他笑了笑。一种很老很老的人看着一件事刚开始发生时的那种笑。
我叫姜初九。她是陆清寒。欢迎来到灵管局。
沈山河看着他们。一个喝奶茶的中年人。一个面无表情的年轻女人。一栋地图上找不到的楼。一条他从未听说过的世界法则。窗外的阳光照在地图上，那张标注着东海市所有封印节点的地图在日光下反了一下光。三号线的红圈旁边又多了一个很小的新标注，用铅笔写的，字迹还没干，新碎片持有者，沈山河。
如果我不加入呢？
你可以不加入，陆清寒说，但我们不会让你回到普通人中间去。你的灵气波动会对周围的普通人造成影响，不一定是伤害，但会引起异常。我们的职责是维护凡人和修仙者之间的边界。你现在是修仙者。哪怕你自己不承认。
沈山河沉默了。他想起了老赵的话：被他们找到的人，没有一个回来的。但老赵不知道的是，他已经回不去了。从他的手碰到那块青铜碎片的那一刻起，他就回不去了。因为那道纹路已经在他的手心里生了根。他无法假装自己还是一个普通的地铁施工员，就像一个人无法假装自己没见过光。
我需要做什么？
先做体检。姜初九说，然后我们会给你安排一个基础训练。你有三个月的时间来决定去留。三个月之内，你是实习生。三个月之后，你可以选择成为正式的外勤人员，或者，
或者？
或者我们帮你把灵力封印。你会变回一个普通人。但是，他顿了顿，你碰触山河社稷图这件事，没人能替你抹掉。封印只是暂时的。三年、五年，到封印撑不住的时候，你还是得回来。
沈山河看着自己的手。掌心干净了。纹路看不见了。但他知道它在。他想起那天在虚空里看到的，九州的地脉，那些盘踞在地脉上的阴影。那个声音说的山河待主。他想起食影蛊被他的掌心震散的样子。他想起老赵挥铁锹的时候，手在抖。
三个月。他说。
三个月。姜初九点头。
陆清寒站起来:跟我来。体检在二楼。
体检在一间比医院大不了多少的房间里。没有CT，没有X光，但有一些他没见过的东西。一个球形的仪器悬浮在半空中，一种他叫不出名字的灵械。球体绕着他转了三圈，一边转一边发出很细的蜂鸣。他感觉那球体在扫描他的每一寸灵脉，从头顶百会往下，经过胸口，停在丹田附近极长时间，然后绕到右手掌心，蜂鸣忽然变高了。球体在他掌心上空顿了将近半分钟。然后吐出一张长长的纸。
陆清寒拿起那张纸，看了很久。从上到下逐行地看。她的眉头在某一行的数据上微微皱了一下，很轻，马上就松了。但沈山河注意到了。
怎么了？
你的灵脉容量，她把纸递给他，是普通觉醒者的三十倍。
沈山河看着上面的数据。看不懂。但他知道三十倍说明什么，不管是在工地上还是在灵管局，比别人多三十倍的东西要么是最强的工具，要么是最大的麻烦。
这说明什么？
陆清寒看了他一眼。她的表情没有变化，但沈山河注意到她握着检查报告的手指紧了紧，指节在纸面上压出了一道极浅的白痕。
说明你以后会很忙。她把检查报告收走了。
走出体检室的时候，沈山河在走廊的公告栏上看到了一面墙。换成了一面刻满了名字的石墙。密密麻麻的小字，从上到下，从左到右。有些字是新刻的，刻痕上还带着白灰，那种很细的石粉还没被空气里的水汽完全黏合成灰浆。他用手摸了一下最近的刻痕，白灰粘在指尖，是极新鲜的。昨天刻的。
这是什么？
灵管局牺牲人员名录。
沈山河站住了。那面墙上至少有几千个名字。每一行字都是一个人。每一个名字背后都有一个他还没见过但已经存在了的代价。
这些都是？
今年多了十三个。陆清寒说。她没有停下脚步。
沈山河看着那些名字，看了很久。他没有问他们是怎么死的。因为他忽然想起了空洞里看到的那些盘踞在地脉上的阴影。那些东西在等。在等八鼎尽碎。在等封印崩溃。在等它们重新行走在这片大地上。而这面墙上的名字，是挡在它们和这个世界之间的人。沈山河转过身，跟上了陆清寒的脚步。他的膝盖在发抖，原因不在走廊的温度，而在他即将站在这面墙的同一侧。他没有说什么。但他手心里的纹路，在暗中亮了一下。