九月二十九，辰时，分曹。
房老头是自己找上门的。
他手里抱着一卷东西，用布包着，进屋先把布解开。
里头是一张图。
不是舆图。
是城东的棚图，画在四张纸拼起来的一大张上，密密麻麻全是小方格。
“老丈，这是什么。”
“东城的棚。”房老头把图摊在案上，用四个碗压住四角，“老朽画了六天。”
翟山低头看。
图上西边那一片，方格排得疏，中间有一条一条的白道，横七竖八。
东边那一片，方格挤成一团，白道细得像发丝。
“这两片是什么时候的。”
“西边是六月拆棚开道以后的。”房老头说，“东边是这七天新搭的。”
翟山把手按在那张图上。
他看了很久。
“老丈画这个，是要跟我说一件事。”
“是。”
“说吧。”
房老头把两只手拢在袖子里。
“东城监，老朽在荥阳管了二十年账。”
“我知道。”
“老朽管的不光是粮账。”房老头说，“荥阳城里那些坊，哪一坊几户，哪一坊有几口井，几个火铺，老朽都管过。”
“然后呢。”
“荥阳城里，坊跟坊之间留隔火巷。”
“多宽。”
“两丈。”
翟山抬起头。
“两丈？”
“两丈。”房老头说，“大业六年荥阳烧过一次。烧的是南三坊。”
“烧了多少。”
“一百七十户。”
“死了多少。”
“十一个。”
翟山愣了一下。
“一百七十户，才死十一个。”
“因为隔火巷。”房老头说，“火过不去，人跑得出来。”
他伸出一根手指，点在那张图东边那一团方格上。
“东城监，这一片没有隔火巷。”
“这一片有道。”
“八尺。”房老头说，“八尺是走人的道，不是隔火的巷。”
“差多少。”
“隔一间棚要六尺。”房老头说，“隔一片要两丈。”
“老丈的意思是要停下来。”
“是。”
“停多久。”
房老头从袖子里摸出另一张纸。
“老朽算了。东十一排到东壕，六千八百户。”他念，“若照两丈隔巷，把这一片分成九块，每块摆七百五十户。”
“要拆多少。”
“已搭的三千一百户里，要拆四百二十户。”
“重搭要多久。”
“十天。”
翟山把那张纸接过来看。
上头写得清清楚楚，一行一行，房老头那笔字比他好看得多。
“十天。”
“十天。”
翟山站起来，走到窗口。
窗外头，分曹院子里几个书吏正在搬册子。
“老丈。”
“东城监。”
“军师府要的是十月十五。”
“老朽知道。”
“十月十五报上去的是十七片籍。”
“老朽知道。”
“荥阳片那两万七千三百口，是十月郑季那张桌子上唯一能用的东西。”
房老头没有接话。
“停十天，籍就赶不上。”翟山说，“赶不上，十月十五那本册子上，荥阳片是空的。”
“东城监。”
“老丈说。”
“空一片，能不能十月二十再补。”
“不能。”
“为什么。”
翟山转过身。
“因为郑季十月要来议那一千四百六十户。”他说，“军师府定的日子是十月十五报籍，十月下旬开议。”
“十月十五那天册上是空的，十月下旬那张桌子上，郑家的庄籍就是唯一的一本。”
房老头把手拢回袖子里。
“东城监，那一千四百六十户，有多少口。”
“五千八百口。”
“这一片有多少口。”
“两万七千三百。”
房老头抬起头。
“东城监，老朽还有一句。”
“老丈说。”
“为了五千八百口不被人领走。”
“怎么。”
“把两万七千三百口，摆在没有隔火巷的地方。”
翟山站在窗口，背对着他。
外头日头正好。九月末的太阳晒在院子里那一摞册子上，晒得纸边有点发白。
他心里在算一件事。
不是算隔火巷。
是算另一样。
他知道兴洛仓这个地方。
他知道这个地方在史书上是怎么写的：李密开兴洛仓，赈饥民，众至数十万。
那一句话他记得清清楚楚。
那一句话里没有火。
那一句话里也没有踩踏、没有疫、没有孩子生下来活不过八月、没有一天二合三、没有四千一百户全户无丁。
可这半年他已经全遇上了。
遇上一样，他就知道那一句话又漏了一样。
到今天九月二十九，他遇上的每一样，最后都熬过去了。
无棚从两万七千三百压到两千一百四十。
洛阳三张檄文，走了三万人，剩下十九万。
八月十二夜里的骑兵，烧了四百多个草铺，重搭了。
“东城监。”
翟山回过头。
“老丈。”
“老朽等您一句话。”
翟山看着案上那张图。
他心里那句话是这么走的：
再难也就是这个样子了。这半年最险的几处他都在场，都过来了。史书上那一句话虽然只有九个字，可它的意思是：兴洛仓这个地方，撑住了。
这一句他没有说出来。
他说的是另一句。
“老丈，这一片先照现在这样搭完。”
房老头站在案前，没有动。
“隔火巷十一月再说。”
“十一月。”
“十月十五报了籍，十月下旬把郑季那件事了了。”翟山说，“十一月初一动工，我给你三千人。”
“三千人。”
“十天改完。”
房老头低下头，把案上那张图慢慢卷起来。
卷到一半，他停住了。
“东城监。”
“老丈说。”
“老朽再问一句，问完就走。”
“您问。”
房老头把那张图夹在腋下。
“十一月初一到十一月初十，是一年里风最大的十天。”
“老丈的意思是。”
“老朽的意思是，十一月改，也改得。”房老头说，“老朽只是想让东城监知道：不是十月险，十一月就不险。”
“是十月险，十一月更险。”