沈照夜把热汤碗放到车板边，笑着对崔吏道：“崔大人，写吧。手冷就暖暖，别回头说我欺负你。”
崔吏盯着他，胸口起伏了几回，最后给账吏递了个眼色。
账吏只好另取纸张，先写下“暂验草料归旧署核看”几字。沈照夜低头看了一眼，伸出左手指节，轻轻敲了敲车板。
“别偷懒。我要的是临录，不是你们回去能随手改的空话。”
账吏笔尖一顿。
沈照夜慢悠悠道：“今日封市旧令、价单、秤具、入仓仓口、经手吏员，都写明。三辆劣草车仍停北棚，由王府旧卒、三名草户跟一名旧署差役三方看守。未得具名移交，不许出市。车号、草样、木牌，也写进去。”
崔吏咬牙：“世子管得太宽了。”
“我手疼，脾气也小。”沈照夜笑道，“你别让我多说第二遍。”
账吏僵了片刻，只能按沈照夜所问继续写。每写一行，崔吏脸色便沉一分。沈照夜站在旁边看着，右手藏在袖里，左手偶尔点一下漏掉的字。
“『暂归监军旧署仓口』后头补上仓名。”
“价单谁核的？别写旧署，旧署不会拿笔。”
“第一车草户姓什么？人家草都被你扣潮了，名字总配留下吧。”
账吏不肯写人名，只写了“草户一名”。
沈照夜把那碗热汤往他面前推了推，笑得温和：“手冷？”
账吏脸色发白。
“冷就暖暖。”沈照夜道，“暖完了，把名字写上。”
草户们起先不敢靠近。卖鞍子的老汉先把手往衣摆上擦了擦，站到车板旁：“我作旁见，姓曹。曹老七。”
热汤老头也伸出冻得发红的手：“我姓卢，开汤摊的。写不写摊名？写了回头好讨账。”
拉绳的小厮挤过来：“我姓冯。”
矮壮草户咬咬牙：“我姓魏。”
妇人的声音低，却咬字清楚：“夫家姓韩。”
年轻草户盯着那张纸，像盯着一块烧红的铁：“我姓田。”
一个接一个名字落到纸上。他们便不只是秤上的草捆，也不再是官吏口中一句“私商”。
他们是北境雪地里，一户户有锅灶的人。
陆沉忽然向沈照夜侧近了些，声音压低：“崔吏左后那个差役，靴底黑泥不是马市的，是西线驿路土。今日旧署里有人从西线回来。”
沈照夜眼皮一动：“西线？”
“泥里有黑砂，霜关西驿才有。”陆沉没多看那边，“他一直避着马贩，怕有人认出他走过哪条路。”
沈照夜轻轻笑了一声：“陆公子今天又多值一碗。”
陆沉冷淡道：“记柳氏账上。”
“好主意。”
秦野低声道：“世子，光让他们写，草还是会被压走。”
沈照夜点头：“所以王府不能再按旧价硬撑。”
秦野皱眉：“加价收？”
“加价，旧署就说王府哄抬军市，不加价，草户活不下去。”沈照夜看着那杆秤，“明面按他们平价走，王府另走民户借草账。草不直接买，先借。借草给军马者，记军功债，折来年税、药钱、修屋木料。能现结的，用柳氏盐茶那路换一部分，别让银子全从王府门口出。”
秦野听得很快：“分散收，不走马市？”
“走一半，留一半。”沈照夜声音压得更低，“马市这条路要给他们看，暗线要给军马吃。青驼坡每日三百六十束的账别动，沈梨会算。南门马厩旧卒还能用，让他们按街巷分组，不许挂王府旗，只记借草户名。”
“民户会怨。”
“会。”沈照夜垂下眼，“他们把草借出来，家里的牛羊也要饿。军马跟民户抢一口草，这事漂亮不了。”
秦野沉默片刻：“可不借，马先断。”
