灰须老军官把那枚旧营牌压进袖里的时候，廊下又有人递来第二遍热茶。
茶碗边沿烫手，沈照夜只用左手碰了碰，没喝。他右掌缠着白布，布边透出一层青色，冷硬的扎眼。藏锋楼前的旧卒散在外廊两侧，谁也不往门前三步线里靠。
秦野收起那张拓纸，低声报了个名字。
沈照夜没去看那人，只把茶碗往案上一搁：“别拿。今晚让他站原位。”
秦野应下，又从二门那边折回来，独臂上还沾着雪粒。
沈梨被顾砚舟叫去核药房旧柜副册，临走前，把轮值名册压在案角。秦野先看守楼旧卒的位置，再翻那本名册，眉头松了点：“前半夜八人，后半夜北仓旧防接四人，南门马厩旧卒补侧廊。照这么排，墙外脚印再来，至少得踩过两双眼。”
沈照夜靠着廊柱：“两双眼不够，墙头那边再添一张嘴。”
秦野一时没听懂。
阴影里，老周替他接了半句：“嘴碎的人，最爱看热闹。”
沈照夜点头：“挑两个爱闲话的，放到外墙茶炉边。谁从墙外过，先让他们看见，再让他们忍不住说出去。藏锋楼这地方，越装死越招鬼，热闹点好。”
秦野琢磨了一下，竟觉得有理，转身去吩咐亲卫。
沈照夜端起茶碗，还没送到唇边，外堂那边忽然有脚步声靠近。步子不急，很齐。
亲卫通报：“世子，沈执管事求见。护卫统领方奎同行。”
秦野刚走出两步，又折身望向外堂廊口。
沈执今日换了件深灰棉袍，衣摆压的很平，脸色还是恭顺。他后头半步，站着个壮实汉子。三十多岁，宽肩厚背，左颊一道旧刀疤，腰间挂着王府护卫统领牌，靴底的雪泥刮的干净。方奎平日管外院巡防，话不多，做事也按规矩，是王府老人里最不起眼的那一类。
沈执停在门前三步外，先朝藏锋楼黑门躬身，再向沈照夜行礼：“世子伤势未定，楼规第七又新入旁记。老奴斗胆，请暂调守楼班次，好让世子养息，也免旧卒夜里惊扰。”
沈照夜扫向他空着的手：“沈管事这回没送药？”
“药须顾军医复验，老奴不敢再越规矩。”沈执低头，“此来只为旧手令。”
方奎从袖中取出一页折好的旧纸，双手托起。
秦野走过去接下，没急着递给沈照夜，先展开看了一眼。纸色发黄，边缘起了毛，落款是燕骨王旧押，字迹劲瘦。内容不长，大意是王府内外护卫换班，若遇世子病伤、内院封守、藏锋楼开门等事，可由药房、护卫、亲卫三方会看调度，务求不扰病体，不误防务。
这话周全过了头，刀锋被磨平，握在手里也不知道该防哪一边。
秦野把旧手令递到沈照夜案前：“王爷旧押。”
沈照夜没接，偏头问方奎：“方统领认？”
方奎抱拳，声音压的很稳：“认。此令早年收在外堂旧匣，属下见过两回。王爷病前也说过，世子若伤重，外院巡防须避开内院药时。”
沈执补了一句：“世子掌伤发青，夜里再受风，恐怕牵连旧伤。藏锋楼外廊寒气重，旧卒轮值又杂，汤药时辰也乱。老奴请方统领照旧令重排，药房只按时送汤，不进门线。”
沈照夜笑了声：“听着怪贴心。”
沈执伏的更低：“老奴只盼世子平安。”
秦野原本皱着的眉，因这句话松了少许。
照规矩看，沈执没碰封药，没私入内院，也没越过藏锋楼三步线。他拿的是沈惊寒旧手令，叫来的是护卫统领方奎，理由又是世子伤重养息。每一处都能写进旁录，写出来还不难看。
老周忽然抬手。
他没有碰那张手令，只用两根手指隔空点了点纸面左下角：“墨色。”
