由孩子到母亲的转变，到底是在什么时候就如此明显地完成了？疲于对艰辛生活的应对，方平对此竟然毫无察觉。此刻一想，更是令她感慨良多。
火车沿着与七年前相反的轨迹，冒着大雪和寒风，艰难地行进在广袤的大地上。火车，经过几千里的跋涉，先后通过石家庄、安阳、新乡、洛阳、西安、天水、甘谷、陇西、定西、兰州、海石湾和平安驿，终于回到了西宁。一路上，风雪似乎从未停止，仿佛有一片厚厚的云在空中一直随着火车在前行。
火车开进西宁车站的时候，从头到尾都盖上了一层厚厚的雪被，火车头也戴着雪白的帽子，像个圣诞老人。就连火车车厢两侧的立壁上，都被劲风贴满了洁白的雪花。
经过三天三夜将近六十个小时的颠簸，方平终于带着玉盈来到了阔别已久的故乡。火车进站停稳之后，玉盈恰好从睡梦中醒来，在眨眼惺忪中跟着妈妈下了火车。
火车车门和站台之间有半米多宽的空当，空当间搭了一块木板，供旅客踩着下车。下面是青黑的铁轨，铁轨下的条条枕木在站台里稀疏的光线中若隐若现。方平左手挎着包裹，右手紧紧地拽着玉盈，被前呼后拥急着下车的旅客们一起挤出了车门。
在她刚刚走上站台时，后面东倒西歪摇头晃脑、似睡非睡似醒非醒的玉盈一脚踩偏往火车道里跌下去。方平想用力把玉盈拉回来，可又怕用力过猛再伤着玉盈，慌乱中半拉半送地随着玉盈一起掉下了站台，直接滚到火车底下去了。
旁边值勤的乘务人员看到有人掉了下去，便赶紧过来帮忙。站台有一米多深，方平先把玉盈送上去，又在乘务人员的帮助下上了站台。上了站台以后，方平来不及拍打沾在身上的泥土，边对乘务人员说着谢谢边退到了站台的中央。
这场意外着实让方平下了一跳，幸好火车是停的，否则——方平不敢往下想，不由得倒吸了一口凉气。