人群散去大半，场中仅剩一百七十七名男子。
“余下众人再听吩咐，十八岁至三十五岁青壮年留下，其余人尽数离场。”
一番筛选过后，场地之内仅余下七十三名精壮劳力，皆是村中最顶尖的青壮年。
新三郎目光淡淡扫过众人，心中暗自叹息。
这些已是村里数一数二的强壮劳力，可论体魄身手，就连自己麾下实力最弱的助一，都远远胜过他们。
偌大一座织田信长直辖村落，百姓体魄尚且如此孱弱，可想而知其余偏远村落，民生境况只会更加困苦。
“明日此时，众人再来此地集结。”新三郎沉声安排道，“届时本官会送来粮草、伐木工具，诸位跟随家藤五郎助一同进山伐木，动工修建屋敷宅邸。”
寒冬腊月村中本就无太多农事可做，如今出力干活便能换取粮草糊口，一众壮年男子当即满口答应，满心欢喜。
安排好村中诸事，新三郎不再多做停留，带着一众家臣原路返程，赶回清洲城。
归途路上，几名家臣忍不住低声闲谈。
甚太郎满脸钦佩：“主公今日初赴村落，一番震慑实在威风，轻轻松松便压住了全村百姓。”
助一也感慨连连：“跟随主公打拼数年，如今才真切察觉，我们的体魄身手，早已远超寻常村落百姓太多。”
众人皆是深有感触，常年定居町内，衣食住行远超乡下贫苦百姓，日积月累之下，差距早已天壤之别。
回到清洲城后，木下新三郎顺利领取到冬日年奉二十贯文。
他自身年俸共计三十五贯，昔日身为与力之时，还能领取三人份扶持米，足以满足日常温饱；津田秀政年奉十五贯，身为同心众也有一人份扶持米，衣食无忧。
到手俸禄转瞬便被尽数动用，新三郎兑换大量稻米，又购入五头驮马，一番置办直接花销二十贯文，手头钱财瞬间空空如也。
翌日清晨，众人各自牵着一头驮马，每匹驮马之上都装载着一石大米，一行人再度奔赴稻叶村。
抵达村落清点人数，确认所有壮丁尽数到齐后，新三郎将人手统筹安排交由麾下家臣打理，自己则亲自走遍村落各处，挑选地势绝佳之地，敲定屋敷修建地址。
动工之后不过短短十日，一片规整建筑群便拔地而起。
其中包含十间长屋、一座土藏仓库、一间雪走偏屋、一处汤屋、一间土间居所，还有专门饲养牲畜的马厩，正中更是开辟出一片宽阔中庭，留作日后武士日常操练的演武场。
修建宅邸期间，新三郎偶尔前来巡查进度，其余大半时日，皆是深入村落各处走访探查。
全村共计八百零一人，约莫两百户人家，他逐一摸排探查，摸清家家户户家境贫富差距。
此前前代代官早已收缴过半年贡，村中仅剩十余户贫苦农户，尚且拖欠未缴齐赋税。
看着这几户农家摇摇欲坠的破旧屋舍，再看看他们手中寥寥无几的贫瘠薄田，新三郎心生恻隐，主动开口放宽规矩：“你们几家拖欠的年贡，可延后一段时日再行缴纳，赋税必不可免，往后村中征调劳役之时，便以劳作出力来抵扣所欠赋税即可。”
十余户贫苦农户听闻此话，皆是感恩戴德，心中对这位新任代官满心感激。
只是这般举措，也意味着新三郎需要自掏腰包填补空缺，前后约莫要耗费三贯文钱财。
这些贫农家底微薄，名下田亩段钱、宅地栋别钱本就数额低廉，三贯文虽不算巨额开销，可如今他初掌村落，处处皆是用钱之地。
家中武士具足、各类兵器刀具需要定期养护修缮，新落成的居所也需添置各类居家物件，零零总总核算下来，还需足足十贯文周转开销。
手头早已身无分文的新三郎万般无奈，只能拉下脸面，先是向津田秀政拆借五贯文，又登门向藤吉郎借得五贯文，靠着借来的钱财，堪堪熬过了这一年之中最为拮据艰难的一月。