夜色沉沉，再度笼罩乡野院落。
新三郎与小一郎相对而坐，正慢慢享用着这份来之不易的豆腐。
小一郎低头望着木碗里嫩白莹润的豆腐，由衷开口：
“这便是新三郎大人在门前町购入的豆腐吧？滋味当真鲜美至极。”
新三郎朗声一笑，语气带着几分玄妙：
“这豆腐可不是凡物，经田玄禅师亲自开过光，不止口感绝佳，还能给食之者招来福气。”
“哦？竟还有这般缘由？是那位德高望重的田玄禅师？”
源大郎与阿吉皆是满脸惊讶，下意识便默默往自己碗里多夹了两块豆腐，吃得愈发恭敬。
新三郎将几人的神色尽收眼底，心中暗自腹诽：
如今这世人当真是有趣得很，不过区区一位僧侣，竟能让众人这般敬畏看重。
就在院落间气氛悠然之时，院门外突然传来一道突兀又高亢的笑声，打破了静谧。
“好香啊——看来我来得倒是时候，嘿嘿嘿嘿！”
小一郎闻声，眉头微微一蹙，面露不悦。
新三郎却从容起身，径直走到院门前，抬眼望去：“日吉叔，没想到深夜你会过来，可是有事？”
日吉抬眼打量了一下新三郎，凑近半步，压低声线：
“深夜冒昧登门，是有要事相求。”
“既来之便入内吧，顺手把院门掩上。”新三郎语气随意。
日吉迈步走进院内，瞬间吸引了所有人的目光。
他身形不算高大，一身灰布麻衣朴素无华，脚下踏着一双合脚的草鞋，小腿缠着规整的麻布护腿，瞧着倒是格外郑重。
新三郎见他神色凝重，便直截了当开口：“日吉叔，深夜到访，有话不妨直说。”
日吉扫了一眼屋内众人，都是自家亲属，便神色一正，缓缓开口：
“主公待我恩重如山，从一众仆从之中破格提拔，让我出任草履取一职。”
他目光缓缓掠过新三郎众人，见众人神色平淡，并未放在心上，便语气愈发恳切：
“如今主公身陷困境，我身为旧部，自当倾力辅佐，就算豁出这条性命，也在所不辞！”
这话一出，源大郎顿时面露动容：“没想到日吉你，竟也是这般重情重义的性情中人。”
日吉神色愈发激动，抬手自嘲般扫了扫自己一身清贫行头：
“可诸位看看我，这便是我全部的身家家当！我满心想要为主公尽忠效力，可我……你们看看我如今这般模样……”
新三郎与众人静静看着他，无人出声。
一旁年纪尚轻的阿桃没忍住，噗嗤一声笑了出来，直白打趣道：
“日吉叔，你连一把趁手的佩刀都没有，空有一腔心意，又如何为主公尽忠报恩啊？”
日吉闻言，转头看向新三郎与源大郎，随即躬身俯身，恭恭敬敬跪倒在地，垂着头道出了真实来意：
“新三郎大人，求您可怜可怜我，暂且借我些钱财度日周转！”
一旁的小一郎当即脸色一沉，猛地站起身，指着日吉怒声呵斥：
“住口！你给我住口！新三郎大人万万不可借钱给他！”
“哥哥！当年你口口声声说要出人头地，从家中带走了父亲留下的一贯钱！”
“一晃四年过去，你当初许诺飞黄腾达便回来接母亲，如今你的承诺何在？”
“姐姐阿友至今连嫁妆都没有，迟迟无法出嫁，这些你都知道吗？”
小一郎积压多年的委屈与怒火尽数爆发，几乎是咆哮出声：
“还有，当初帮衬过你的五郎大人私下都说，你就是个满口谎话的骗子，是偷盗瓷器的贼！事到如今，你居然还想再来哄骗新三郎大人的钱财？”
眼看兄弟二人争执不休，近乎反目决裂。
新三郎身为主家，见状知道不能再冷眼旁观。
他转头看向父亲源大郎，开口吩咐道：
“父亲，你带着小一郎、母亲还有姐姐先暂且出去等候，我想和日吉叔单独聊几句。”
众人依言尽数离去，院落里只剩新三郎与日吉二人。
两人相对跪坐在铺着蔺草的榻榻米上，四下寂静无声。
新三郎静静望着日吉，心底却早已波澜翻涌，暗自激动：
这位深藏不露的大人物，终究还是不甘蛰伏，主动寻上门来了。
自古能成大事者，从来都耐不住寂寞。