天恒末年，因辛酉之祸而致东陵元气大损。
所谓辛酉之祸，此祸字，乃黄河水患、沈氏之乱、漪澜大火这三场祸事的统称。
黄河水患，致河南山东一带良田年内颗粒无收，十数万灾民流离失所四散各地。为各地方辖区的治安带来压力不说，更为重要的是，作为东陵朝最主要的粮产地，河南山东两省的欠收，直接导致整个东陵岁粮不足，这便是大事了，官粮捉襟见肘，私粮粮价飞涨，寻常百姓糊口都成了问题，更何况还有一场战事需要应对。
沈氏围攻皇城、血洗皇宫，再加之沈其屾在和州放的那一把大火，使东陵直接损失兵将十余万，还搭上了一个太子。这些还只是沈氏之乱所致祸患的开端，更为严重的，却是因南疆军北上皇城，致使南疆边线空虚，青川军弃走荆州而直捣黔桂，不足两月便已踏过南疆，探手广东，若非罗定王力挽狂澜，让青川军止步罗定，那广东一马平川，恐怕早已被青川拿下。
可阻截青川大军却也不能全指望了罗定王，朝廷只得再度启用那些束手就缚的南疆叛军，打散了并入从各省抽调的精兵里，重整旗鼓，同赴南疆，增兵罗定，收复黔桂。
如此一来，便又得让食不饱腹的东陵百姓雪上加霜。
若是朝中秩序井然，上上下下齐心协力，这等难关兴许还能勉强度过，可漪澜宫的一场大火，却让东陵失去了一国之主。在这等内忧外患之际，没了发号施令的主心骨，朝臣们便成了一盘散沙，各有打算，互不相让。
纵然大伙合力推举了大难不死的五皇子扛鼎大任，但国主更迭，哪有那般简单？门阀世家各成一派，外放的三司大吏各有盘算，即便是当时被五皇子所救的朝中重臣，明里应承暗里不买账的也比比皆是。另外，沈家事败，举国上下对沈氏一脉的清缴看似毫不留情，其实这当中大有文章可作，清除异己、勒索钱财，皆是最寻常不过的手段，而那些被沈系逆党空缺出来的官职，才是各处派系势在必得的肥肉。
人人都想趁乱分一杯羹，真正为东陵朝的安危殚精竭虑的又有几人？
于是，在这场铺天盖地的清缴中，最当伏诛的沈氏嫡系，竟出了两个漏网之鱼，一为前太子妃沈氏青瑶，一为罪逆沈成书幼子沈其峻。
无人晓得这二人是如何在天罗地网中逃脱追捕的，尤其是沈青瑶，明明被皇上囚禁于同泰寺，等到宫禁卫去缉拿时，却只见其院中之人皆被灭口，而沈氏却已不知去处。
朝堂动荡，一切都要整合布置，朝堂上各个势力皆在忙着抢夺这劫后余生的补偿，无暇为那两个不成气候的沈氏余孽多废精力，便只拟了缉拿告示，下放到各省府衙门。
朝臣们不放在心上，但容贵妃却是不能的，若单只一个沈青瑶，随便死在哪里也值不得贵妃娘娘过一过耳朵，但沈青瑶的肚子里却揣着东陵太子的后人，这可就是个烦心事儿了。
斩草不除根，便如芒刺在背，终究不得安枕。
而令她不得安枕的，却远远不止这一桩。
逆乱当夜，太子薨于阵前，因宫中正乱，便未迎太子遗体回宫。哪知，待宫中大局已定，五皇子亲赴城外迎太子遗体时才得知，夏十三竟违抗军令，带着太子的遗体，乘京畿卫的战船跑了。与他一同离开的，还有自陕西都司调用的四个卫所的两万余官兵。最为可气的是，他们不仅走了人，还顺手牵羊，开走了京畿卫的所有战船。
五皇子当即下令各省府沿途拦截，可送信需要时日，待到各府衙接到诏命，调集人手预备在水上拦截时，京畿卫船队早便扬长而去了。
“林允成就是个废物！”容贵妃每每想起，都是怒不可遏。本是一手好棋，却被这些疏忽变故，弄得寝食难安。她揉着眉心道：“明知宋青也在，就该当即将她拿下！如今，她回了西北，还拐走了咱们数十条战船，终究成了一方祸害！”
五皇子坐在右下首，垂头听着，默然不语。这话他已听了好几个月，虽也觉林允成当日之事办得草率，可事已至此，又能如何？他的反应不可为不快，却也快不过京畿卫那数十条战船，他的算计不可为不周详，却也没想宋家竟然那么大能量，拉扯着陕西三司一并反了。
说是造反，其实也不贴切，毕竟宋啸风没像沈家一样，拥兵自立。而是仗着手握重兵，踞守潼关以西，拒不领诏。
说白了就是不承认他这个五皇子的天子身份。
可不承认又能如何？
早在宋青逃至西北之初，他便已安排了四皇子楚宣的贴身侍卫至朝堂哭诉，称四皇子被毒死在宋家军军营之中。如此一来，四皇子真死假死不重要，重要的是，他让全天下都晓得了一件事天恒帝的后人只剩了他一个，只有他才是天授正统，不尊他者便是谋反。
可他终究给宋家和自己留了余地，这四皇子死在宋家军军营一说，是埋了伏笔的。那谋杀皇子的罪魁祸首，可说是宋啸风，亦可说是旁人嫁祸，端看他自己的牙齿是否坚硬到能啃下宋家军这块硬骨头。
如今他立足不稳，军权尚未完全拿在手中，各都司指挥使虽谈不上借机刁难，但消极怠工却是有的。再加之青川的趁虚而入，他总要先给东陵朝堂乃至百姓一个明确态度，因而当日赶来皇城的几十万援军便直接被他派到了南疆阻截青川。
手中无兵可用，无闲粮可供，他自然不是宋家军的对手。因而，他便以天子印玺再发了一道诏书，责令宋啸风严查凶手，并着人护送四皇子遗体回皇城。
当然，这一纸诏书，亦如前两道一般，未能入潼关。
朝臣们对此自是大加斥责，可斥责之后，却又没了主意，如今南边儿与青川打着仗，水患导致的粮食紧缺，使军粮的筹集难上加难，若再打一场，怕是未上杀场便先饿死了。更何况，宋家军长年固守边关，三不五时便要与突厥打上一场，常年战场磨砺，那是何等彪悍？地方都司的官兵，怕是三个都顶不上人家一个用。
基于上述，朝臣们集体选择认了怂。
其实朝臣们这已不是第一回认怂，早在夏十三拐了战船投奔宋家军时，朝臣们便义愤填膺地集体帮五皇子拟了一道诏书，诏书的目的只有两条，一是归还太子遗体，二是押送罪臣夏十三回朝。
那道诏书的语气甚是凌厉，没半点客气，结果，那个雄赳赳气昂昂地捧着诏书，预备好好扬眉吐气一番的传诏官员，却连宋家人的人影都没瞧见，便直接被挡在了潼关外。