贾东旭把一元两角换了地方。
枕套不安全，他趁屋里没人，把钱卷进一小截报纸，塞进枕芯破口，再用旧棉花堵住。
他做这件事时没看见窗下那双眼睛。
棒梗原本蹲在墙根弹玻璃珠。听见屋里窸窣，他踩着半块砖往窗里瞄了一眼。父亲的手伸进枕头，再抽出来，指间什么也没有。
当天晚上，贾东旭睡得很沉。药里少的两味没补上，他胸口闷，半夜咳醒两回，后半夜才昏昏沉沉睡过去。
棒梗等奶奶的呼噜响稳，光脚下了炕。
他先摸了柜子，又摸父亲棉袄。都没有。最后蹲到枕边，手指沿布缝一点点捏，摸到一块硬硬的纸卷。
贾东旭忽然翻身。
棒梗趴在炕沿下，一动不动。过了好一会儿，父亲的呼吸重新拖长。他把纸卷抽出来，没有全拿，只抽走里面的五角，把剩下的钱连报纸塞回去。
第二天下午，胡同口多了三个嘴上发甜的孩子。
棒梗从卖红薯的孩子手里讨来半块烤红薯，跟两个常在废品站附近混的男孩分着吃；又拿一角换了一包糖渣，纸包底下全是褐色碎粒；最后花两角买了块弹弓皮。
“这皮不值两角。”高个男孩说。
“你懂什么？这是车内胎剪的，打麻雀准。”卖皮的孩子把皮条拉得啪啪响，“你要嫌贵，去供销社买。看人家卖不卖你。”
棒梗把钱拍过去：“我有钱，不跟你磨。”
另一个男孩问：“你爸不是没班上吗？你哪来的？”
“我家有人给。”
“谁给？傻柱？”
棒梗脸一沉：“何雨柱算什么？我爸师父欠我家的。他不给，我爸就让厂里抓他。”
两个孩子听得半懂，只听懂棒梗家里还有钱。高个男孩立刻说下回有好铁皮也给他留着。
三个人去墙根试弹弓。第一块石子没夹稳，擦着高个男孩的耳朵飞过去。那孩子当场翻脸，把棒梗按在墙上：“你会不会玩？”
“是皮不好！”
“皮是你自己买的。打着我，你拿什么赔？”
棒梗嘴硬：“我爸有钱。”
“你爸的钱不是让你偷了吗？”矮个男孩笑起来，“刚才你自己说枕头里拿的。”
“我拿我家的，不叫偷。”
“那你再拿五角，明天我们带你去看真弹弓。”
棒梗迟疑了一下：“真弹弓什么样？”
“皮宽，叉正，十步能打瓶盖。五角只让你看，想买另算。”
两个孩子一唱一和，把他手里剩的钱也套出两角。所谓真弹弓根本没有，他们拿到钱便跑进另一条胡同。棒梗追了半条街，胸口发疼，只能站在岔口骂。
回院时，他既不敢说钱被人骗走，也舍不得扔掉买贵的破皮，只能把弹弓藏在衣襟里。偷来的五角，他真正咽进肚里的不过一块红薯和几口糖渣。
棒梗舔净糖渣，剩下两角塞进自己鞋垫下面。他回院前特意在水池边漱了口，却没注意糖渣粘在棉袄袖口。
晚上，贾东旭要去买药。
他掏开枕芯，报纸卷还在，展开却只剩七角。
“钱少了。”
秦淮茹正在给小当换手上的布条：“少多少？”
“五角。”
贾张氏立刻从炕上坐直：“你别看我。我一天没碰你枕头。”
“我也没说您。”
“你眼睛先往我这边看，还叫没说？”
“妈，除了您，谁知道我藏哪儿？”
这句话刚落，棒梗便从门外进来。他袖口的糖渣沾了水，化成一小片褐印。
秦淮茹看见了：“棒梗，你下午吃什么了？”
“没吃。”
“袖子上是什么？”
“泥。”
小当小声道：“哥身上有烤红薯味。”
棒梗抬手就要打她。秦淮茹先抓住他的手腕，从袖口抠下一粒没化净的糖。
“糖是哪来的？”
“别人给的。”
“谁给的？”
“胡同里的。”