周询从昏睡中醒来时，一切都变了。
宴会还是那个宴会，可是每个人脸上的笑容都消失了，家妓停止奏乐，侍女停止斟酒，暧昧的烛光中宾客们的眼神不断交换，谁都没有发出任何声音，因此外面的惊叫声听起来格外清晰。
他记得自己是来参加一个应酬，提前一天邀请是请吃饭，提前半天就是凑人数，他很自觉得替主人挡酒。自从长安城门关上后城外的逆旅就爆满，他只好在各个朋友的别馆之间借宿，今天喝张家酒，明天吃李家茶，有不少人听说城外有乱贼后纷纷打道回府了。他是来收账的，如果不把那笔货款收回来，那他自己下家的货款就没法付出去，一路上他还看到有不少官员往来，虽然心怀忐忑，他还是决定留下，满腔愁绪下他酒喝得就多了一些。有人喝醉了喜欢胡言乱语，有人喝醉了喜欢调戏女孩子，他这人酒品不错，喝醉了直接睡觉，结果等他醒过来变故就发生了，坐在他对面的马具店老板率先站起来，撩起袍子的下摆就往院子里走。
“把梯子拿来！”他朝着亥得面无人色的家僮说，很快仆人们就把竹梯搬了过来，马具店老板以敏捷的身手爬了上去，四下里看了一阵后，又小心翼翼地退了回来。
“怎么样？”
“都是雾，看不清，有很多人在跑，不知道他们遇上什么了。”
“去把二娘和玉兰叫起来，把马车备上，我们马上走。”主人刚站起来，手就被陪酒的歌姬抓住了。
“锻郎，你不能抛下奴不管啊！”
“你放心，我不会的。”主人耐心地哄骗着她“你去把要带的东西收拾好，我在马厩等你。”
“那我呢……”
“我呢？”
“奴呢？”
主人承诺了一个女人，其余陪酒的女人们也开始要保障，主人不厌其烦得挥手“都去，全部都去，收拾好了东西后我们就走！”
周询此时看向马具店老板，他已经在里面吵的时候悄无声息地溜出了花厅，于是他也没打招呼，直接跟着溜了。
秩序混乱后，人开始变得漫无目的得骚动，有的人躲进房子里，有的人则搬了值钱的东西到马车里，当周询二人打开后门的时候，外面的慌乱更加明显了。想要跑路，首先要知道往哪儿跑，往哪个方向跑，富豪那么忙，除了大路之外根本没有时间探寻自己住的地方周围的状况，你知道你家背后住了些什么人吗？知不知道岔路转弯通往何处？又加上有那么大的雾，根本就辨识不了方向，每个人像无头苍蝇一样到处跑。周询看了眼同样无措的马具店老板，决定跟他分头行动，正巧主人的别墅距离小树林不远，他就跑了进去，凭着儿时爬树练就的身手爬到了一颗大树的树冠里。
原本灯火通明的房子，灯一盏接着一盏熄灭了，一时之间人间仙境就变成了鬼域。没过一会儿，他就看到许多举着火把的人出现在街上，那些人头上系着白布，一副庄户人家的打扮，他们熟门熟路得找上了几户人家，三两脚就踹开了门，在女子的惊叫声中那些贼兵冲了进去。
大鱼吃小鱼，小鱼吃虾米，地主压迫农民需要理由吗？所谓的府兵就是平时是农民，战时是士兵，手里的工具换了他就是兵，进屋之后他们就把绳子给取了下来，年纪小的女人和孩子被抓走，用绳子捆上之后直接带走，男子则被抓了出来，大头朝下，往院子里的井里塞，周询看得冷汗直流，他刚才赴宴的那家人家就是其中被踢门的，只不过他没有看到主人，反而是那些带着细软的家妓被抓走了。
“我不走！你放开我！”有个女人试图挣扎，那个贼兵放开了，紧接着他将手里的刀捅进了她的肚子。
女子身上的单丝罗很快就被血染红了，贼兵等她双脚一软坐在地上，踩着她的肩膀就把刀抽了出来，那血淋淋的一幕亥住了被抓住的人，他们温顺得被贼兵们抓走了，去的是渭水的方向。
那些人是从哪里冒出来的？
周询不知道，他只看到出事后各家各户关门闭户，谁都不敢来管闲事。那些贼兵是挑着人抓的，他们被挑中必然是做了伤天害理的事，没被挑中的人家似乎觉得自己没做什么坏事，只需要关门闭户就没他们的事了。
被挑中的人家无一例外都被灭门了，一开始周询没有注意，后来才发现那些被灭门的都是门口没挂灯笼，或者挂着灯笼没有熄灭的。每年的正月十五日晚上，都要张灯结彩、大张旗鼓地祭祀祈祷，没人住的人家正月里挂的红灯笼还在那挂着蒙灰呢。体面人家不会任凭它们风吹日晒，掉色了也不管，只有没人住的时候才会这样。
骊山是泡温泉的，要到入冬之后泡才舒服，夏天就基本上没什么人来，有人离开的时候顺手把灯笼给收了，那些贼兵也就闯错了空门。也有极少挂了红灯笼还是被闯了的，全部一无所获，这些人才不是有目的得抓人，而是看着谁家有人就闯进去，马匹、车辆、粮食都被抢走了，留下的只有尸体。
直到明火执仗的劫匪走远了周询才从树上下来，街道两边到处都是死人。很意外他一点都不觉得死人可怕，他害怕的是活着的人，尤其是那些裹着白头巾的人，他们的打扮让自己想起了黄巾起义。
东汉末年也是跟现在一样，徭役、兵役繁重不堪，加上土地兼并日趋严重，流民众多张角才一呼百应，而且和太平道不一样，白衣长发会是要反唐复汉，用金刀之谶来宣布自己是正统，那些白衣贼走了，院墙上还用朱漆写了“汉奸”两个字，似乎在他们看来，投靠李唐就是大汉的奸贼，要跟他们一样穷才是真正的汉人。
为了打匈奴，汉武帝伤敌一千自损八百，就为了出一口气而已，值得吗？
至今都还有很多人称赞桑弘羊那个抢劫犯干得漂亮，算缗告缗令鼓励知情者揭发，就跟武则天鼓励告密是一样的，表面上看起来这个告缗令是为了惩治偷税漏税而颁布的，实际上那是官府的人设置的陷阱。
人有个很怪的心理，自己本来没有的东西，如果没得到，往往可以接受可自己本来拥有的东西，如果失去了，却很难接受，原本大家在文景时期都没有交算缗税，忽然要大家交了，全国根本没有几个愿意遵守算缗令的商人。因此他先让你自行报税，引诱你隐匿财产，再将告缗令推出，把财产全部吞没，那些不知深浅的商人们即便在告缗令推出之后仍然存着侥幸心理：我们大家都偷税，难道你能把大家的财产都没收了不成？
桑弘羊一开始的目标本来就是所有人的财产，他哪里是想抽六分的税，他就是要抽一半甚至全部，通过组合拳桑弘羊还抽的合理合法，谁让商人自己先隐瞒的。