“俺三十二。”
“嗯。”
“俺不老，不小。医棚说俺没病。”
“那你领四合。”翟山说，“去干活。”
“俺去了。”
“怎么了？”
那汉子把两只手伸出来。
那双手在抖。不是冷，也不是怕。是那种收不住的抖，抖得手指头都并不拢。
“俺在道上走了二十六天。”他说，“如今扛不动东西。”
“扛不动就割草。”
“俺割了半天。”
“割不动？”
“割了半天，俺手上没劲，镰刀掉了三回。”那汉子说，“工头把俺撵回来了。”
“那你去搓绳。”
“搓绳也得手。”
坡底下，两个人站着。
“少寨主。”那汉子说，“俺不是来讨粮的。”
“那你是来干什么的？”
“俺是来问一句。”他把那双抖着的手放下，“像俺这样的人，城东有多少？”
翟山站在那儿。
这个数他没有算过。
“你叫什么？”
“俺姓吕，家里排三。”
“吕三。”翟山说，“你明天卯时到东坡来找我。”
“找少寨主干什么？”
“我要你带我去找。”
“找什么？”
“找跟你一样的人。”
第二天，吕三带着翟山，在城东走了整整一天。
他们从东七排走到东九排，从棚区走到最外圈。
吕三认得这些人。他这些天在工地被撵回来过三次，撵回来的路上，他见过很多跟他一样蹲在路边的人。
天黑的时候，翟山让崔敬记了一个数。
“九百四十二。”
“少寨主，这只是吕三认得的。”
“那实际呢？”
“往三千算。”
那天夜里，翟山在告示上添了第四行。
“凡自认干不动、经工头验过三样活仍不成者，报医棚。”
“医棚验后，入虚弱册。”
“虚弱册者，日给二合三，十日一验。”
“十日之内养回力气的，转干活的锅。”
崔敬提笔的时候，问了一句。
“少寨主，这一册要多少人？”
“三千。”
“三千人一天多领一合五，是四石五。”
“四石五从哪儿出？”
翟山蹲在灯底下，看着那三口锅的图。
“从第一口锅出。”
“干活的那一口？”
“对。”翟山说，“四合改三合九。”
“少寨主，你刚把干活的提到四合，明天就减？”
“减一合。”
“干活的人会骂。”
“会骂。”翟山把炭条放下，“可他们骂完了还会去干活。”
“为什么？”
“因为三合九也比一合八多一倍。”
六月初四，城东开新锅。
三口锅摆在不同的地方。
第一口在工地边上，锅大，粥稠。
第二口在棚区中间，粥稀些。
第三口在医棚后头，锅小，冒着药味。
那天早上，第一口锅前头排了七千人。
第二天早上，一万四。
第三天，两万一。
第五天，工地上不够活分了。
吴工头跑来找翟山，一脸的急。
“少寨主！人太多了！”
“多少？”
“今天早上来了三万八千个要干活的！”
“活呢？”
“活只有一万五千个人的活！”
翟山站在东坡上，往工地那边看。
黑压压一片人，站在那儿等着派活。
“加活。”
“加什么活？”
“把城东往东边再推五里。”翟山说，“五里地，先修路，再挖沟，再立棚区的框子。”
“少寨主，那五里地是荒地啊，如今没人住。”
“下个月就有人住了。”
吴工头张了张嘴。
“少寨主，你的意思是……先把棚区的空架子搭出来？”
“先把路和沟挖出来。”翟山说，“路和沟挖好了，往后来的人一到，直接进空地搭棚。”
“不用再拆，不用再让道。”
吴工头站在那儿，忽然一拍大腿。
“那新来的人一到就有号了！”
“对。”
六月十一，崔敬报数。
“少寨主。”
“说。”
“无棚，两万一千七。”
翟山抬起头。
“五月二十六是两万五千三。”
“十五天，少了三千六。”崔敬说，“一天二百四。”
“搭棚一天多少？”
“二百九十个。”
“上个月是一百三十。”
“上个月一百三十。”
东坡上，翟山把这个数在心里过了一遍。
一天二百九十个棚。
新到的人一天六千。
二百九十个棚，是二千九百人。
还是追不上。
可是。
“崔先生。”
“在。”
“新到的人，如今多久能进棚？”
崔敬翻册子。
“上个月是二十一天。”他说，“如今是九天。”
翟山点了点头。
“再问一样。”
“少寨主说。”
“死的呢？”
崔敬翻册子的手，停了一下。
他翻到最后一页。
那一页上头，是一列数，一天一行。
“五月，城东日死一百四十上下。”他说。
“六月呢？”
“六月初一到今天，日死八十九。”
东坡上，风吹着。
“少了五十。”翟山说。
“少了五十一。”
翟山站在那儿，没有再说话。
一天五十一个人。
一个月一千五百三十。
这个数他要写进册子，可他不知道该写在哪一栏。
“崔先生。”
“在。”
“这个数，单立一页。”
“记什么？”
翟山望着城东那片正在往东推的工地。
“记六月初四改锅。”他说。
“底下写：日死一百四十，改为八十九。”