从冰塔出来之后队伍沿着原路返回了裂谷营地。
路上没有人多说什么。风朔走在岩身后偏左的位置，步幅稳定，和他出发时一致，但换手的次数比去的时候多了一倍，像是左肩的伤在回程途中开始对长时间行进产生了反应。
木走在队伍的右侧，符号盾的固定带在行走中松了一格，他没有停下来调整。
童走在队伍的中段，手里握着那张地形图，但她没有打开它——她只是边走边用左手的指尖在右掌心里画着什么。
岩偶尔回头看她时，她的视线没有落在地面上，而是落在前方某个固定角度的位置，像是在脑海中排布一整条路线的所有转折点，把实际地形中没标注出来的参照物用新的顺序重新组织了一遍。
她的指尖偶尔会停下来，在那个停下来的位置上多压一下，像是在某处转角处遇到了不确定性，正在用静态的触觉模拟来验证那个位置的通过性。
岩走在最前面。
归乡者在他怀里保持着稳定的脉动，从冰塔解锁之后它的频率比之前略高了一截，节拍之间的间隔缩短了大约一息，像是被激活了更多内部结构之后正在以更高的效率运行。
三块碎片和它贴身放着，每一块碎片的温度和他胸口的体温完全同步，四样东西在持续的行进中完成了新一轮的内部分配，像是所有部件的运行状态被重新优化了一遍，把冗余消耗削减到了当前条件下的最低值。
回到裂谷营地的时候天色已近黄昏。老萨满的帐篷帘子开着一道细缝，里面透出极淡的金色微光——守护之力的余光，微弱但持续，像是被调到了一档待机功率。
岩经过帐篷门口时放慢了一步，听到里面传来平稳的呼吸声，不是清醒的节奏，是睡眠中的均匀换气。他没有掀帘，继续走过去了。
木把符号盾靠在器械棚外面的墙壁上，开始拆右臂上的固定带。
他拆的时候动作不快，一圈一圈绕开。童从后勤棚里走出来，手里拿着几只干净的陶罐，看到木在拆固定带，她停了一下脚步，然后继续走，经过他身边时把一只陶罐搁在了他脚边。