沈山河被带进了一栋楼。那栋楼不在东海市的任何一张地图上。从外面看，是一栋普通的写字楼，玻璃幕墙，旋转门，大堂里摆着一盆发财树。发财树的叶子上落了一层灰，说明清洁工很久没擦了，或者说，这栋楼的清洁工可能也是灵管局内部的人，下班时顺便浇水，不擦叶子。他注意到前台有一部座机电话，电话的按键上贴着手写的分机号，201技术处/202情报处/203医务室。字是极普通的钢笔字，笔锋不快。如果不看电梯，这就是一栋再正常不过的老写字楼。
但进了电梯之后就不对了。电梯没有楼层按钮。陆清寒把手按在电梯壁上一处不起眼的凹槽上，那凹槽没有指纹识别，只剩灵力感应。凹槽亮了一下，发出一声很低的蜂鸣。沈山河的感知告诉他：这面电梯壁内部嵌了三层东西，最外层是普通的钢，中间是一层和他昨天隧道里感知到的干扰材料同样的材质，最内层是一圈他无法感知的屏障。电梯开始下降。不是几层楼，沈山河能感觉到，他们在往下走至少二十米。电梯没有显示楼层数字，他只能靠耳朵听钢缆收卷的节奏来判断深度。
你们把办公楼建在地底下？
比在上面安全。陆清寒没回头。她的声音不高，但在封闭的电梯里每一个字都带着回声，是她说话的方式。她的每一个字都没有多余的重量，刚好够传达信息，不附加任何情绪。
那个喝奶茶的男人笑了一声，嘬奶茶的声音在安静电梯里显得特别大。吸管被珍珠堵了一下，他用舌头把珍珠顶开，然后继续嘬。小陆啊，你对新人太冷了。
陆清寒没理他。
电梯门打开，一条走廊。白光灯，白墙，灰地板，地板砖是米色的光面瓷砖，边角磕掉了几块，露出底下黑色的水泥基。空气里有淡淡的消毒水味道，混着一丝很淡的咖啡香，从走廊尽头的茶水间飘过来的。走廊两侧是办公室，透过玻璃能看到里面的人在开电脑。一个戴眼镜的瘦高男人在三块屏幕之间来回转，手里端着一个搪瓷缸，缸体上印着灵管局后勤处统一采购。看上去和普通的写字楼没什么区别。
但沈山河能感觉到不对。他的感知告诉他：走廊的墙壁里嵌了东西。一种他不认识的材料，每隔两米一块。那材料在干扰他的感知，像是一层薄薄的雾，挡在他和外面的世界之间。只剩柔化。把外部世界的灵力噪音过滤掉，这栋楼本身就是一个巨大的信号屏蔽器。地下三层以下的所有灵力操作都在这里被隔离。外面的人不知道这栋楼是灵管局；里面的修士不会被外界的灵力波动干扰。双向屏蔽。
他被带进一间会议室。会议室不大。一张长桌，六把椅子。椅子的扶手上有被手肘长期摩擦磨出的光面，靠窗那把椅子的磨损最深，说明常坐的人有一个固定的姿势。墙上挂着一幅地图，一种他从未见过的地图。地图上标注的抛开城市和道路，最后一些奇怪的符号和文字。有些符号旁边画着红圈，红圈是用记号笔手画的，不是打印的。他认出了其中一个符号的位置。是东海市地铁三号线的位置。旁边还有几个更小的符号，老城区、码头、斜街，每个下方都有细小的字迹:正常/监控中/已结案。这是灵管局的监控地图。每一个符号对应一处封印节点或异常波动记录点。东海市的地底下，遍布着他之前完全不知道的东西。
陆清寒指了指他对面的椅子。
沈山河坐了。陆清寒在他对面坐下。那个喝奶茶的男人靠在门框上，继续嘬他的奶茶，奶茶是街上买的，杯身上贴着连锁品牌的标签。沈山河看到标签上印的是，但那人嘬的声音甜度显然超过半糖。
三天前，陆清寒打开一个文件夹，里面是打印纸，是纸。灵管局的情报分析员柳如眉不信任任何电子存档，所有关键数据她都要打印纸质备份。她把一张纸推到沈山河面前。那是一张波形图。沈山河看不懂上面的数值，但他认出了波形，那是一个巨大的脉冲，然后是一连串的小波。脉冲的位置在时间轴上被红笔圈了出来，14:19:37。塌方发生的精确时间。
这是塌方发生时，我们在这片区域监测到的灵气波动。陆清寒说，在此之前，东海市的地底灵气浓度一直处于休眠水平。塌方之后，浓度上升了七倍。
灵气？沈山河重复这个词。
你不知道这个词。陆清寒像是在陈述一个事实，不是在提问。
不知道。
但你手上的东西知道。
沈山河把手从桌上拿了下去。他想起老赵说的不要让人找到你，已经晚了。他们已经找到了。他手心里的纹路还在轻微地震。碎片在他的灵脉里对外界的探测自行发射了微弱的反向感应。陆清寒的视线扫过他的右手，她的眼睛在那一瞬间非常轻微地收缩了一下。那是确认。
不要藏了。你在地铁三号线底下碰到了一个东西。那个东西给了你一种能力。你昨天在隧道里用这种能力赶走了一只食影蛊。
食影蛊。
一种低级的异化生物。以人类的恐惧为食。通常出现在灵气浓度异常的区域。她翻开文件夹的另一页，那是一张食影蛊的素描图。用铅笔画的。画上标注了它的关节特征、行动模式和弱点。铅笔的笔触很细，细节精准到每一块骨板。它没有冲你去的，被你激活的灵气吸引过去的。它不是第一个，也不会是最后一个。
你说话的语气，沈山河说，好像这些事情很正常。
对我们来说，是。
沈山河沉默了。他的感知在会议室里扫了一圈，陆清寒的灵脉是筑基期，极强但极为克制，像一柄未出鞘的剑。奶茶男人的灵脉，比陆清寒更深，但他用一种方法压制了自己的灵力外泄，测不出具体境界。这两个人如果在隧道里，那只食影蛊根本不需要沈山河抬手。他们会用比纹路更直接的方式解决问题。
奶茶男人终于走了进来。他在沈山河旁边坐下，把奶茶放在桌上，杯底在桌上印了一个甜甜的水圈。小伙子，我知道你有很多问题。但有些问题不该由我们来回答，该由你自己去发现。我们来找你，是要告诉你三件事。
他伸出三根手指。
第一，你碰到的东西叫山河社稷图。是一块碎片。它已经和你融为一体了。你现在的身体在发生一些变化，你能感觉到一些别人感觉不到的东西。那是一种能力。他收起一根手指。
第二，这种能力如果不用，会反过来伤害你。食影蛊只是一个开始。以后会有更多的东西被你吸引过来。你能赶走一只，不一定能赶走十只。你需要学习怎么使用它。又收一根。
第三，他放下最后一根手指，这个世界不是你想的那样。有一些事，你不知道，但它们一直在发生。有一些人，你看不见，但他们一直在工作。我们就是那些人。