“我现在一走，这三车劣草、这杆秤、这些刚敢喘口气的人，转头就会被旧署吞干净。”他把袖口往下压了压，“派个人回府，让顾砚舟带药来马市。别告诉沈梨我手抖。”
秦野眉头压得更低：“她迟早知道。”
“那就让她迟一点知道。”沈照夜声音轻了些，“迟一点，我少挨一顿骂。”
秦野冷着脸一抬手，一个旧卒立刻转身，朝王府方向奔去。
陆沉牵着白马，站在几步外。那匹白马还没彻底安静下来，鼻息喷进雪里，热气一团团散开。陆沉先盯了眼沈照夜的袖口，又转向那支被封下来的箭，眉间一直压着。
沈照夜没再跟秦野斗嘴。
他走到北棚的草车旁。外层鲜草已经被旧卒翻开，里头露出来的全是灰黄发潮的草根，夹着碎豆壳和黑泥，一股酸涩味直冲鼻子。车辕上刻着“青驼坡”三个字，刻得端正，可那块木牌太新了，钉痕边的木屑还泛着浅白，风一吹，跟刚撬开的木皮似的。
一个马贩子蹲在车边，捻了捻草根，脸色难看的很：“这玩意儿喂驮骡都嫌亏心。”
旁边有人接了一句：“外头铺一层好草，里头全是烂底。三车进马厩，能害一棚。”
沈照夜拾起一撮，凑到鼻尖下闻了闻，又随手丢回车里。
“封车，封草，封木牌。”他偏头吩咐，“别急着运走，留在这儿给人看。”
秦野一抬手，旧卒立刻围住那三辆灰布车。
卖鞍子的老汉叼着没点着的烟袋，咧嘴冷笑：“看了又怎样？世子爷今日抓了三车，明日他们换三十车。军马吃草，可不会等文书走完。”
沈照夜转向他：“老叔，您也卖草？”
“早年卖。”老汉把烟袋往腰后一别，“我儿子以前在西口马厩。雪灾那年，家里屋梁拆了两根，换草送过去。王府给银，没亏人。如今不一样了，官旗要是插进来，草户敢往王府走一步，回头就能扣个私运军料的名头。”
沈照夜眼尾稍稍一动。
马市西侧有几家盐茶铺，今日都开着门，却没见柳氏的人往这边凑。太安静，反倒像早就有人露过面，只是没叫人瞧见。
老汉话音才落，马市南口就传来一阵铜锣声。
锣声不急，硬得很。一下接一下，砸得人胸口发闷。
人群很快让出一条道。几面青黑官旗从街口转进来，旗面上写着“旧署”二字。旗杆下，十几个灰袍差役踩着雪泥往前走，腰牌晃得整整齐齐。带头的是个旧青袍官吏，瘦脸，高颧骨，手里托着一卷旧令，步子迈得不大，架势摆得很足。
他后头跟着几个监军旧署的残部吏员。
范文鹤没露面，可那些人的袖口规制、腰牌旧纹，连站位前后错开的那点距离，都带着监军旧署旧日那套味道。几个差役靴面上的雪泥冻出了一层硬壳，不像刚从远处赶来，更像早早就在南口街棚后头候着了。
马市一下安静下来。
刚才还骂烂草的马贩子闭了嘴。草户们攥着草绳，有人下意识往王府亲卫那边瞟，又很快低下头。北境人再横，也知道官旗压下来的时候，第一口气不能乱出。
旧青袍在马市中央停住，展开旧令，高声道：“奉监军旧署整肃军市令！近来马市草料混杂，奸商以劣充好，私卖哄价，致边马供给失序。自此刻起，市中草料一律归拢军草仓口，统一过秤，统一定价，统一入署。违令私运、私藏、私售者，以扰乱军市论处！”
锣声又响。
秦野手掌按住刀鞘，肩背绷起。沈照夜伸脚，轻轻碰了碰他的靴尖。
秦野低头。
“别急。”沈照夜低声道，“先看他们收的是草，还是命。”
旧青袍显然也瞧见了沈照夜。他托着旧令走近，隔着几步拱了拱手。
“世子在此，倒省得下官再往王府递文。今日马市惊乱，劣草入市，旧署暂行整肃。王府若需军草，明日请按条至监军旧署领批。”