沈照夜顺着看过去。
旧手令主体墨色已沉，唯独“藏锋楼开门”四字旁边那一小段朱批，颜色比旁处略亮，带着返潮后的新痕。不凑到灯下细看，很容易当成旧纸受潮。
沈执抬头，茫然做的恰到好处：“周爷，旧纸年深，外堂旧匣又靠北墙，受潮在所难免。”
老周没再说。
沈照夜把茶碗放下，笑问：“方统领打算怎么排？”
方奎取出一张新班纸，铺在案上：“按旧令，藏锋楼外廊留四人，侧墙两人，内院通道两人。旧部夜值减半，北仓旧防退到外堂待命，亲卫分两拨巡二门跟内院。药房汤药在一更二刻、三更初送到廊口，由亲卫转交，不让药房人近世子。”
秦野听完，脸色平平。
这排法，表面妥当。旧卒少了，廊下清静；药房不近人，避嫌；亲卫护内院，看着也更稳。沈照夜垂着眼，看那张班纸，指尖在几处空档上点了点。
一更后，藏锋楼侧廊换人。
二更前，北墙茶炉撤火。
三更初，汤药到廊口，亲卫转手，内院通道会短短空出一道线。
全是小空。
小到真出了事，也能说成换班不熟，风雪误点，汤药时辰催的急。
沈照夜忽然抬头：“沈管事，你连我喝药的时辰都替我算好了？”
沈执答的很快：“世子伤在掌心，夜里寒气重，汤药温凉须准。早一刻药力浮，晚一刻恐生寒。老奴管药房多年，只敢在本分里尽心。”
“本分好。”沈照夜把班纸往前推了推，“方统领呢？”
方奎抱拳：“属下只按旧令排防。沈管事提药时，属下看过路线，确能少扰世子。”
沈照夜点到北墙茶炉那一处。方奎左颊那道刀疤抽了下，仍旧没解释。
沈照夜靠回廊柱，露出几分倦态。
秦野站在案旁，视线从旧手令挪到沈执脸上，又从沈执脸上挪回班纸。他看得出不对，却一时找不到刀口。
沈照夜忽然懒声道：“行。”
秦野猛的抬头。
沈执低垂的眼皮停了半拍。
方奎也看向沈照夜：“世子准属下照此排？”
“准。”沈照夜拢紧旧狐裘，像是被风扰烦了，“我这只手都青成这样了，还不准我躲懒？方统领照旧令排，沈管事照时辰送药，秦野照你们的纸记临时旁录。谁漏了，谁补名。”
沈执伏身：“世子明断。”
“别急着夸。”沈照夜笑意轻飘飘的，“我这人胆小，怕死，还怕疼。你们排你们的，我睡我的。若夜里有人扰我养伤，沈账房不在，我也会记账的。”
沈执没有多问，方奎收好班纸，重新抱拳。
等两人退去，秦野终于压不住：“世子，这排法有空。”
“有。”
“那还准？”
沈照夜端起茶，吹开浮沫：“他想看我走几层，我就让他看。但他排的路，我一步不走。”
秦野怔住。
沈照夜把茶放回案上：“你把亲卫分成三层。明面照方奎的班纸走，暗里把空档全补上。北墙茶炉不撤，换成两个嘴碎的旧卒；侧廊换人时，让南门马厩旧卒从廊下过，不挂牌；三更汤药到廊口，接药的人换成你亲自挑的生面孔。药不进我屋，先送顾砚舟那边复验。”
秦野低声：“若沈执问？”
“问就是我怕苦，不喝。”
老周在旁边补了一句：“旧手令收封。”
沈照夜点头：“旧手令先由你封临时录，等沈梨回来再补副录，原件暂不还外堂。方奎若要，叫他具名写取回缘由。沈执若急，他就会再递一次手。”
秦野取来空封袋，老周在旁看着。沈照夜用左手按了半枚私印，封口墨迹还没干，旧手令便被压在案灯下。