话说当年何文山离家出走以后，就径直来到了山西大同，并在那里一待就是八年，竟从未换过地方。
他当时去大同，是因为在部队的时候，曾听一个来自山西运城的战友提起过，说大同煤矿满山，煤山遍地，对于能开车的司机来说，找个活儿并不难。
何文山在部队汽车连拿到了驾驶证，退伍回家后又换成了地方驾照，所以就萌生了去大同打拼的想法。最让何文山动心的是还不仅仅是这个，而是大同煤矿那些圈里头广为人知、圈外人却毫不知情的内幕：倒私煤。
山西遍地是煤，尤其是大同，当地人夸张地说，扛把铁锹随便就地挖一尺，就能铲出煤块儿来。有许多人开着卸掉了座位的面包车，从煤场里买煤，再到社会上倒卖出去。
装煤的时候是先过泵，有的跑这种私活儿的面包车在先前装车时超过了数儿，就把多余的煤卸在一边儿。而经常来这里买煤的一些老客户跟过泵的人混得熟了（私下里也免不了送些东西），就趁人不注意，以迅雷不及掩耳之势又往车上装百八十斤煤，私下里受了东西的人也就睁一只眼闭一只眼，只假装看不见。
其实单靠倒卖，也不见得能赚到多少，只是这多出来的百八十斤煤，就是白拣的了，成了干这一行的人趋之若鹜的真正理由。
这在市场经济形势大开，法制监督却还远未健全的二十世纪九十年代初，是大同煤矿里司空见惯、见怪不怪的事情，也是整个行业里不言自明的秘密。
文化水平不高却深谙人情世故的何文山心里十分清楚，像他这样出身贫寒又不曾念过几天书的人，要想不困在因循守旧的老家农村，就必须要铤而走险，打破常规，放手一博去社会这个人生大课堂里闯荡一番，所以他在当年那场大水之后，毅然决然地离开了家，到大同谋生去了。
他在心中想定，只等哪一天自己能事业有成，衣锦还乡。否则，若不混出个名堂来，宁可让家里人认为他死在了外地，也决不回家。就这样，在长达八年的时间里，他也从未主动与家里有过任何的联系。
何文山在大同打拼了六年之后，对煤场里的细枝末节都摸得一清二楚了，而且他经过多年的积累，对煤炭的供应和消费链条也颇有些心得，于是他决定不再干那些不光彩的非法营私了，建立起了自己的正当生意。