六月十四，卯时，东九排。
那天早上派活的时候，工头点名点不齐。
“东九排第七棚，五个人。”
没人应。
“东九排第八棚，七个人。”
没人应。
吴工头拿着名册往那片棚区走，走到第七棚，掀开草帘子。
棚里是空的。
草铺还在，锅还在，锅底下的灰是凉的。
他一连掀了十七个棚。
十七个棚，全是空的。
半个时辰以后，翟山到了。
“多少？”
“查完了。”吴工头满头是汗，“三百一十四个。”
“什么时候走的？”
“昨天夜里。”
“往哪儿走的？”
“不知道。”吴工头说，“棚区外圈的哨子说，后半夜见着有人往东北去，没拦。”
“为什么不拦？”
吴工头愣了一下。
“少寨主，咱们……咱们从来不拦人走啊。”
翟山站在那片空棚子中间，没有说话。
不锁营门。这是他从瓦岗带过来的规矩，城东也照办。
来去自由。
“把这三百一十四个人的册子调出来。”
“调册子干什么？”
“我要看他们是什么人。”
那天下午，崔敬把册子送来了。
三百一十四个人，一个一个抄在一张纸上。
翟山从头看到尾。
看完第一遍，他没说话。
看第二遍的时候，他停住了。
“崔先生。”
“在。”
“这一栏。”翟山的手指按在册子上，“。”
“是。”
“你念。”
崔敬低头念。
“铁匠，十七。”
“木匠，四十一。”
“舟工，二十六。”
“石匠，九。”
“弓匠，三。”
“皮匠，六。”
念到这儿，崔敬自己停住了。
“少寨主……”
“接着念。”
“……有手艺的，一共一百零二。”
“剩下二百一十二个呢？”
“剩下的是脚力、车夫、伙夫。”崔敬说，“可这些人里，有六十几个是跟那一百零二个一伙来的。”
“一伙？”
“同乡，或者学徒。”
翟山把那张纸放下。
“崔先生，将作营如今在等什么？”
崔敬的脸色变了。
“……等钉子。”
“多少钉子？”
“搭棚的抓钉，一天要三千个。”崔敬说，“将作营如今一天出一千二。”
“为什么只出一千二？”
“铁匠不够。”
“将作营有多少铁匠？”
“九个。”
翟山站起来。
“昨天夜里走的，十七个。”
翟山没有立刻派人去追。
他先去了将作营。
将作营在仓城西墙根底下，十二座炉子，如今只有五座在烧。
管事的是个五十来岁的老铁匠，姓邵，跟着瓦岗四年了。
“邵师傅。”
“少寨主。”那老头正蹲在炉子前头，手上全是黑的，“稀客。”
“今天出多少钉子？”
“九百。”
“昨天报的是一千二。”
邵老头把手里的钳子扔进水里，“刺啦”一声。
“昨天一千二，是九个人打的。”他说，“今天走了俩。”
“走了？”
“走了。”邵老头站起来，往那七座冷炉子一指，“少寨主，那七座炉子不是坏的。”
“是没人。”
翟山走过去，摸了摸其中一座炉子的边。
凉的。
“邵师傅，一座炉子一天能出多少？”
“一个好手，一天二百个抓钉。”邵老头说，“十二座炉子全烧起来，一天二千四。”
“二千四还不够三千。”
“不够。”邵老头说，“可二千四跟九百，差得远。”
他从炉子边上抓起一把钉子，摊在手心。
那些钉子长短不齐，有的头是歪的。
“少寨主自己看。”
“怎么了？”
“这是学徒打的。”邵老头说，“老师傅走了，剩下学徒顶。”
“这种钉子钉进椽子里，头会崩。”
“崩了怎么样？”
“崩了那根椽子就白钉了。”
翟山站在那七座冷炉子中间。
“邵师傅，走的那两个，你认得？”
“认得。一个跟俺学过三年。”
“他跟你说什么了？”
邵老头把手心里那把钉子倒回筐里。
“他昨天来跟俺辞行。”他说，“俺问他为啥走。”
“他怎么答的？”
“他说，师父，俺在这儿打一天铁，跟俺弟扛一天椽子，领的是一样的粮。”
“俺弟十六，扛椽子扛了半个月。”
“俺打了九年铁。”
邵老头把筐盖上。
“少寨主，他这话，俺当时没接上。”
那天傍晚，翟山派了人往东北追。
追到六十里外，追上了。
回来的人带回来两句话。
第一句：他们不肯回来。
第二句：他们往洛阳去了。
“洛阳？”柱子瞪圆了眼睛，“洛阳是王世充的地界！”
“他们说什么了？”
追的人挠了挠头。
“少寨主，那些人不肯回来，可他们跟小的说话很客气。”
“说什么？”
“领头那个铁匠说……”那人犹豫了一下，“他说，在城东干一天四合，跟扛椽子的一样。”
“他说他打了二十六年铁。”
“他说洛阳招工匠，一天给六合，还给盐。”
翟山站在那儿。
“他还说什么了？”
“他还说了一句，小的听着不太受用。”
“说。”
那人低下头。
“他说：少寨主是好人，可他不知道铁匠值几个钱。”
六月十六，兴洛仓城，军师府分曹。
李密在。他这几天为了分曹的事在兴洛仓待着。
翟山把那张三百一十四人的名单，摆在他面前。
李密看了一遍。
“走了三百一十四个。”他说，“少寨主是来问密要人的？”
“不是。”
“那是什么？”
“我是来跟军师说一件事。”翟山把名单往前推了半寸。
“军师那张九项的清单上，是第九项。”
“是。”
“九项里头，每一项后头是一个数。”
“是。”
“军师，我今天要说的是。”翟山的手指按在那张名单上，“这三百一十四个人，在军师的清单上，是三百一十四张嘴。”
“一天七十二石。”
“他们走了，军师一天省七十二石。”
李密没有说话。
“可他们走的时候，带走了十七个铁匠。”翟山说。
“将作营一天出一千二百个钉子。搭棚一天要三千个。”
“钉子不够，棚子就得用绳捆。”
“绳捆的棚，一场大雨就塌。”
“上个月塌了多少个？”
“四十七个。”
“塌一个棚，十个人重新排队，重新等号。”
“军师，这十七个铁匠一天打多少钉子？”
李密的手，慢慢地按在了那张名单上。
“……六百。”