“所以属下想问：烧了，跟销籍是不是一回事。”
场上有几个人跟着点头。
翟山看着他。
“不是一回事。”他说，“销籍销的是人和队的关系。这张纸上没有队，也没有事，只有一句话。烧了它，一千四百个人还是那一千四百个人，还在各自的队里，明日照常吃饭当值。”
“那这一句话呢。”
“这一句话老子听见了。”翟山说，“听见了，跟纸没关系。”
周记事想了想，退回去了。
“取火来。”
火盆端上来了。翟山把那张纸放进去。
纸烧起来的时候，那个团头忽然叫了一声。
“将军！那上头有俺爹的名字！”
翟山没有让人把纸拿出来。
“你爹的名字在东屯的册子上。”他说，“烧的这张，不是。”
火盆里的纸卷了、黑了、碎了。
“还有三张，谁手里有，今日午前送到东屯。”翟山说，“送来的，一样烧。烧完了这事就完了。老子不问是谁起的头，也不问谁按了指印。”
“将军。”那个团头站在原地，声音还是硬的，“那属下们想的那件事，怎么办。”
“你们想的哪一件事。”
那个团头憋了半天。
“属下们想让将军领着。”
“老子听见了。”翟山说，“可这件事，不是按指印按出来的。”
“那是怎么出来的。”
翟山看着他，看了一会儿。
“老子也不知道。”他说，“老子今年二十二。老子这辈子还没有见过这种事是怎么出来的。”
场上的人都看着他。
“但是有一样老子知道。”翟山说，“今日老子要是收了那张纸，往后老子说的每一句话，都成了那一千四百个人让他说的。老子不要那个。”
他转身要走，走了两步又站住。
“还有一句，说给北屯的。”
“将军说。”
“想让老子领着，不用按指印。”翟山说，“开春窦建德十万人过河的时候，你们要是还站在原地没散，那就是了。”
午前，东屯外。
三张纸送来了两张。一张是北屯的团头自己抱来的，五百多个指印。一张是南屯的，三百来个，送来的是个瘸腿的老卒，放下就走。
两张都当场烧了。
第三张没有来。
午时过了一刻，来了个人，两手空空。是个二十来岁的什长，站在案前，梗着脖子。
“将军，第三张在小人手里。小人不送。”
“为什么。”
“上头有一千一百多个。”那个什长说，“小人跑了两日，一个棚一个棚问过来的。小人不想烧。”
场上的人都看着他。
“你叫什么。”
“姓武。”
翟山看了他一眼。
“正月初一在北屯摔赢孟将军三回的，是不是你。”
“是小人。”
孟三在边上，脸一下子涨红了。
“怎么是你这小子！”
“将军，小人跑这两日，不是为了拥谁。”那个姓武的没理孟三，还看着翟山，“小人是巩县来的。俺们村二十几个后生跟着队伍走，走到今日。小人问过他们一句：往后要是散了，你们回哪儿去。”
“他们怎么答。”
“他们说不上来。”武什长说，“小人就想，那小人得去问问别人。问了两日，一千一百多个都说不上来。”
“所以你就让他们按了指印。”
“小人当时想的是：说不上来的人多了，凑在一块儿，兴许就说得上来了。”
翟山站起来，走到他跟前。
“武什长，老子问你一句。”他说，“这一千一百多个人，明日要是散了，那张纸救得了他们么。”
那个什长没答上来。
“救不了。”翟山说，“救得了他们的是开春守住黎阳。守住了，纸有没有都一样。守不住，纸就是一张废纸，还得连累按了指印的人。”
武什长站了很久，把那张纸从怀里掏出来了。
掏出来的时候他自己看了一眼，说了一句：“将军，上头头一个指印是小人的。”
“老子记着了。”
纸烧了。
烧完了翟山跟他说了一句：“开春练兵，你归孟将军管。”
“将军，小人还归着摔跤那一档子……”
“那就一块儿归。”翟山说。
孟三在旁边哼了一声，转过身去，脸上却有点绷不住。
未时，仓署。
翟山进城了。这是他到黎阳一个月里，第二次进城。
徐世积在署里等他。案上摆着那份十一人联名的状子。
“将军是为这个来的。”
“不是。”翟山说，“老子是来告诉你一件事：这份状子，老子不拦。你接不接，你自己定。”
徐世积看着他。
“将军不劝属下接？”
“不劝。”
“也不劝属下不接？”
“不劝。”翟山说，“黎阳军是你的，仓是你的，告身是唐给你的。这件事从头到尾没有老子的份，老子来插一句嘴，才是把手伸进去了。”
徐世积把那份状子拿起来，看了很久。
“属下明日给答复。”他说，“当着黎阳军所有营主、队正。”
“为什么要当着人。”
“因为属下要说的那句话，一个一个传下去会传走样。”徐世积把状子放下，“属下要他们亲耳听见。”
“你要说什么。”
徐世积抬起头。
“将军明日来听。”他说，“属下今日不说。属下今日要是说了，明日就成了将军跟属下商量好的。”