六月伊始，暖风拂过冈崎城。
松平元康伫立城楼，望着城下故土，往昔种种历历在目，恍惚间竟如同一场虚幻泡影。
思绪倏然回转，时间拨回到十余日前的大高城。
那日清晨，经过一日血战，三河众在少主松平元康的率领下，拼死鏖战，顺利拔除鹭尾、丸根两处敌军小砦。
元康低头望向身侧麾下，满眸感慨。
追随他的三河武士仅仅一千二百余人，可每一人皆是忠心耿耿、至死不渝。
酒井忠次、鸟居元忠、服部半藏等人，当年陪着他屈身今川府邸，做人质受尽屈辱，始终不离不弃；大久保一族的老者与三兄弟、佛高力高力清长一众老将，世代镇守冈崎故土，一心一意效忠于他。
这些家臣，有的侍奉祖父，有的追随生父，如今尽数归心于他这个曾经声名低微、寄人篱下的三河质子。
松平元康年仅十七岁，少年青涩的面庞上，却沉淀着远超同龄人的沉稳老练。
他环视一众家臣，沉声开口：“诸位此番辛苦了。此番不仅解除大高城之围，历尽艰险将粮草送入城中，更是顺势攻下两处据点。眼下只需坚守城池，静待今川义元大人大军到来便可。”
话音未落，一道慌乱的脚步声骤然从门外响起。
元康眉头微蹙，抬眼望去，来人竟是自己的堂叔松平忠次。
他悄悄对着身旁的鸟居元忠递了个眼色，鸟居元忠心领神会，立刻上前端来一碗清水，递到气喘吁吁的松平忠次手中。
松平忠次连饮数口，急促的呼吸稍稍平缓，面色惨白地沉声禀报：“元康大人，大事不妙！主公今川义元，已于桶狭间战死！”
一语落下，全场死寂。
元康瞳孔骤然收缩，满脸难以置信，沉声追问：“你再说一遍？义元大人身居大军中枢，怎么会骤然殒命？”
松平忠次随即将织田信长率领奇兵奇袭本阵、大军溃散溃败的始末缓缓道出。众人听罢，依旧满心惊疑，难以接受这个惊天噩耗。
就在这时，城外有人冒着凶险送来一封书信。
服部半藏上前接过信件，转手递到元康手中。
元康扫过落款，低声自语：“是水野家送来的消息。”
此刻已是平行时空，桶狭间一战，水野家族并未背弃今川，依旧选择依附义元阵营。
他急忙展开信纸细读，许久之后，方才从极致的震惊中回过神，神色凝重地看向麾下众人。
“水野胜成送来的情报，再加上堂叔亲眼所见，种种迹象皆已证实，义元大人确实遇害身亡。”
酒井忠次、石川数正、神原康政、高力清长一众大将，鸟居元忠、本多忠胜等贴身近侍，所有人心中瞬间涌上同一个危机。
今川家主战死，群龙无首，大高城已然陷入绝境，处境岌岌可危。
石川数正率先上前劝谏：“元康大人，局势已然大变，我们必须早做决断，即刻率军撤回三河故土。”
“没错！返回三河，守住我们自己的家园！”
一众家臣纷纷出声附和，人心尽数归向故土。
元康转头看向一旁的服部半藏，语气笃定：“此事便托付半藏，由你引路突围。”
有精通地形、擅长潜行的忍者带队，再加上松平部众本就不是今川军核心主力，目标并不算显眼。
一行人一路艰险奔逃，侥幸杀出重围。原本一千二百将士，历经追杀损耗，最终抵达三河境内时，仅剩数十名残兵相随。
走投无路之下，元康带着残存部下，暂且进驻大树寺。
整片三河大地，乃至广袤的今川领地之内，唯有这座寺院，是他唯一能够安心托付自身的地方。这里供奉着松平家先祖，长眠着他的祖父与父亲。
元康望着面前的住持登誉天室上人，眉宇间满是落寞：“上人，如今我兵败落魄，狼狈前来投靠。身后织田追兵随时可能杀至，前路茫茫，看不到半分光亮。”