拐杖的老汉颤声问：“真的只收一成？”
何成站在告示旁：“只收一成。除此之外，不再收取任何附加费用。以前的徭役、杂税、摊派，全部取消。”
老汉眼眶忽然红了，转身往家走，嘴里念叨着什么。
当天下午，吴都城外几个村子开始有人主动到里正家登记。到第三天傍晚，吴都周边十几个村子全部登记完毕。
何成把结果汇总成册，派人快马送回黑山城。报告末尾附了一句：民心可用。
消息传到越地时，越王孙启正在和幕僚下棋。
“听说吴地百姓对新税法很满意，”幕僚落下一子，“已经有商人从吴地过来，说那边物价开始回落了。”
孙启捏着一枚白子，悬在半空停了一下，然后落在棋盘角落：“吴王这一步走得比我快。”
幕僚看了看他：“大王，我们是不是也该……”
“再等等。”孙启打断他，“闽王那边还没有动静。我们两家互为犄角，未必不能和赵策谈出更好的条件。”
幕僚心里清楚，越王所谓的“等等”，其实是在赌。
七天之后，闽地传来消息。闽王陈靖派出的使者半路上被截住了。截住他们的不是黑山军，而是闽地北部边境的几个县令。
那几个县令联名给陈靖写了一封信：边境百姓听闻吴地实行新税法后，已有不少人拖家带口往吴地迁徙。如果再不应变，北部几县的百姓会跑光。
陈靖原本想拖，想等朝廷出面干预。但百姓做出了选择。
陈靖叹了口气，对身边侍从说：“备马，我要去一趟黑山城。”
萧若兰从黑山城出发时，马车上装满了东西。除了日常用品和文书账簿，还有十几块刻好的石碑，用厚棉布包着，放在车厢最里面，沉甸甸的。
车夫抱怨车太重，马快拉不动了。萧若兰说那就再加一匹马，石碑不能少。
到达楚都那天，天气很好。她直接去了楚都南门瓮城。位置是荀攸选的，他说瓮城是出入楚都的必经之路，车马行人都从碑旁过，日子久了，碑就长在人心里。
沈文渊起草的碑文赵策改了两遍，最后定稿只有十二个字：赋税十取其一，伤人者抵罪。碑背面刻着黑山军三条军法，字口深而清晰，刷了朱漆。
立碑那天，赵策亲自到场。几十个黑山军士兵抬着青石碑入位。
围观的有人伸长脖子看碑上的字，不识字的低声问旁边的人。
赵策走到碑前，抬手按在碑面上。他站了一息，转身对人群说：“从今天起，楚地不再按旧例收税。谁多收，你们来瓮城敲这块碑。”
人群里有个老汉挤到前面，壮着胆子问：“敲了碑，管用吗？”
“管用。”赵策说，“碑是黑山军立的。谁毁碑，黑山军找谁。”
老汉盯着碑看了一会儿，忽然跪下去磕了个头。赵策亲自扶他起来。
这一跪之后，人群里的气氛起了变化，开始有人上前摸碑，几个年轻人把碑文一个字一个字地念出来。