沈照夜掏了掏耳朵：“你再说一遍。刚才有匹马想踢我，我耳朵还响着呢。”
旧青袍脸皮微僵，还是把那话又重复了一遍。
沈照夜听完，挺认真地点点头：“明白。你们见了劣草，就把全市好草坏草一锅端。再把王府买马草的路，改成去你们旧署领批。”
“军市有乱，自当归口整肃。”
“价呢？”
旧青袍从袖里抽出一张价单，递给旁边账吏。
账吏展开，嗓音干巴巴的：“旧署平价，每束二十文。潮草、碎草、夹杂豆壳者，再行折扣。”
马市里起了一阵低低的哗声。
二十文。
雪天运草进城，脚夫喝碗热汤都嫌少。青驼坡往日入府马草按束结，虽谈不上肥利，至少草户有赚，脚夫有饭，马厩不断口。如今这价一压，草户卖得越多亏得越多。不卖，官旗就在眼前，旧署的罪名也在眼前。
一个矮壮草户没忍住：“大人，二十文一束，路上的草绳钱都不够。”
差役横眼扫过去：“旧署定价，轮得到你插嘴？”
那草户脖子一缩，脸涨得通红。
又有个妇人抱着一捆草，冻裂的手背上沾着泥，声音发颤：“我男人在马厩摔断了腿，家里就靠这几车草换药。大人，这价卖出去，娃儿今晚吃什么？”
旧青袍皱眉：“军市整肃，先顾边马。若人人只算自家锅灶，霜关马槽由谁来填？”
秦野从牙缝里挤出一句：“世子，我想把那卷令塞他嘴里。”
沈照夜盯着那卷旧令：“纸薄，塞不饱。”
“旗也行。”
“旗杆贵，咱们赔不起。”沈照夜叹了口气，“王府如今穷得很，我还欠柳老板酒钱。”
陆沉在旁边冷冷道：“他们来得太齐。”
沈照夜眼皮微抬。
陆沉扫过青黑官旗，又看回那三辆灰布草车：“先有劣草，后有封市。惊马之后，旧令立刻入场。口径、秤、价单、差役，全备好了。靴上的泥冻住了，他们不是听见锣乱才赶来。”
沈照夜低声道：“陆公子今天值三碗热汤。”
“少拿我当你账房。”
“你字好，不当账房可惜。”
陆沉脸色冷了些，手却按着白马缰绳，没走。
旧青袍已经命人往北棚旁支起临时仓口。黑木大秤一摆，便算旧署收草。秤杆被磨得发亮，称砣沉沉吊在绳头，像颗铁胆。差役们把草户赶成一队，草捆被一袋袋拖上秤盘，雪泥蹭上干草，很快染出一片灰。
账吏坐在木箱后头，笔尖蘸墨，唱价唱得没半点起伏。
“上草作中草，二十文。”
“潮草折半，十文。”
“夹碎豆壳，扣三成。”
“绳湿，扣重。”
每一句落下，草户们的脸就白一分。
年轻草户忍了又忍，终于一把攥住自己的草捆：“这是今早从棚里抬出来的干草，哪里潮？”
差役弯腰扯过草捆，往雪泥里一按，再扔回秤上：“现在潮了。”
年轻人眼眶一下红了，抬脚就要冲过去。
他身后的老父一把抱住他，嗓子哑得像破柴：“别动！你动了，家里的车也没了，人也没了！”
年轻人胸口急促起伏，最后把脸别过去，牙关咬得咯咯响。
沈照夜看着那些草料一袋袋被压上秤。
称砣往下一沉，秤杆翘起，又落下。账吏的笔在纸上划过去，那声音很轻，却比刚才的箭更扎耳。箭射的是他一个人的命，眼前这杆秤，压的是马槽里的明日，压的是草户锅里的今晚，压的是霜关骑兵能不能在雪夜里跑起来的腿。
旧青袍走到沈照夜面前，语气还算客气：“世子，旧署行令，王府亲卫围着草车不妥。那三车劣草也须入仓待验，免得证物散失。”
秦野冷笑：“你们倒会惦记证物。”
旧青袍不看秦野，只盯着沈照夜：“下官奉令办事。世子若阻拦，怕是要被人误会王府护着劣草入市。”
沈照夜看了他一会儿，忽然笑了：“你姓什么？”
旧青袍顿了一下：“下官马市署吏，姓崔。”