“所以要给他们看见账。”沈照夜抬头，看向那些草户，“谁借了，何时还，拿什么还，都写。王府欠边民的债，不能只靠一句守霜关糊弄过去。”
秦野瞧着他藏在袖里的右手，忽然低声道：“沈梨会把你也写进去。”
“她早写满了。”沈照夜叹气，“我在她账上大概已经欠到下辈子。”
陆沉忽然走近一步：“你把民户拉进军草账，京城会说燕骨王府私结民心。”
沈照夜侧头：“不拉，战马饿死。拉了，文官骂我。我脸皮厚，骂几句不掉肉。”
陆沉淡淡道：“罪名会掉头。”
“那也比马槽空着强。”沈照夜笑了笑，“陆公子若怕，可以离我远点。”
陆沉看了他一眼，脚下没动。
崔吏那边终于写完第一张临录，递过来时，手背绷得很紧。
沈照夜没伸右手，用左手接了，扫过一遍，又递给秦野：“封。让马市里三名草户按手印，王府旧卒只作旁见。别让他们说我们强写。”
崔吏忍不住道：“世子，这封市之令仍要行。”
“行啊。”沈照夜把手拢回袖中，“你收你的草，我看我的账。今日谁愿按旧署价卖，王府不拦；谁不愿卖，你也别逼人当场交草。旧令写的是归拢整肃，可没写让草户赔命。”
崔吏冷笑：“若有人私藏军草呢？”
沈照夜抬眼：“你查。查到哪家，具名开单。若查不出就上门抢草，北境这么冷，路上摔断腿也怪不得雪滑。”
秦野往前半步，独臂按刀。
旧卒们没有拔刀，只把三辆劣草车跟草户队伍隔开。马市里的马贩子也慢慢站到草户旁边，有人低头整理缰绳，有人去扶倒地的木栏。动作零散，却把差役逼得没法再随手拖人。
崔吏看了一圈，知道今日强压下去必出乱。王府亲卫不动刀，沈照夜不抗令，只逼他们留字，反倒让官旗最难落下去。
他最终咬牙道：“今日先封市中在场草料。未入市者，明日卯时前须至军草仓口报备。”
“这话好。”沈照夜拍了拍手，“崔大人大仁大义，给草户留了一夜回家哭的工夫。”
人群里有人想笑，又笑不出来。
一夜。
一夜能做的事太多，也太少。能把草藏起来，能把车换路，能让王府重新排补给，也足够旧署递信出去，足够京城那边知道，北境马草已经成了一把能割人的刀。
崔吏带着差役继续过秤，只是再不敢当众把干草按进雪泥。价还是低，账还是冷。称砣落下时，草户们的脸色照样不好看。沈照夜没阻止，他知道这口气得忍着。王府若今日砸秤，明日整座马市都能被扣在“藩府扰军”名下。
三辆劣草车还停在北棚边。王府旧卒守一侧，三名按过手印的草户守一侧，旧署也被迫留下一个差役看着。新木牌、草样、箭洞木片、断缰薄刃，全写进临录。未得具名移交，不许出市。
沈照夜站在临时收草口前，看着一袋袋草料被抬上秤盘。
是军马的命，也是北境人的饭碗。
柳氏伙计不知什么时候出现在人群后头，穿着不起眼的青灰短袄，肩上搭着一块盐茶铺常用的旧布巾。他不往前挤，也不跟沈照夜打招呼，只在崔吏身后那个灰袍书吏转身时，低头避开了视线。
沈照夜余光扫到他，没动声色。
那伙计没怎么瞧草，却一直盯着那张临录。每听见沈照夜说出一个草路名，他搭在布巾下的手指便轻轻点一下，像在心里拨算盘。
柳氏的盐茶过境记录太稳，稳得像有人提前把风雪跟人心都算进了账里。王府要改借草账，柳氏那条路能救急，也能要命。柳老板从不做赔本买卖，她的伙计出现在这里，不会只为看热闹。