何远山不想与何平的无事生非纠缠不清，又不愿公开吵闹弄得尽人皆知，只好默不作声，在街上与何平撞见了也形同陌路，不想与之有任何联系，而方平与何平若偶遇则更是相互装作没看见一样。长此以来，相互之间心中的嫌隙就更加深了。
在香港回归之后的1997年金秋，何家发生了一件喜事：何文山回来了。
何文山自1989年河坊村遭遇大洪水之后离家出走，八年间音信全无，连一封信也没往家里寄过。何老太太经常在梦里梦到他，她对村里人关于何文山可能客死他乡的种种猜测充耳不闻，凭着母亲对儿子天生的眷爱，一直不肯相信何文山就这样不明不白地从这个世界上消失。
当年大儿子何青山的死，早已让他尝到了老年丧子之痛，如果何文山就此不再回来，她那颗饱经苦难的心恐怕是无论如何也承受不了的。她这个白发人已经送过了一次黑发人，他不能再送第二次，更何况如果何文山若回不来，她连“送”的机会都没有。
由于大女儿何平从中作梗，何老太太和二儿媳妇儿方平终难逃脱千百年来婆媳之间的魔咒。她虽知是自己一时糊涂，轻信了何平，可始终又不肯放下脸面承认自己的错误，因而也放不下对方平的偏见。
看着儿女之间似亲非亲，明争暗斗，她心里也不好受，早就有了轻生念头，可能正是由于对三儿子何文山的期盼，才使得她坚持着活了下来，希望有朝一日能再看到何文山的回来。