药庐的帘子从外面掀开一角，一股混着苦根和陈年艾草的气味先一步涌出来，林默下意识屏住了呼吸。
带路的长老在门槛外站住，没往里跨，侧身朝里头抬了抬下巴，意思让林默自己进。帘子落下的瞬间，里头的油灯晃了一晃，三面墙的影子拉得老长，晃晃悠悠，叫人看了恍惚一下才站稳。
草榻上靠着个女人。她左眼闭着，右眼半睁，眼白四周缠着一圈银灰色的边，像谁用秃笔蘸了灰墨在眼周描了道弧。那是虚空残片啃过的痕迹。她抬手，食指在眼尾虚虚画了个圈，九尾血脉在皮肤底下自己亮出一线青蓝，将那圈银灰往里压了半分。压住了，眼睛才肯安静。
“你就是带着善面的那个外族人。”
声音不哑，却浸着药庐常年的潮气，每个字都从草叶缝里慢慢挤出来。
林默没答，先将这间药庐看了一遍。三面墙的木格上码着几百个小抽屉，标签纸泛黄卷了边，抽屉缝里漏出细碎的药粉，被灯一照，浮在空气里不肯落。桌角堆着一摞晒干的狐尾草，草茎压得笔直，草尖还勾着去年的灰。角落一口小药炉，炉底留着一圈白灰，许久没生过火了。
女人看上去年纪不小，头发半白，用一根狐骨簪随意绾着，簪尾磨得发亮。她穿一件洗得发白的旧药袍，袖口补过两回，针脚歪歪斜斜，是她自己缝的。这样的人坐在药庐里，跟外头那些穿战袍的长老，不属一个世界。
“小妹提过你。”她将右眼也闭上，头往后靠了靠，“她说你这人，看着像条咸鱼，真到了关口，比谁都站得直。”
林默在榻边一条矮凳上坐下，凳面是竹编的，凉意顺着裤管爬上来。
“长老带我来，说你有话要讲。”
“有话。”她嘴角动了一下，眼角的银灰跟着皱起来，“外头都以为，我替小妹挑狼族三子，是给狐族卖好。错了。我一只眼睛快没了，还卖什么好。”
她将膝上的药袋合上，手指在袋口压了压，压出一道褶。
“这只眼，是苏云伤的。“她忽然说，”那年她刚把残片吞进血脉，掌控不住，银灰从我这边溢过来。我用手去挡，它顺着指缝钻进眼窝。我不怪她，她当时自己也快被那片东西烧穿了心。”
她抬手，又往眼尾补了一圈青蓝。
“后来我想的法子，是用九尾血脉在眼周画一道自循环。血在那一圈里自己转，将残片困住，不往脑子里去。一天画一回。画了三百年，它没再往前走一寸。”
油灯爆了个灯花，啪一声。林默看着那圈银灰，没插话。
“那丫头身上只剩六条命。”她声音放低了，“当年守封印石，她一次能熬掉三条。我数过。她每回将手按上石面，回来指尖都是青的，晚饭扒不下两口就靠墙睡。我再由着她守下去，第六条命也得搭进去。”
她将药袋往怀里拢了拢。
“狼族的银炼，人是不坏。他爹当年欠001一条命，这笔账落他头上，他不敢动小妹半根指头。我把她往狼族推，不为狐族，只为将她从封印石前拽开。嫁过去，她至少不用天天拿命去顶那块石头。”
她说得平，一句一句往外倒，是在交代，在算清了账的人，不怕旁人听。
“苏云呢。”林默问。
“苏云。”她吐出这两个字，舌尖抵了下上颚，“她也是我侄女。可她体内那片虚空残片，是她自己往血脉里吞的。我拦过，她不听。三百多年了，那片银灰在她手心长出根须，往骨头缝里扎。”
她忽然坐直了些，手伸到枕头底下，摸出一小捆药包。纸袋外层封了七八道，封口全用蜡重新烫过，边角叫手磨得起了毛。
“你看看这个。”
药包摊在膝上。她解开最外那道封，里头是极细的灰，颜色比墙影还淡，抓一把能从指缝漏光。