是户死宅。
他没去碰那门——账本的规矩，不到时候，莫硬闯它的窝；硬闯，就是,自己,往那团黑里，送。他蹲下身，借着楼道那盏将灭的灯，去看那门缝底下。
那门缝里头，黑得，不正常。
寻常人家关了灯的黑，是空的，是静的。可这门缝里渗出来的黑，是，稠的，是，满的，黏稠得，像化不开的墨，像挤了，满满一屋子，看不见的东西，正一齐，贴着门板，无声地，往外，渗。
那几条从楼下偷来的影，到了这儿，就一条一条，溶进了这团稠黑里，再也，分不出彼此。
陈默心里，有了底。
这借影、换影的东西，就窝在这户，锁了不知多少年的，死宅里。这桩冤，多半，也起在，这扇门后头——这屋里，当年，必定，死过，一个，丢了影、丢了命、咽不下那口气的，人。它出不去，便守在这一栋楼里，把活人的影，一条一条，偷来，把活人的命，一个一个，占去。
可弄清这些，得花时间。而三楼那个女人，等不起。
她的影子，今夜，已经回过一趟门了。再过几夜，那影子把她学全、活全，她这条命，就到头了。
陈默不能声张——一声张，那东西就赶在他点破之前，把人做掉。他得,不动声色地，先,替那女人，把一口气，吊住。
他摸黑下到三楼，从怀里，取出随身带着的、几样寿衣行的旧物：一小截，引魂、缚影用的，红线；几粒，在爷爷牌位前，起过咒的，糯米。
他没敲门，怕惊了里头的人，更怕，声张了，反催那东西，提前动手。他蹲在那女人的门槛外，依着寿衣行安魂、定影的老法子，悄没声地，把那截红线，掖进她家门槛底下的缝里；又捻起糯米，沿着门缝下沿，撒成，细细的，一道线。
红线缚影，糯米定魂。这是寿衣行,给那些三魂七魄不稳、夜里爱的人，吊魂用的土法子。
这道关，挡不住那东西太久——它若铁了心要这女人的命，三五日内，总要破。可至少，这几日，能让那女人离了身的影子，被这门槛、这红线，远远地，扯着一线，散不远、也被旁的影，顶不死；夜里，还回得来，附得上几分。
给她，多吊住，几日，活气。
也给他陈默，多挣出，几日，去查清这桩冤、了断那死宅里东西的，工夫。
做完这些，陈默立起身，最后，抬头，望了一眼那黑沉沉的顶楼。
那扇锁了多年的死门后头，那个偷活人的影、占活人的命的东西，究竟是谁；它，当年，又是怎么，丢了自己的影、丢了自己的命，落到这步，要靠,生吞活人,才活得下去的，田地——
他得赶在那女人，被彻底活成一道影、那具壳彻底凉透之前，弄个，清清楚楚。
天，快亮了。楼道里，那几条游荡了一夜的影，也，一条条，缩回了顶楼那扇门后。整栋楼，静得，像什么都没发生过——只有陈默知道，这一栋楼的活人里，已经有人，悄悄地，换了,芯子。