六月初三，城东。
翟山把城东所有管事的人叫到了东坡上。
三十六个人。各村推的头，医棚的，搭棚的工头，粥棚的伙夫头，还有崔敬和房老头。
他没有说军师府批了多少，也没有说他要过八百石。
他只说了一个数。
“五百石。”
“从今天起，城东一天五百石，不多不少。”
坡上，三十六个人谁也没吭声。
这个数他们都知道。
“今天叫大家来，是要改一样东西。”
“改什么？”
翟山蹲下去，用树枝在土上画了三个圈。
“一口锅，拆成三口。”
坡上，三十六个人凑了过来。
“第一口锅。”翟山在第一个圈里点了一下，“给干活的。”
“搭棚的、挖沟的、修道的、运粮的、砍树的、割草的。”
“一天干满，领四合。”
坡上有人倒抽了一口气。
四合。如今是二合三。
“第二口锅。”翟山在第二个圈里点，“给老的、小的、病的、怀着的。”
“六十以上，十二以下，走不动路的，医棚说了算的。”
“不干活，也领二合三。跟今天一样。”
“第三口锅。”
翟山的树枝，落在第三个圈上。
“给病得下不了地的。”
“这一口锅里熬药，粥熬得稀，可里头有药。”
“医棚管。”
坡上，三十六个人算了半天。
第一个反应过来的是搭棚的工头，一个四十来岁的汉子，姓吴。
“少寨主。”
“说。”
“干活的四合，老小病的二合三，病重的另有一口。”他掰着指头，“那剩下的人呢？”
“哪剩下的人？”
“不老不小，不病不残，可也没干活的。”
坡上，三十六个人一齐转过头看他。
翟山站起来。
“剩下的人，一合八。”
坡上炸了。
“一合八？！”
“少寨主，一合八连稀的都熬不出来！”
“那不是要饿死人么！”
翟山站在坡上，等那片声音落下去。
落了很久。
“我算给你们听。”他说。
他蹲回去，在土上写数。
“城东二十一万四千。”
“六十以上和十二以下，加起来七万三。”
“病的、伤的、怀着的，一万一。”
“能干活的，十三万。”
“可如今一天干活的，有多少？”
坡上，吴工头的脸色变了。
“……三万出头。”
“三万一千四。”翟山说，“十三万个能干活的，只有三万一在干。”
“剩下九万八，不老不小不病，什么也不干。”
坡上，吴工头蹲了下去。
“他们为什么不干？”翟山问。
“因为……”吴工头挠头，“因为干不干都是二合三。”
“对。”
翟山把树枝往地上一插。
“从明天起不一样了。”
“干一天，四合。不干，一合八。”
“差两合二。”
“一天两合二，十天两升二。”
“一个月，六升六。”
坡上，那三十六个人的眼睛，一个一个亮起来了。
“少寨主。”吴工头往前凑了半步，“这么一改，那九万八千个人……”
“不会全来。”翟山说，“可来一半，就是五万。”
“五万个人干活，一天搭多少棚？”
吴工头算了很久。
“……三百个。”
“三百个棚，三千人进棚。”
坡上，那三十六个人，忽然一齐说起话来。
翟山没有拦。
他等他们说完。
“可是有一样。”他说。
坡上的声音落了下去。
“一合八这一条，会死人。”
三十六个人一齐愣住了。
“少寨主？”
“我把话说明白。”翟山蹲在那儿，“不老不小不病的人里头，有一种人。”
“哪种？”
“想干，干不动的。”
坡上，几个村头低下了头。
“比方一个三十岁的汉子，路上走了二十天，如今瘦得脱形。”翟山说，“他不到六十，不满十二，医棚也说他没病。”
“他去扛椽子，扛不动。”
“他领一合八。”
“领了一合八，他更扛不动。”
“下个月他还是一合八。”
坡上，三十六个人，一个个低下了头。
“所以我加一条。”翟山说。
“少寨主说。”
“干半天，二合九。”
“什么叫干半天？”
“扛不动椽子的，去割草。割草的活轻。”翟山说，“割一天草，算半天工。”
“割草也割不动的，去搓绳。”
“搓绳也搓不动的，去看火。”
“看火也看不了的。”他停了一下，“那他就是病人。让医棚收了。”
坡上，吴工头忽然开口了。
“少寨主，那这么一来，活得往细里分。”
“对。”
“分多少种？”
“你说。”
吴工头愣了一下。
“俺说？”
“你是搭棚的工头。”翟山说，“你手底下三万一千四百个人干什么活，你比我清楚。”
“你去分。”
“少寨主，那要分多久？”
“今天夜里分完。”翟山站起来，“明天早上照新的开锅。”
那天夜里，城东三十六个管事的，没有一个人睡。
吴工头带着二十几个人，在东坡上一样一样地列。
砍树，运木，剥皮，锯料，挖坑，立柱，编草，苫顶，捆绳，搓绳，割草，挑水，看火，抬伤，埋人。
十五样活。
每一样底下写工分：整工、半工、轻工。
写到后半夜，房老头凑过来看了看。
“吴工头。”
“老丈。”
“你这个，算整工还是半工？”
吴工头握着炭条，停住了。
坡上几个人一齐转过头。
“老丈，你说算什么？”
房老头看着那两个字，看了很久。
“算整工。”他说。
“为啥？”
“因为没人愿意干。”
改锅的告示贴出去当天夜里，出了一件事。
有个人来找翟山，堵在东坡底下的路口。
三十来岁的汉子，瘦得只剩一副骨架，可站得很直。
“少寨主。”
“什么事？”
“俺想问一句。”那汉子说，“告示上说，不老不小不病的，一合八。”
“是。”