那扇半掩的门始终没有人走出来。陈默没有解释，陆尘也没有问。
空气中混着几种气味。旧纸张的干燥、清漆的涩、电路板发热时塑料的焦味，还有一股消毒水被压在最下面。但这几种味道在陆尘的嗅觉里揉成一团，分不清哪层是哪层。薄荷的凉意和旧纸的霉味搅在同一条通路上，拆不开。
感知像水一样铺开。书架占满整面墙，背后有一段空腔，入口在侧面和墙之间的缝隙。他记住了，感知继续向前流动，不停留。
饮水机在墙角咕噜咕噜响。陈默接了一杯水，瓷釉的气味和水蒸气一起升起来，到了陆尘这里全叠在一起。杯沿的温度在指尖化开，但气味比实际弱了一半。
陈默在办公桌后坐下，手指搭在桌沿。过了几秒，从鼻腔里呼出一口气，像叹气被掐断了前半截。
“那行字，你笔记本上写的。”
陆尘看着他。
“‘精神力不是恩赐，是另一种枷锁’。”
陈默说这话时没看陆尘，视线落在桌面那圈正在变淡的水渍上。
“我二十出头的时候也写过。一模一样的字。”
空调的低频送风填满空白。
“当时我在观测站做了三年记录，用异频听觉听地下裂隙的脉动。每晚听着裂缝扩张的声音入睡。有一个人告诉我，精神力像一条锁链，用得越多，收得越紧。”
“那个人现在还在特管局里。”
陆尘掌心里那几粒石子的棱角硌着皮肤。他在听。
“你说的那个人，他知道你在这里吗。”
陈默抬眼看了他一下。很短的一眼。
“知道。就是他让我来的。”
陈默欠身从柜子里取出一个牛皮纸文件袋，袋口的白线缠了两圈，解开时线在纸面上摩擦，发出沙沙声。纸面泛着偏黄的颜色，不是新打印的，是放了两三年的旧档案。
“考核三关。”陈默的声音恢复成公事公办的语气，“一周之内，不暴露觉醒者身份，不伤害普通人，不寻求任何外援，独立处理三起小型畸变事件。”
他把文件推过来。纸张在木面上滑过，边缘碰到陆尘的手背。纸质偏厚，干燥，微涩。陆尘翻开第一页，字是打印的，日期三年前，条款列得很清楚。
“畸变等级怎么判断。”
“文件上有分级说明。”陈默说，“三级以下不用武器，用感知就能处理。但你之前没在系统里做过，不排除对强度的判断有偏差。”
又翻了一页。
纸张背面有铅笔字的痕迹，很淡，被橡皮擦过又被涂改液盖了一层。但笔画在纸面上压出了凹痕，从正面能看出那些凹陷的走向。
他没有把纸翻过来。目光继续向下移动，像是没有注意到那行凹痕。但脑子里已经把压痕的走向记住了，大部分笔画被涂改液盖住，只有几个轮廓能辨认。第三个字是“三”，倒数第二个是“不”的上半部分，最后一个字露出“饵”的右下角。
他在心里拼了一下。表情没有变化，翻到下一页。
陈默的视线落在他翻页的手指上，没有开口。
“看完了吗。”
“看完了。”
“有什么问题。”
陆尘合上文件。纸张在指尖下叠在一起，发出干燥的摩擦声。
“三起畸变都在老城区。”
“是。”
“时间窗口是什么意思。”
“每个畸变有特定的活跃周期，你必须在窗口期内处理。过了周期，畸变可能移位，也可能升级。”
“谁定的窗口。”
陈默没有立刻回答。他拿起杯子喝了一口水，水在喉咙里滚动的声音在安静的房间里很清楚。
“观测站。”
杯子放回桌面，底沿碰在木面上。