照片的角落里，还有一个模糊的身影，穿着厚厚的鹅黄色羽绒服，是一个孩子，好像是，十几岁的百田户雪。
新一盯着那张照片看了很久，然后把照片翻过来。背面用钢笔写着一行字，字迹工整而克制：
“白汤町·字奥山·林中小屋·户雪喜欢这里（可以多带她在这里住）”
百田家，在山的另一侧，有一间林间小屋。
新一的手指微微发凉。
他把照片小心地收进口袋里，他大概知道，百田户雪会把小泉藏在什么地方了。
新一掏出手机想告诉自己的父亲，然后一起去把泉找回来，却发现自己的上一条信息也没能发出去，一时之间，不祥的预感涌上心头。
手机的右上角，显示着红色的叉号，他现在的位置，没有任何信号。
新一的心猛地沉了下去。
他走到窗边，拉开窗帘，举起手机对着不同的方向试了试。窗玻璃上结了一层薄薄的霜花，外面的世界模糊成一片灰白色的混沌，但手机屏幕上那个红色的叉号纹丝不动。
不是信号弱。
是根本没有信号。
新一攥紧了手机，强迫自己冷静下来。
可能是风雪影响了信号塔，也可能是有人故意切断了通讯。
汤川旅舍的待客厅内，工藤优作的面前摆着一杯茶，是刚刚百田户雪给她泡的，茶水已经凉了，茶汤在杯壁上留下一圈浅褐色的茶渍。
不仅仅是他，有希子坐在他旁边，双手交叠放在膝盖上，手指安静地蜷着，指尖没有去碰面前那只杯子。
松田站在窗边，背对着所有人，目光落在窗外越来越大的风雪上，茶杯孤零零地放在窗台上，杯口凝了一圈白雾，已经散了。
萩原坐在松田不远处的椅子上，姿态看起来很放松，甚至有些漫不经心——但如果仔细看就会发现，他的目光一直在移动，扫过房间的每一个角落，扫过门口那个人影，扫过窗户，扫过天花板上那盏微微摇晃的灯。
风见表情愤愤不平，目光不停地扫过驻守在门口的野原和坐在他们对面的百田户雪。
百田户雪的茶，就算是没有问题的，他们也不敢再喝了。
她坐在三人的对面，神情平淡，野原站在待客厅的门口，手里正拿着一把手枪。
这是在工藤优作查出真相之后，野原忽然从厚重的棉衣里掏出来的一把手枪，制式的，松田和萩原很熟悉，正是警视厅给警员的配枪。
野原掏枪的速度很快，一看就知道接受过专业的训练，让三个在职警察不敢轻举妄动。
野原将他们带回了汤川旅舍，并且把他们的通讯设备全部都收走了。
“抱歉，野原把气氛弄僵了。”
“他是我父亲从前的保镖，也是我父亲救下的孤儿，所以我父亲辞职之后，也和我们一起留在了字奥山村。”
百田户雪的声音在室内格外清晰，她顿了顿，却没有让野原将手枪收起来，而是将目光停留在工藤优作身上。
“我对泉忝村长的过世感到遗憾，他是一个值得尊敬的人。”百田户雪摸着杯沿，看着茶水中倒映出的自己，“他的死，是意外吗？”
“这您应当很清楚，泉忝村长在泡温泉之前喝了一杯含有麻醉剂的茶水。麻醉剂在常温下只会让人感到轻微的困倦，但进入温泉环境后，高温加速血液循环，药效被急剧放大，导致他在水中失去意识，最终溺亡。”
“这种麻醉剂是从桃仁中提取，泉忝绫乃已经承认，麻醉剂是她在大学实验期间提存制作，同样，这种药剂应当也被用在了您昨晚给我们送的水果中。”
百田户雪的眼睛微微垂了下去，睫毛在眼底投下一小片扇形的阴影，工藤优作仍在继续他的推理。
“当然，还有第一位死者汤川先生，也是喝下了这个麻醉剂之后，去到了高温的温泉地脉，药效被放大，最后溺亡在了高温池中。”
“这也能解释为什么，从后院到温泉地脉，只有一个脚印。”
“将掺了药的茶杯端给泉忝村长的人，是泉忝花子夫人，而让汤川先生喝下麻醉剂的人。”
工藤优作没有说下去，百田户雪也没有追问。
他们两人都知道答案。
“汤川先生，自从汤川夫人去世之后，便心存死志。”