永禄三年，公元1560年，三月。
爱知郡的战火阴霾，悄然笼罩整片尾张土地。
沓挂城与大高城，皆是爱知郡境内举足轻重的雄城。前者扼守尾张西侧要道，堪称尾张西大门的第一道屏障；后者坐镇爱知郡腹地，战略地位举足轻重。
可如今，这两座要害城池尽数落入今川氏手中。
眼看着自家疆域不断被蚕食，织田信长迫不得已，只能连夜修筑八座营寨，层层布防，死死监视两座城池的动向。
不止如此，水野忠政暗中与今川家牵扯颇深，关系暧昧不明。放眼望去，爱知郡大半疆土，已然沦为今川氏的囊中之物。
织田本家大殿之内，气氛沉凝压抑。
织田信长端坐主位，目光扫过阶下一众家臣，眉宇间翻涌着压抑许久的怒火。
“这般局面，我早已无法忍受！国土四分五裂，领地屡屡遭人欺压侵扰。今日诸位不妨直言，此事该如何处置？”
话音落下，身材魁梧的柴田胜家率先起身，声线铿锵有力。
“主公，眼下唯有出动兵马，强行收复大高城！步步为营，一点点将今川势力彻底逐出爱知郡。”
丹羽长秀紧随其后起身，神色沉稳笃定。
“外交交涉已然行不通，如今摆在我们面前的，唯有武力一战这一条路。”
老臣林秀贞也微微颔首，表态附和。
“在下同样认为，唯有出兵方能解决眼下危局。”
信长看着麾下文武家臣尽数达成共识，心底的决断愈发坚定。
“文臣、武将、元老三方想法一致，恰好与我心中所想不谋而合。”
他身着华美别致的南蛮羽织，装束迥异于当世之人，远远望去颇具异域风情。耳畔数枚耳钉点缀，张扬不羁，尽显独特的个人气魄与魅力。
信长抬手轻摇折扇，扇尖朝前虚指，沉声下达军令。
“饭尾定宗听令！命你率领五百先锋将士即刻出征，务必一举拿下大高城！”
料峭寒风穿殿而过，吹动发丝翻飞，可信长的心神却如磐石般稳固，不曾有半分动摇。
他心中自有十足底气。推行兵农分离制度后，麾下皆是专职作战的足轻士兵，再加上朝气蓬勃、忠心耿耿的年轻家臣团，战力远超寻常势力。
眼下正值三月春耕时节，大高城守军受农事牵绊，军心涣散，实际作战能力大打折扣，根本无法全力应战。
三月十五日，饭尾定宗领兵合围大高城。
周遭八座营寨的织田守军纷纷出兵策应，前线兵力很快汇聚至八百余人，围城之势彻底成型。
大高城内，守将鹈殿长照麾下仅有四百三十名士卒。此人乃是今川义元的妹夫，此刻被困城中已然十日。
他伫立城头，望着城外密密麻麻层层围困的织田大军，心底防线濒临崩塌。
思索片刻，鹈殿长照当即打定主意。
织田军尚未完成彻底合围，趁此机会，立刻派人突围出城，赶回本家求援！
三月十八日，一匹快马冲破封锁，疾驰奔入今川氏居城。
信使径直奔赴橘坪府邸，单膝跪地高声禀报：“禀报牟礼主水正，前线紧急军报！”
牟礼主水正接过密信，神色冷静沉稳。
“一路辛苦，暂且下去歇息，此事我即刻上报主公。”
他手持军报快步走入内堂，此刻今川义元正与一众心腹家臣相聚闲谈。
今川义元抬眼看来，慵懒开口：“主水，将书信呈上来。”
拆开信件浏览片刻，方才闲适散漫的神态瞬间荡然无存。
其人沿袭京都贵族风雅样貌，牙齿染得乌黑，眉毛尽数剃去，以黛笔重新描画，模样华贵端庄，此刻脸上却布满震怒。
义元愤然将书信掷落在地，一旁的庵原将监连忙俯身捡起，细看内容之后，面色也骤然凝重。
一旁端坐的松平元康见众人神色剧变，心中暗自留意。
朝比奈主计头察觉到气氛凝重，出声询问：“主公，莫非前线出了变故？”
今川义元怒声大喝，满腔怒火再也压制不住。
“织田信长竟敢公然出兵，围困我的大高城！鹈殿长照派人拼死突围求援，城中粮草已然快要耗尽！”