祝景珩步履极快，衣袖翻飞，心头焦灼难安，满心都是潇潇稚嫩发烫的小脸。
而自他起身的那一刻，身后沉沉黑暗之中，一道玄色暗影悄然无声滑落。
萧寓不再隐匿躲避，紧紧跟随着他的脚步，穿行在深宫夜色长廊，动作轻捷无声，隐在光影暗处，寸步不离。
方才在梁上隐匿的整段时间，他屏息隐忍，眼睁睁看着帝王与他人独处一室，心底酸涩煎熬、五味杂陈，却只能恪守本分，不敢有半分逾越。此刻听闻小小殿下高热危急，再也无法淡然蛰伏，满心都是担忧，下意识追随而至。
一路疾行，转瞬抵达安置皇太女的偏殿。
殿内灯火通明，太医、乳母、宫人尽数围在榻边，神色慌张。小小的祝清晚面色通红，浑身滚烫，细碎的啼哭微弱无力，听得人心头发紧。
祝景珩快步踏入殿中，目光紧锁榻上幼女，心神紧绷。
就在此时，身侧暗处的气流轻轻一动，萧寓彻底从浓重的黑暗里走出，身形挺拔，立在灯火边缘，半隐半现，沉默伫立。
他依旧是那副清冷自持、波澜不惊的模样，方才彻夜的酸涩慌乱、失神失态，尽数被他藏得干干净净，不露分毫。
可祝景珩此刻满心焦灼，又带着积压整夜的别扭与怨气，侧首看向他，眼底裹着讥讽、委屈与偏执，嗓音冷凉，带着浓浓的酸涩别扭，一字一句开口：
“你总算肯出来了。”
他盯着萧寓沉静无波的眉眼，心口的郁结尽数翻涌而出，语气带着刻意的针尖对麦芒：
“方才在寝殿藏得那般严实，朕还以为，你根本不认这个女儿。”
一句诘问，字字戳心。
他怨他的克制，怨他的疏离，怨他永远躲在暗处、不敢坦荡相伴，怨他连他们的骨肉跟前，都要这般刻意避讳、步步躲闪。
明明是两人心尖上最软的牵绊，是这段无解羁绊里唯一的温存念想，可萧寓永远恪守着可笑的君臣本分，避嫌隐忍，仿佛这般坦荡天伦、脉脉温情，从来都与他无关。
萧寓身形微僵，抬眸对上祝景珩眼底翻涌的委屈、讥讽与落寞，漆黑的眸底，终于悄然裂开一道细碎的波澜，藏在深处的愧疚、心疼与酸涩，尽数无声泛滥开来。
偏殿灯火灼灼，映着帝王单薄孤寂的身影。
他坐拥万里江山，执掌生杀大权，可深夜独处无依，连心爱之人坦荡相伴、共护幼女的寻常安稳，都是求而不得的奢望。
满宫妃嫔环伺，朝野世人皆敬他畏他，可无人懂他的别扭，无人知他的煎熬。
唯有眼前之人，是他毕生执念，亦是他终生无解的遗憾。
殿内孩童微弱的啼哭断续响起，太医低声禀报着病情，宫人往来奔走，喧嚣纷乱的殿中，两人静静对立，无声拉扯。
君臣名分如山海横亘，爱意隐忍如深海沉埋。
咫尺之距，却是一生无法跨越的鸿沟。
（本章完）