坡道顶上站了个四十来岁的汉子，刀条脸，嘴角耷拉着，穿件灰扑扑的短打，腰里别着根铁尺，身后跟了两个人，空着手，但站桩的架势一看就是练过的。
查家东家一瞅这人，脸上挤出个笑来：“刘老二？你哥呢？”
刀条脸刘老二拱了拱手：“我哥去年没了，临走前嘱咐我来找东家把工钱结了——他给你干了两年管事，你辞他的时候还欠着仨月工钱。”
查家东家脸上挂不住了：“仨月工钱？你哥走的时候我多给了他半年的——”
“东家这话说的，我哥人都没了，你说给了多少就是多少？”刘老二拿眼一扫矿心那片水泥台子，又扫了一眼阿望裤腿上没干的绿汁子，嘴角动了动，“哟，东家这矿心底下还藏着宝贝呢？我哥当年就说矿底下有渗水眼，说得封好——这是没封严实？”
阿望蹲在水泥台子旁边没起来，拿火锥尖儿把台子缝里冒出来的绿汁子往旁边拨了拨，忽然插了一嘴：“你哥当年封渗水眼的时候，是拿啥封的？”
刘老二愣了一下，大概没料到旁边蹲着个不穿矿工服的半大小子敢插嘴，上下打量了阿望两眼：“你谁呀？”
“我谁不重要。我就问一句，你哥封渗水眼的时候，是不是还兑了绿矾油？”阿望站起来拍了拍手上的绿汁子，拿火锥指了指水泥台子，“你哥往这底下灌了绿矾油兑红浆水，外头拿水泥一糊，里头闷着熬了两年。这会儿底下的药渣子还没清干净呢，你敢来讨工钱？”
刘老二脸色没大变，但手往腰里铁尺上搭了一下：“小兄弟说话要讲证据。我哥是个老实人，你别往他身上泼脏水。”
“证据？”阿望从裤腿上刮了一指甲盖绿汁子，拿火锥挑着往刘老二跟前一递，“你闻闻。这是你哥当年熬的药渣子味儿，绿矾油兑红浆水，底下闷了两年，珠子吸了两年毒——你那半间屋子废珠子，全是你哥的功劳。”
查家东家在后头越听脸越黑，这会儿终于憋不住了，往前迈了一步：“刘老二，你哥到底背着我干了啥？”
刘老二没接绿汁子，往后退了半步，手在铁尺上攥紧了：“东家，我哥人都没了，你听个半大小子胡说八道——”
“我有没有胡说，挖开看看就知道了。”阿望把火锥往水泥台子上一拄，扭头冲查家东家说，“东家，叫俩人拿镐来，把这台子撬了。底下要是只有渗水眼没有药渣子，这工钱我替你还，双倍。底下要是真有药渣子——”他扭头看了刘老二一眼，“刘老二，你哥的工钱你甭要了，你得倒赔东家半间屋子的珠子钱。”
刘老二嘴角抽了两下，忽然笑了：“行啊，挖。挖出来没有的话，你这小兄弟说话可得算话。”
阿望也笑了，拿火锥往台子上一敲：“瘦猴——镐！”
瘦猴跟黑脸汉子抡着镐就上来了，刘老二那俩人想往前凑，被查家东家一瞪眼拦住了。镐头砸在水泥台子上“咣咣”响，砸了十来下台子裂了缝，一股更浓的绿汁子从缝里喷出来，这回不光是绿汁子，还混着碎瓷片、铁锈渣、还有几块黑乎乎的药饼子。
阿望拿火锥挑了一块药饼子搁鼻子底下闻了闻，递给查家东家：“绿矾、硝石、红浆水浓缩的——这是熬东西剩下的底料。你哥拿你矿底下当熬药作坊使呢。”
查家东家脸黑得跟锅底似的，扭头冲刘老二：“你哥到底在熬什么？”
刘老二往后退了一步，手把铁尺抽出来了：“东家，这事儿我劝你别往下问了。我哥熬的东西，知道的人越少越好——”
“你不说我也知道。”阿望把药饼子往地上一扔，拿火锥点了点水泥台子底下露出来的一个铁盖子，“底下是不是还有一口大锅？锅里头是不是还坐着几颗珠子——绿不绿红不红的，泡在药汤子里头咕嘟着？”