春风又吹开了村西河套里那似断非断、似连非连的冰面，燕子也结着队伍陆陆续续从南方飞了回来，在河坊村家家户户的屋檐下安起了新家。
有些燕子还能找到去年的老巢，有些老巢却早已随着房屋的拆盖消失了，去年燕子的主人就得另找地方重新筑巢。当然，也有些燕子可能在迁徙的途中不幸受伤或死去，再也没有回来，它们去年留下的空巢就有新的主人入住了。
河坊村在不断地发展变化，老式的土坯房屋越来越少了，村东沿着马路两边新盖起了两排新式的红砖青瓦房，最东头儿还建了几家刚刚时兴起来的混凝土平房。
从村南的高山上望下去，整个河坊村像一支手枪，村东的两排新房就像是手枪长长的枪管。
燕子的队伍已经再也不像十年前那么壮大了。它们已经没有足够的同伴把村里的电线挤满了，也不需要因为没有地方落脚而不停地飞来飞去了。
偶尔有三五只燕子凑在一块儿立在电线杆头，也显得那么单调和孤独，根本传达不出春天应该有的生气。只有村外的田野里，次第盛开的桃花和杏花，还在用纯洁的白和鲜艳的红释放着抑制不住的勃勃生机，让人们确信春天真的已经到来。
在这天气渐暖的春天里，何老太太也终于甩掉了一冬的衰弱，开始下炕走路了。她就像是一条从冬眠中醒过来的蛇，在春暖花开的时候，恢复了精神和体力。
何老太太拖着大病初愈后虚弱的身子，迎着春风，沐着春阳，又走在了河坊村的大街上。她又显得老迈了许多，堆满皱纹的脸上气色愈发憔悴，没有生气。尤其是她那几乎全白头发，让村里的人们肆意想象着她度过了怎样一个痛苦难熬的冬天，猜测着她经受了多么沉重的精神打击。
大家还是照样微笑着和她打招呼，却不再是虚假的笑了，而是充满了同情与关切的笑。这一点，她从他们轻柔的语气和真诚的眼神中，能够感觉出来。