姜时愿猛地抬眼，眼底满是诧异。她望着谢怀瑾，见他嘴角噙着笑，眼底却藏着些说不清的情绪，像落了层薄霜的湖面。
“三年？”她重复着这两个字，指尖不自觉地攥紧了衣袖。
“嗯。”谢怀瑾点头，伸手替她将那碗冷掉的燕窝往旁边推了推，“这三年，你留在朕身边，帮朕挡住选秀，料理后宫诸事，也……陪着朕。三年后，安国安定，姜国的事也该有个结果，朕给你自由，你想去看塞北草原还是鱼米水乡，都随你。”
殿内静得能听见彼此的呼吸声，姜时愿看着他，忽然看不懂他眼里的深意。
“挡选秀？”她终于找回声音，带着点干涩，“陛下后宫空置，选秀本是正经事，何必让我来做这恶人？”
谢怀瑾的指尖在桌角轻轻摩挲，避开了她的目光：“那些莺莺燕燕入了宫，不过是添些纷扰。你在，他们便不敢造次。”
他顿了顿，声音放轻了些，“再说，你打理这些事，朕放心。”
姜时愿笑了笑，笑意却没到眼底，“陛下是放心我做这‘妒妇’，还是放心我不会真的动什么心思？”
谢怀瑾猛地抬头，眼里闪过一丝慌乱，快得像错觉：“你知道朕不是这个意思。”
“那是哪个意思？”姜时愿追问，目光直直地撞进他眼里，想从那片“深湖”里捞点实在的东西。
谢怀瑾声音很沉，压抑着像是格外认真，“朕巴不得将你永远锁在宫里，可那样你会不开心。”
姜时愿的心像是被什么东西狠狠攥了一下，疼得她呼吸一滞。
她望着谢怀瑾，见他眼底翻涌着从未有过的情绪，有挣扎，有不舍，还有一丝近乎卑微的坦诚，那些情绪像投入深湖的石子，在她心里漾开一圈又一圈的涟漪。
“我答应你。”姜时愿妥协了。
谢怀瑾猛地抬眼，眼底的沉郁瞬间被惊愕撞碎，像被投入星火的寒潭，骤然亮起细碎的光。
他喉结滚动了两下，声音带着不易察觉的发紧：“你……说什么？”
姜时愿迎上他的目光，烛火在她瞳孔里明明灭灭，语气平静得像在说一件寻常事：“我说，我答应你。但是三年后我要走，你不能拦我。”
谢怀瑾几乎是脱口而出那个“好”字，仿佛生怕晚一秒，她就会收回这句话。
他望着姜时愿平静的眼眸，那里面没有丝毫犹豫，只有一份清晰的约定。
心头翻涌的情绪渐渐平复，取而代之的是一种踏实感，哪怕这份踏实带着明确的期限。
“朕这就拟旨。”谢怀瑾转身寻笔，挽了袖子就要落笔。
“明儿再写也不迟。”姜时愿抬手按住他即将触及笔杆的手，指尖微凉，语气平静却带着不容置疑，“燕窝凉了，我去找高玉温一温。”
谢怀瑾的手顿在半空，掌心能感受到她指尖的温度，抬眼望进她清澈的眼眸，那里没有算计，只有一份坦荡。
他喉结微动，慢慢收回手：“依你。”
姜时愿松开手时，指尖不经意蹭过他的腕骨，像一片薄雪落在炭火上，转瞬即逝，却留下点微麻的痒。