列女传：作者刘向。第一部介绍中国古代妇女事迹的传记性史书，也有观点认为该书是一部妇女史，全书共七卷。共记叙了105名妇女的故事。西汉时期，外戚势力强大，宫廷动荡多有外戚影子。刘向认为“王教由内及外，自近者始”，即王教应当从皇帝周边的人开始教育，因此写成此书，以劝谏皇帝、嫔妃及外戚。列女传选取的故事体现了儒家对妇女的看法，其中有一些所赞扬的内容在如今的多数人看来是对妇女的不公平的待遇。
列女传对后世影响很大。有一些故事流传至今，如“孟母三迁”的故事即出自该书。自从刘向编撰列女传以后，汉书即立元后列传，后汉书则有列女列传，其后许多史书有开设记载妇女活动的专栏，创立了重视妇女历史地位的先例。
列仙传：中国第一部系统叙述神仙的传记。记述了上古及三代、秦、汉之间的70多位神仙的重要事迹及成仙过程，据传也是由西汉史学家刘向所著。列仙传共两卷，记载了自三皇五帝时至汉代的神仙人物。卷上记载了41位，卷下记载了30位。列仙传记述了每位神仙的形迹，所述之事多与长生、变化方术相关，大致讲述了修道成仙的方法，一是通过服食丹药可以成仙如服食神果仙花，灵丹妙药就可以成仙，如秦穆公时的赤须子、黄帝时期的赤将子舆等便是通过服食一些果实和药物得以成仙。二是通过服气养气可以成仙。列仙传认为神仙是以气为形，所以食气也被视为修养的方法，服气就是吐纳之法，这方面的代表人物是彭祖，从夏代至商代末年，活了800余岁，他“常食桂芝，善导引行气“。三通过行善积德也可以成仙，列仙传记载木羽母亲常做善事帮助人们接产，木羽十五岁便成仙，就是上天为了报答其母的善行。四是得到高人的相助，也可以成仙。
有意思的是，刘向的列仙传又捅了灵感马蜂窝，东晋葛洪又写了一部神仙传，书中一口气写了92位神仙，真是吹了神仙集结号。神仙传中故事众多，故篇幅较长，故事情节大多复杂、奇特、生动。如栾巴传写仙人栾巴为民除害的故事，中间说一庙鬼化作书生，骗太守许以女儿。栾巴见之，遂做法驱之，使庙鬼现形为老狸。故事以生动的情节，刻画了道教的法力，笔墨虽少，却塑造了一个为民除害的正面形象。类似的故事还有王远传、刘根传、吕恭传等，均以想象丰富，记叙生动著称。后世以列仙传为开端，还陆续出现了晋仙传、续仙传、墉城集仙录、洞仙传、后仙传等，神仙传记蔚为大观。
列异传：现存最早的一部描写鬼类故事的志怪。是魏文帝曹丕所写，属于文学艺术，作为描写鬼魅的对后世有着巨大的影响。多为鬼神妖怪故事。如谈生写冥婚，宋定伯写宋定伯捉鬼卖鬼。其中许多情节为后世志怪所采用。列异传记述上至皇帝下到甘露高贵乡公曹髦年间的事，有人说据下限的时间这部书不可能是魏文帝所写，但后来学者认定，魏文帝以后的内容应该是后人续补的。皇帝著书虽然离奇，但对于魏文帝曹丕来说实属正常。因为他在自己的著名的典论论文里说过：“文章者，经国之大业，不朽之盛事。”可见他对著书作文的重视。列异传内容正如鲁迅所说“皆张皇鬼神，称道灵异。”记述的都是神仙鬼怪。书中写得最多的是鼓吹神仙和道术鲁少千能凭道术治蛇妖;费长房能降神、使神、缩地脉;道人能使活人与死人相见;神仙能令死人复生等。其次写妖魅害人如金银为妖害人，获草作鼠为妖，狐狸精、鲤鱼精、蛇精害人等。第三方面是宣扬人死精神不死、死后有灵、阴曹地府确实存在等方面的内容公孙达中，公孙达死后通过儿子的嘴与家人对话;高士鲍宣积德行善，死后显灵。是的鲍宣一家三代高官厚禄。蒋济亡儿在阴曹地府托梦父母，谋求美差。其他的诸如树木为怪，玉石变美女，人变白鹿，不一而足。列异传引发了一系列志怪的写作灵感，搜神记、幽明录、聊斋志异都是沿着它开辟的道路做出的新成就。
为历史上有影响的人物立传，这是司马迁记录历史的独家发明，也让后人灵感喷涌，而且出现了灵感的串烧现象。这是古书界一个很有趣的现象。