其间，最叫人头疼的事情是，纸里包不住火，左二把与芷蕙的事，先是被申豹子知晓。
“怎么样，咱们两个之间，是不是应该有一场你死我活的决斗！”申豹子拦住左二把。
“我不明白申兄的意思。如果是因为芷蕙的事，那么，我愿意与你决斗。”
“你要真这么说，那我就先去问问芷蕙姑娘吧。如果她要愿意我的话，那我再跟你决斗不迟。如果人家不愿意我，我这是剃头条子一头热，我就是跟你决斗了，那有何益处。到头来，强扭的瓜不甜。”
可苏州地面上，市井街里，已经传开了左二把与申豹子为一个女人决斗的消息。普通市民太需要这样的新闻了，这多少能为他们增加点乐趣，要不然，这日子过得一点滋味都没有。
“这可有一场好戏看了，两个男人为了抢夺一个女人，还不知闹得天翻地覆，还不知谁打倒谁，打出人命关天来呢。”
“对，让打吧，为了芷蕙姑娘，值！”
苏州地面的人都以为申豹子会找左二把算账，从表面看来，是左二把抢走了申豹子的心上人。几乎所有人都等着看一场好戏，两个男人，为争一个戏子，为争一个绝色美女，而大打出手，那将是多么有趣，多么叫人兴奋之事！
想不到的是申豹子极其理智。他首先找到芷蕙，问她：“你是愿意跟左二把，还是愿意跟我申豹子？”
这时的芷蕙，就怕给左二把惹是非，她挺身而出，说，“申壮士，这么多年，你难道还看不出来吗？如果我要选择你的话，岂不是早跟了你了，为何要等到现在？”
申豹子哑口无言。
芷蕙姑娘说，“你知道我为何要跟左公，而没有选择你吗？再说，你看我像跟了左公的人吗？我是嫁给他做二房了？还是做小妾了？我们只是红颜知己而已。”
申豹子耸耸肩，说，“好吧，你就给我一个正当的理由，好让我死了这条心。”
芷蕙姑娘说，“左公身上有一种英雄气，你没有左公身上有为国为民解忧解愁之心，你不是没有，而是缺乏不够。一个男人如果生而为男人，不能为他的国家，为他的民众，为他受苦受难的民众，不能有很强的英雄气，如何折服得像我这等漂泊江湖，游走红尘已久女人的心！”
申豹子低头，沉思不语。他还能再说什么。
芷蕙姑娘说，“听说你要跟他决斗？那好，你先来赢我吧，省得你们二人之间有个伤亡，我一个小女子，担当不起那些唾我的口水，也不想担一个红颜祸水的骂名。不管身前还是身后，骂名滚滚而起，那算什么人！”
“你让我赢你？我怎么赢你？”申豹子有些好奇这个奇女子。
“赢我会不会为你与左公决斗而先了结自己！”芷蕙一个字一个字说出来，令人心头一震。
“左公，听听吧，你赢了，一个女人能为你这样，我申豹子还有什么颜面，在这里跟你争她抢她！我喜欢她，却尊重她，所以，直到今日，我依然尊重她的选择！”申豹子长叹一声，大叫，“拿酒来。左公，咱俩痛痛快喝一场，为你赢而醉！”
那一天，左二把真的与申豹子大醉不归。
自此以后，左二把与申豹子不仅没有翻脸，更没有决斗，而是成了更好的朋友。而世面上，不知怎样，说申豹子与左二把因为芷蕙姑娘决斗的消息满天飞。简直有唯恐天下不乱之意。而芷蕙姑娘呢，她明明知道申豹子这么多年，对她一往情深，她这样做，真是愧疚自己对他一片深情厚谊。出于这点，她不仅时时事事避让着申豹子，以还欠他之情，而且始终不愿意明正言顺跟左二把回昌隆镖局。或许，芷蕙姑娘自有她生而为女人为妾的一番道理。
男人与男人毕竟还有一份豪气，而女人对女人呢，是否能温柔相对，理解相随呢！
“其实，男人与男人之间的戏不好看，不如女人与女人之间的戏好看。”